La seule femme journaliste travaillant au Myanmar : Le journalisme me permet de vivre plus de vies

Les objectifs et les missions de ces deux reportages sont différents. Si, lors de la Coupe du monde 2010, j'ai relaté un match, un événement sportif , lors de mon voyage au Myanmar, j'ai dû immortaliser une catastrophe naturelle : un tremblement de terre. Ces deux événements se ressemblent en ce sens qu'ils constituent des moments historiques qui ne se produisent qu'une fois dans une vie.

Pourtant, en y repensant, nous étions toujours en sécurité lors de notre reportage sur le tremblement de terre au Myanmar, un endroit qui semblait extrêmement dangereux. C'est incroyable, mais j'ai dû affronter la mort lors de mon reportage sur la Coupe du monde 2010.

Je m'en souviens encore très bien : c'était le jour de la finale de la Coupe du monde 2010. Je me trouvais dans les tribunes pour encourager l'équipe espagnole. Lorsque leur équipe a remporté le championnat, le public a applaudi avec joie. Dans cette excitation, les supporters ont célébré, se précipitant vers eux. L'un poussait l'autre. Et les étrangers étaient très grands, alors que je ne mesurais que… 1,50 m, minuscule et perdu dans la foule.

Le journaliste Thanh Van dans les tribunes de la Coupe du monde 2010.

Je me suis retrouvé coincé au milieu de la foule. J'avais l'impression de ne plus pouvoir marcher. À ce moment-là, j'ai juste essayé de trouver un moyen de lever la tête vers le ciel et de respirer. Après avoir été emporté par la foule pendant un moment, je me suis approché du mur du stade. J'ai immédiatement demandé à un ami étranger de me porter jusqu'au mur. Sans son aide, j'aurais continué à être poussé par la foule et j'aurais suffoqué, presque mourant…

Lors de notre reportage au Myanmar, tout le monde était prudent en raison des répliques du tremblement de terre, car le danger pouvait survenir à tout moment. Heureusement, le voyage s'est déroulé sans encombre et en toute sécurité.

Tous ces voyages d'affaires étaient urgents et de courte durée. Nous n'avions pratiquement pas le temps de nous préparer. Entre la réception de la mission et le départ, les annonces et les instructions, et la préparation de nos bagages, il nous a fallu moins d'une journée pour atteindre l'aéroport de Noi Bai.

À l'aéroport de Noi Bai, j'ai appris que l'équipe de secours vietnamienne s'arrêterait à Naypyidaw, la capitale du Myanmar. Or, l'épicentre du séisme se trouvait à Mandalay, une ville située à plus de 30 km de la capitale.

Immédiatement, à l'aéroport, j'ai fait quelques calculs. Notre équipe partait pour le Myanmar avec quatre membres. J'ai rapidement demandé l'avis du responsable et convenu avec le groupe de se scinder en deux équipes. Un caméraman et moi resterions à Naypyidaw pour suivre de près toutes les opérations de secours et rendre compte des dégâts et des victimes dans la capitale. Les deux autres reporters se rendraient à l'épicentre, Mandalay.

Mais c'est sans doute grâce à la chance que tout s'est bien passé pour nous. Le 31 mars, nous avons quitté le Vietnam et, le 1er avril, la Birmanie a déclaré un cessez-le-feu. À cette époque, la situation politique était relativement stable. À Mandalay, lorsque mes collègues sont arrivés en ville, ils ont signalé qu'il y avait encore des répliques du tremblement de terre. Cela nous a beaucoup inquiétés pour l'équipage. Je les ai également confiés aux personnes qui accompagnaient le groupe, et les frères ont continué à travailler activement.

Nous avons eu la chance d'être accompagnés par nos collègues du journal Nhan Dan. Ils avaient une grande expérience des zones sensibles. Ils étaient également divisés en deux équipes, comme nous. Cette présence m'a également rassuré.

