L’ancien vice-Premier ministre Vu Khoan et le rêve d’un Vietnam s’étendant au large des côtes.

Animé d'un désir ardent d'intégrer profondément le Vietnam au monde , l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan a apporté de nombreuses contributions importantes au processus d'ouverture du pays.

Né en 1937 dans l'ancien quartier de Ha Tay, aujourd'hui Hanoï, M. Vu Khoan a consacré sa vie à la diplomatie . Il a lui-même écrit : « J'ai travaillé dans le secteur diplomatique pendant 45 ans, de 1955 à 2000. Si l'on inclut la période passée au ministère du Commerce (où j'ai également mené des activités de diplomatie économique) et mon rôle au sein de la direction du Parti et de l'État (en charge des affaires étrangères), alors toute ma vie a été consacrée à la diplomatie. »

Excellent diplomate

En 1954, avant même d'avoir terminé sa septième année d'école primaire, M. Vu Khoan fut envoyé en Union soviétique pour étudier le russe. Après neuf mois d'études, il entra à l'ambassade pour y travailler comme interprète. En 1964, alors qu'il étudiait à l'Université d'État des relations internationales de Moscou (MGIMO), il fut rapatrié au Vietnam avant d'obtenir son diplôme.

Ayant débuté sa carrière au service de traduction du ministère des Affaires étrangères , où il traduisait pour les dirigeants des ministères et des départements, ainsi que pour les délégations en mission, il n'a jamais oublié l'importance de ce métier. Les interprètes sont des ponts entre les pays. « Si ce pont est branlant, instable, et que ses planches s'effondrent, les relations internationales peuvent stagner. Si ce pont est solide et facile à traverser, les échanges entre les nations seront meilleurs », écrivait-il.

Selon l'ambassadeur Vu Ho, fils de M. Vu Khoan, le métier de diplomate est unique et semé d'embûches, mais son père a su trouver un équilibre entre les relations nationales, régionales et internationales. « C'est là son plus grand héritage, notamment dans un contexte international complexe et marqué par des intérêts divergents. Il a une vision globale de la politique étrangère, plaçant toujours au premier plan l'intérêt du pays », a déclaré l'ambassadeur Vu Ho.

L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan. Photo : VGP

Les grandes négociations menées par le Vietnam, telles que l'Accord de Paris, son adhésion à l'ASEAN, à l'OMC et à la BTA, portent toutes son empreinte. « Il s'agissait de négociations très difficiles au cours desquelles M. Vu Khoan, grâce à son ouverture d'esprit, a contribué à la résolution réussie de problèmes complexes, favorisant ainsi l'intégration profonde du Vietnam au sein de la communauté internationale », a déclaré Nguyen Quang Khai, ancien ambassadeur du Vietnam au Moyen-Orient.

Le talent diplomatique de M. Vu Khoan ne se limite pas aux négociations majeures ; il se manifeste également par son style direct et humoristique lors des conférences de presse. Dans son ouvrage « Quelques astuces diplomatiques » , il raconte qu’au cours d’une réunion, un journaliste lui demanda pourquoi le Vietnam continuait de soutenir des entreprises déficitaires. Il répondit : « Nous suivons de près la manière dont sera gérée l’affaire Enron Electric Corporation aux États-Unis afin d’en tirer des leçons » (à cette époque, un scandale lié aux pertes de cette entreprise était en train d’éclater).

Une autre fois, un journaliste étranger l'interrogea de manière provocatrice sur les droits de l'homme et la démocratie au Vietnam. M. Khoan répondit : « Dans le monde entier, on consomme de l'alcool. C'est une valeur partagée. Mais les Américains boivent souvent du gin, les Britanniques préfèrent le whisky, les Français boivent du vin toute la journée, les Japonais sirotent souvent du saké, les Russes n'aiment que la vodka, les Chinois considèrent le maotai comme le vin national, mais nous autres Vietnamiens, nous aimons ce qu'on appelle l'alcool national. La question des droits de l'homme et de la démocratie reste la même. »

Promouvoir l'intégration internationale

Après 1975, le Vietnam sortit de la guerre dans un contexte difficile, marqué par un embargo économique. La Chambre de commerce et d'industrie du Vietnam (VCCI) joua alors un rôle déterminant en établissant les premiers contacts entre le pays et le marché mondial. En 1982, le groupe Samsung commença à envisager une implantation au Vietnam. Sollicité pour son avis, M. Vu Khoan apporta immédiatement son soutien. Par la suite, de nombreuses grandes entreprises coréennes s'implantèrent et investirent au Vietnam.

« Les premières relations de la période d'ouverture portaient toutes l'empreinte de l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan, qui travaillait alors au ministère des Affaires étrangères », se souvient l'économiste Pham Chi Lan. En tant que vice-ministre des Affaires étrangères, Vu Khoan a préparé les procédures d'adhésion du Vietnam à l'ASEAN en 1995.

