Les Vietnamiens d'Udon Thani

Việt Nam•15/10/2023

08:29, 15/10/2023

Udon Thani, province du nord-est de la Thaïlande, est connue comme la « capitale des Thaïlandais d'origine vietnamienne » en raison du grand nombre de Vietnamiens qui s'y sont installés.

À Udon Thani, vous trouverez des restaurants vietnamiens à presque tous les coins de rue. Une importante communauté vietnamienne vit à Ban Chik, en plein cœur d'Udon Thani, et est également présente dans toute la province. Udon Thani est aussi connue pour avoir été un lieu de rassemblement pour les troupes du président Hô Chi Minh qui combattaient les Français. Aujourd'hui, Udon Thani abrite également la Zone de recherche historique et touristique Hô Chi Minh.

Le site historique et touristique dédié à Hô Chi Minh se situe à environ 10 km du centre d'Udon Thani, dans un quartier paisible, et abrite un grand musée. Devant ce bâtiment se dresse une réplique de la maison où vécut le président Hô Chi Minh, où il tenait ses réunions et qui servit également d'école et de centre d'entraînement militaire.

Zone de recherche historique et touristique Ho Chi Minh à Udon Thani.

Nous avons rencontré M. Pom – Atthaphon Ruangsirichoke, maître de conférences au Centre de recherche historique et touristique de Hô Chi Minh-Ville. Thaïlandais d'origine vietnamienne depuis cinq générations, son nom vietnamien est Van Viet Thanh. M. Pom nous a raconté : « Je suis né et j'ai grandi à Udon Thani. Mes parents sont nés à Sakon Nakhon, mais mon arrière-grand-père et mon grand-père étaient vietnamiens. » La maison ancestrale de M. Pom se situe dans le district de Huong Son (province de Ha Tinh ), près du poste frontière entre le Vietnam et le Laos. Son arrière-grand-père était parti travailler à Vientiane, au Laos, pendant la période coloniale française en Indochine. Après la Seconde Guerre mondiale, la famille de M. Pom, comme de nombreux autres Vietnamiens du Laos, a émigré en Thaïlande. De l'autre côté du Mékong, face à Vientiane, se trouve le nord-est de la Thaïlande. Les provinces bordant le Mékong, dans la région d'Isaan, sont devenues une destination pour les expatriés vietnamiens cherchant refuge temporaire face à la menace de la guerre. La principale zone d'évacuation s'étendait de Thakhek au Laos à Nakhon Phanom en Thaïlande ; de Vientiane à Nong Khai et jusqu'à Nakhon Phanom, Mukdahan et Sakon Nakhon, des lieux situés à des centaines de kilomètres du fleuve Mékong.

La plupart des Vietnamiens qui ont traversé le Mékong pour se réfugier en Thaïlande n'imaginaient pas s'y installer définitivement. Ils cherchaient seulement un abri temporaire face à la guerre. Comme le confiait M. Pom : « Le plus grand rêve de mes grands-parents était de retourner au Vietnam. » Ce refuge temporaire perdura jusqu'à la victoire du Viet Minh sur les Français à la bataille de Diên Biên Phu en 1954 et la division du Vietnam en deux, le long du 17e parallèle, par les accords de Genève. Cependant, après la guerre contre la France, le Vietnam et d'autres pays indochinois entrèrent immédiatement en guerre contre les envahisseurs américains.

En 1959, malgré la guerre en cours, un accord fut conclu entre la Croix-Rouge thaïlandaise et la Croix-Rouge nord-vietnamienne pour le rapatriement d'environ 48 000 réfugiés vietnamiens. En réalité, près de 70 000 personnes exprimèrent le désir de rentrer chez elles, et les estimations laissent penser que le nombre réel de Vietnamiens souhaitant rentrer au pays était probablement bien plus élevé.

Le premier rapatriement de Vietnamiens a eu lieu entre 1960 et 1964, permettant à 45 000 personnes de rentrer chez elles. Une seconde vague de 36 000 personnes était prévue pour 1965, mais la route du retour fut fermée en raison de l'escalade des combats au Vietnam suite à l'invasion et à la destruction du Nord-Vietnam par les États-Unis. De ce fait, le rêve de rentrer chez eux ne se réalisa jamais pour beaucoup, qui finirent par mourir en Thaïlande.

M. Pom, au site historique et touristique de Ho Chi Minh.

Depuis les provinces riveraines du Mékong, la communauté vietnamienne s'est progressivement installée dans les provinces commerçantes dynamiques du cœur de la région d'Isaan, telles que Khon Kaen et Udon Thani. Les Vietnamiens de Thaïlande vivent en communautés très soudées. Ils partagent des informations sur les régions offrant de bonnes perspectives de vie. Ils exercent les professions autorisées, mais sont confrontés à de nombreuses restrictions : interdiction de posséder des terres ou de cultiver la terre. Les expatriés vietnamiens en Thaïlande doivent se tourner vers le commerce, la menuiserie, la couture, la cuisine, etc. Ces activités leur permettent d'accumuler du capital et de se diversifier dans d'autres secteurs d'activité, en phase avec le développement de la Thaïlande. Nombre d'entre eux ont réussi et constituent un patrimoine qu'ils peuvent léguer à leurs enfants et petits-enfants.

Avec l'évolution de la politique étrangère du gouvernement thaïlandais, les mesures strictes prises à l'égard des immigrants vietnamiens se sont progressivement assouplies. Une résolution du Conseil des ministres thaïlandais, datée du 29 mai 1990, a accordé la nationalité thaïlandaise aux enfants d'immigrants vietnamiens, et l'expression « immigrant vietnamien » a peu à peu disparu, remplacée par celle de « Thaïlandais d'origine vietnamienne ».

L'économie d'Udon Thani est actuellement florissante et les Vietnamiens y vivent très bien. Les enfants thaïlandais d'origine vietnamienne apprennent toujours le vietnamien en même temps que le thaï ; leur identité vietnamienne est ainsi préservée malgré leur intégration à la société thaïlandaise moderne. Au moment de prendre congé de M. Pom, ses paroles nous ont profondément touchés : l'identité vietnamienne est avant tout une question de langue, et c'est pourquoi les Thaïlandais d'origine vietnamienne s'efforcent de préserver la leur, en gardant toujours à l'esprit l'enseignement du président Hô Chi Minh : « Où que vous soyez né dans le monde, n'oubliez jamais que le sang qui coule dans vos veines est vietnamien. »

Kham Keo Tha Na Sun Thon

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