Le journaliste Thanh Van (à droite) travaillant au Myanmar lors de la catastrophe du tremblement de terre d'avril 2025.

Avant de partir, notre directeur général de la Radio-Télévision de Hanoï , Nguyen Kim Khiem, fort d'une riche expérience des zones sinistrées, a également partagé avec le groupe de travail. Ces témoignages m'ont à la fois inquiété et rassuré.

Ce qui m'inquiétait le plus, c'était que le chef avait demandé à l'équipe logistique de préparer des choses importantes pour l'équipage. Premièrement, un téléphone satellite. Bien que la Birmanie disposait déjà d'un réseau de télécommunications et que le signal soit assez stable, il avait tout de même préparé un téléphone satellite en cas de risque maximal. Deuxièmement, des médicaments. Nous étions parfaitement équipés, avec toutes sortes de médicaments, et nous avions clairement indiqué lesquels utiliser en fonction des circonstances. Il nous a également donné des instructions sur des points mineurs, comme le stockage d'eau potable à tout prix. C'est un facteur essentiel pour travailler et séjourner dans des zones sinistrées.

Je suis parti avec l'esprit d'un journaliste, d'un messager, avec le désir d'obtenir les images les plus authentiques, sans trop imaginer les difficultés et les dangers. Mais j'étais aussi plus serein car nous étions équipés du matériel de travail le plus moderne.

Le chef a également conseillé : « Dans les cas les plus exceptionnels, je vous autorise à laisser tout votre matériel. La vie est la chose la plus importante, il faut être en sécurité. » Ainsi, même si nous allions dans un endroit où nous savions qu'il y aurait de nombreux dangers imprévus, voire des dangers de vie ou de mort, nous nous sommes sentis plus en sécurité grâce à ce conseil de privilégier la sécurité des journalistes.

« Dans des cas exceptionnels, on laisse tout son matériel derrière soi. La vie est ce qu'il y a de plus précieux. »

En arrivant à Naypyidaw, j'ai contacté un collègue qui était venu la veille. Il a été surpris par ma présence car… les femmes ici souffrent beaucoup. Il n'y a ni électricité, ni eau. Les conditions de vie sont extrêmement difficiles. Je lui ai simplement répondu : « Ce n'est pas grave, j'ai l'habitude de souffrir. » Et c'était bien léger comparé à ce que je pourrais avoir à endurer.

Les deux équipes de Naypyidaw et de Mandalay ont également été coupées du monde. Lors du tremblement de terre, les infrastructures se sont effondrées, affectant les lignes de transmission. Le signal était instable. Parfois, il était là, parfois non. Aujourd'hui encore, à notre retour de mission, on parle encore de cette histoire, une leçon à retenir pour nos futures missions.

Je dois admettre que nous vivons à une époque où les technologies de l'information sont très répandues et modernes. Ma subjectivité m'a fait penser qu'on pouvait tout faire via Internet, avec un simple téléphone avec une couverture réseau. Nous pensions ne pas avoir besoin d'un téléphone satellite, alors nous ne l'avons pas allumé lors de notre voyage au Myanmar.

Mais la réalité était tout autre. Le premier jour de travail à Naypyidaw, la capitale, nous avons manqué les premières nouvelles à cause d'un problème de connexion 3G. Les nouvelles et les articles ont dû être reportés aux dernières nouvelles de la journée. Le temps étant compté, chacun a dû tirer les leçons de l'expérience le lendemain. Où que nous allions, nous envoyions chez nous tout ce que nous pouvions rapporter. En cas d'absence de signal, nous prenions constamment la route pour capter le signal, emportant nos téléphones et ordinateurs portables dans la voiture. Dès que nous arrivions à un endroit où le signal était disponible, nous nous arrêtions pour diffuser les premières nouvelles et les articles, contribuant ainsi à la diffusion.