L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan affirmait souvent que le Vietnam devait s'affirmer sur la scène internationale et que, pour ce faire, il devait être fort, maîtriser les règles internationales, se connaître lui-même et connaître les autres. Il défendait l'idée que les avantages économiques constituaient un point d'accord entre les parties, permettant de tourner la page et de coopérer pour l'avenir. « Il percevait clairement les avantages économiques potentiels d'une coopération avec chaque pays, et ne se contentait pas d'utiliser le commerce comme un simple outil pour établir des relations diplomatiques. Il a démontré ces avantages économiques afin de convaincre même ceux qui n'étaient pas d'accord avec le Vietnam et ses partenaires », a déclaré Mme Lan.

En 2000, lorsqu'il devint ministre du Commerce, la première mission importante confiée à M. Vu Khoan fut de finaliser les négociations en vue de la signature de l'Accord commercial Vietnam-États-Unis (BTA). Mme Lan se souvient qu'à la fin de l'année 2001, à la tête de la délégation vietnamienne, il se rendit aux États-Unis pour signer les documents finalisant l'accord. Lors d'une réception à Washington, le ministre du Commerce, Vu Khoan, fut invité à prendre la parole.

Il s'avança, afficha un large sourire et déclara avec esprit : « La nuit dernière, j'ai fait un rêve. J'ai rêvé que mes amis américains présents aujourd'hui porteraient des chemises fabriquées au Vietnam, mangeraient des crevettes importées du Vietnam et boiraient du délicieux café et thé vietnamiens. » L'assistance, surprise et ravie, applaudit. Les Américains répondirent avec joie : « Ce rêve se réalisera certainement bientôt. »

Le ministre du Commerce, Vu Khoan (à droite sur la couverture), et la représentante américaine au Commerce, Charlene Barshefsky, ont signé l'accord commercial Vietnam-États-Unis à Washington le 13 juillet 2000. Photo : VNA

Le Vietnam a déposé sa candidature pour adhérer à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 1995 et a entamé le processus de préparation et de négociation. Dès sa nomination au poste de ministre du Commerce et de vice-Premier ministre en 2002, M. Vu Khoan a fait de l'adhésion à l'OMC une priorité. Cependant, fin 2005, le Vietnam n'était toujours pas admis, ce qui a suscité l'inquiétude de nombreux observateurs, certains remettant même en question la stratégie de négociation adoptée.

Dans le couloir de l'Assemblée nationale, le vice-Premier ministre Vu Khoan déclara alors que le Vietnam avait fait de son mieux pour adhérer à l'OMC, mais pas à n'importe quel prix. Le Vietnam ne pouvait accepter l'impossible ni des mesures susceptibles de ruiner son économie, et ne retenait que des engagements réalisables. « Négocier avec un seul pays est épuisant, avec 28 pays, c'est encore plus difficile. Quand je voulais négocier, un interlocuteur était occupé, un autre me disait que je n'avais pas le temps », expliqua-t-il.

En 2006, après de nombreux efforts inlassables pour accomplir un travail considérable, le Vietnam a finalisé les négociations d'adhésion à l'OMC, ouvrant ainsi une grande porte vers l'intégration au monde.

Parallèlement à la promotion de la coopération internationale, M. Vu Khoan s'est également efforcé de réformer le système juridique national en matière d'économie et de commerce conformément aux normes de l'OMC. Alors que, durant la période précédente, l'Assemblée nationale n'adoptait que 5 à 6 projets de loi par an, entre 2002 et 2005, elle en a adopté ou modifié 20 à 25 chaque année.

Durant les dernières années de sa vie, l'ancien vice-Premier ministre restait préoccupé par la situation actuelle. Dans un article publié sur VnExpress en mai 2020, après avoir partagé son point de vue sur l'importance du talent, il déclarait : « Le talent doit être ambitieux, dévoué, passionné par l'apprentissage, la recherche, la création et vivre honnêtement, et ne doit pas se contenter d'exiger unilatéralement de la société. Si tout le monde est ainsi, où trouverons-nous les talents nécessaires pour rendre le pays riche et fort, et ainsi être en mesure de les valoriser à leur juste valeur ? »

L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan est décédé le 21 juin à 7h05 à l'hôpital militaire central 108 de Hanoï, à l'âge de 86 ans.

Les obsèques de M. Vu Khoan se sont déroulées selon le protocole d'État. Le Secrétariat du Comité central du Parti a constitué un Comité funéraire d'État composé de 26 membres et présidé par le vice-Premier ministre Le Minh Khai.

Le cercueil de l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan sera exposé au funérarium national, situé au 5 rue Tran Thanh Tong à Hanoï. Les visites débuteront à 8h00 et la cérémonie commémorative aura lieu à 13h30 le 27 juin. M. Vu Khoan sera inhumé au cimetière Mai Dich à Hanoï.

Viet Tuan

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