Et comme nous étions également au Myanmar, nous avons compris que la situation n'était pas trop tendue et que la coupure était due à un problème de ligne de transmission. Soucieux du bien-être de mes collègues, j'ai également attendu que le signal soit rétabli. Malgré l'instabilité, nous avons également été informés que tout le monde était sain et sauf. Mais l'ambiance à la station était différente. L'impossibilité de contacter les deux équipes a multiplié l'anxiété.

C'est peut-être l'endroit où l'on trouve le plus de corps bloqués dans la capitale Naypyidaw. Je me souviens encore très bien de l'émotion ressentie à mon arrivée sur les lieux. Ce qui frappe peut-être, en regardant les photos, c'est le chagrin, la dévastation, mais il est difficile d'imaginer l'odeur qui y règne.

Mon instinct professionnel m'a poussé à me précipiter au travail, mais une forte odeur de mort s'est emparée de moi, me montant directement aux narines, me forçant à m'arrêter un instant. Au bout d'un moment, je me suis peu à peu habitué à cette odeur. Mais parfois, elle était si forte qu'elle me donnait le vertige…

Devant l'hôpital Ottara Thiri, les proches des victimes étaient toujours de garde. Ils ont attendu toute la nuit, malgré la panne de courant et le manque de lumière. Même lorsque l'équipe de secours est partie la veille et est revenue le lendemain matin, ils ont continué à attendre. Ce n'est que lorsque leurs proches ont été retrouvés qu'ils ont commencé à accomplir les rituels selon la tradition birmane, puis sont revenus.

Les habitants ont également apprécié et pris soin de l'équipe de secours et des journalistes comme nous. Travaillant par temps chaud, sans ombre ni toit, ils nous ont prêté de petits ventilateurs. Chaque jour, des bienfaiteurs apportaient également des camions-citernes. Grâce à ce soutien, nous n'avons pas eu besoin d'utiliser l'eau que nous avions stockée auparavant.

Retour à la vie dans la zone du tremblement de terre après des heures de reportage. Pendant une semaine au Myanmar, je n'ai dormi que trois heures par jour. La journée, il faisait environ 4 degrés. La nuit, il faisait encore plus chaud. Ce n'est qu'au cinquième jour du voyage que nous avons pu… prendre un vrai bain. Malheureusement, l'eau n'était disponible que pendant un certain temps et sa couleur était aussi trouble que… de l'eau bouillie d'épinards. Du coup, presque chaque jour, nous n'utilisions que deux petites bouteilles d'eau pour notre toilette.

Le journaliste Thanh Van travaillant au Myanmar, avril 2025.

Jusqu'au jour du retour, je me suis demandé quelle motivation et quelle force me poussaient à courir ainsi, à travailler du matin au soir. En fait, pendant les deux ou trois premiers jours, je n'ai rien pu manger, j'ai juste bu beaucoup d'eau, je me suis plongé dans le travail et j'ai oublié la fatigue.

Je pense que ma principale motivation à travailler pendant mon voyage au Myanmar a été la passion pour mon métier. En voyant les militaires et les policiers vietnamiens travailler dur pour mener à bien les opérations de sauvetage, j'ai eu le sentiment que ma contribution était minime.

Certaines personnes n'en savent que peu. Évidemment, le journalisme exige le respect de la vérité, et pour écrire sur des personnages, il faut bien connaître leurs histoires afin de les transmettre. À cause de la barrière de la langue, j'ai manqué une ou deux très bonnes histoires au cours de mon travail.

Au quotidien, je les comprends encore, je ressens leur affection pour l'équipe de secours vietnamienne et l'équipe de journalistes. Il y a des moments où l'inquiétude dépasse les frontières du langage. Par exemple, leurs regards reconnaissants, l'espoir que l'équipe de secours retrouvera bientôt les personnes coincées. Ce sont aussi des gestes comme donner de l'eau, s'asseoir et éventer les membres de l'équipe.

Pendant plusieurs jours dans la zone de sauvetage, j'étais la seule femme. Les Birmans l'ont bien constaté. Au moment de faire mes bagages et de rentrer chez eux, ils sont venus m'offrir un bouquet de padouk – la fleur nationale du Myanmar – en guise de cadeau. Même s'ils parlaient dans leur langue maternelle, j'ai compris ce qu'ils voulaient exprimer.

En tant que journaliste, je ne pense pas qu'il soit préférable d'être un homme ou une femme. Peut-être que, pour des raisons de santé, je ne peux pas porter de lourdes charges comme mes amis masculins. Mais je crois avoir l'endurance, la volonté et la force de caractère nécessaires.

Je ne pense pas que les femmes soient désavantagées lorsqu'elles travaillent dans des zones sinistrées. Au contraire, je trouve que c'est un avantage, car tout le monde m'aime plus que moi dans le groupe. À la fin du reportage au Myanmar, j'étais encore impressionnée par les moqueries des soldats à mon égard : « Le groupe compte 88 hommes, seule cette fille est une femme. Pourtant, elle ose y aller ! » Si un prochain voyage a lieu, je serai toujours la première à me porter volontaire !

Le journaliste Thanh Van. (Photo : NVCC)

Alors, que recherchez-vous dans ces moments de bénévolat ?

C'est peut-être la passion du métier. Je dis souvent que j'apprécie vraiment de travailler dans des situations qui n'arrivent qu'une fois dans une vie. Par exemple, la Coupe du monde 2010 a été ma première expérience internationale, ou j'ai participé à des missions lors de catastrophes naturelles. Pour moi, ce sont des moments incontournables. Et je sais qu'en étant sur place, je pourrai observer, exploiter, explorer des sujets et transmettre des informations authentiques au public.

Je ne me considère pas comme un héros, mais comme un messager. Dans des situations de vie ou de mort, je choisirais d'assurer la sécurité de l'équipe et de mettre ma propre vie en jeu. Cependant, en tant que journaliste, il y a des moments où il faut prendre des risques pour capturer des moments et des documents précieux. Dans ces moments-là, les compétences et la capacité à évaluer la situation réelle sont essentielles pour permettre aux reporters de capturer ces moments en toute sécurité. Si la vie est en jeu, la sécurité reste la priorité absolue.

Comment votre expérience au Myanmar vous a-t-elle impacté en tant que personne ?

Je suis quelqu'un de très individualiste. Mais après cette mission, ma perception de la vie a changé. Je me sens plus calme, plus attentionné envers les autres. J'apprécie chaque repas avec mes parents. J'apprécie chaque câlin avec mes amis, avec tout le monde. La leçon la plus précieuse que j'ai apprise est de chérir cette vie. Chérir tous les sentiments que je ressens. Chérir mon travail. Je vis aussi plus lentement et plus profondément.

Peut-être que lorsque je suis confronté au moment de la vie ou de la mort, je comprends que la vie est impermanente et je chéris donc chaque instant.

Si vous n'étiez pas journaliste, quel genre de personne seriez-vous ? Seriez-vous toujours aussi unique et audacieux ?

Depuis mon enfance, j'ai toujours pensé qu'il fallait être audacieux et responsable. Le journalisme a nourri ces qualités, mais m'a aussi rendu plus courageux. Après chaque emploi, j'ai appris une leçon de vie et de philosophie. Avant cela, j'étais acteur. Outre le journalisme, j'aime mes deux métiers. Parce que j'ai l'impression d'avoir vécu de nombreuses vies, dans des contextes variés. De chaque vie, dans chaque contexte, j'ai tiré des leçons. Et ma vie, grâce à cela, est plus colorée.

Je plaisante souvent en disant qu'une fois sur terre, on vit une vie brillante. Jusqu'à présent, j'ai le sentiment d'avoir vécu une vie brillante.

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Date de publication : 19/06/2025
Organisation de production : Hong Minh
Contenu : Ngoc Khanh, Son Bach, Uyen Huong
Photo : Son Tung
Concept : Ta Lu
Présenté par : Thi Uyen