Dans le monde de la sculpture vietnamienne, Dao Chau Hai est celui qui a inspiré et guidé toute une génération de jeunes sculpteurs talentueux sur la voie de la créativité.
Ce qu'il a accompli au cours de décennies de dévouement à sa profession l'a placé au rang le plus prestigieux des arts visuels vietnamiens contemporains.
Point d'exclamation dans un espace silencieux
Ma première rencontre avec Dao Chau Hai eut lieu lors de l'installation de sa dernière œuvre au Flamingo Museum of Contemporary Art (FCAM). C'était un matin froid et brumeux de fin d'automne. Dao Chau Hai se tenait à l'écart de la foule, fumant seul. Il portait un gilet noir, une chemise noire à manches longues, un chapeau noir et des lunettes noires. Son expression était pensive ; on ne savait s'il était heureux ou triste. Il dégageait une aura réservée, inaccessible, légèrement arrogante, comme un point d'exclamation dans un espace silencieux.
Avant de s'installer dans la forêt de pins de Dai Lai, Dao Chau Hai a mené une brillante carrière de plusieurs décennies. Né en 1955, il a débuté ses études à l'Université des Beaux-Arts du Vietnam, puis les a poursuivies à l'Académie des Beaux-Arts de Moscou. Il a enseigné pendant de nombreuses années et a présidé le Conseil d'art de la sculpture de l'Association des Beaux-Arts du Vietnam.
Ses œuvres ont été présentées dans de nombreux espaces d'exposition internationaux, notamment à la Biennale de Berlin 2022, l'un des événements d'art contemporain les plus prestigieux d'Europe et jouissant d'une influence mondiale.
En juillet 2025, il est devenu membre de l'Académie russe des arts, une reconnaissance prestigieuse de son parcours créatif inlassable.
Voyageant d'Est en Ouest, Dao Chau Hai a exprimé ses sincères émotions lors de sa participation à l'exposition Art In The Forest (AIF) 2025 : « En tant que Vietnamien, je ressens toujours que créer et exposer des œuvres dans mon pays natal est un bonheur particulier que l'on ne trouve nulle part ailleurs. »
Avant de réaliser son œuvre, Dao Chau Hai avait étudié ce territoire avec une grande attention. Derrière Dai Lai se dresse la chaîne de Tam Dao, et au sud, s'étendant sur les plaines et le bassin du fleuve Rouge, se trouve la région menant à Ba Vi. L'ensemble forme un espace riche en vestiges culturels de la communauté vietnamienne. Il perçoit en ce lieu une atmosphère de paix et de sérénité, propice à la contemplation et à l'inspiration créative.
L'œuvre qu'il a présentée cette fois-ci à l'AIF porte un titre très poétique : « L'Oiseau de fer dans l'espace silencieux ». Sa structure repose sur le principe de l'origami, l'art traditionnel japonais du pliage de papier. À partir d'un simple carré, on peut le transformer en une infinité de formes différentes. « Je trouve cette philosophie très pertinente pour moi à ce stade de ma carrière. Elle procure au créateur comme au public une sensation de légèreté et de vivacité, et non de pesanteur, même si le langage matériel est, de fait, "lourd". »
L'œuvre mesure 3 mètres de haut et pèse près de 3 tonnes – un poids considérable, mais l'artiste a soigneusement calculé ses dimensions et ses couleurs pour qu'elles s'harmonisent avec le contexte. Elle est réalisée en tôle d'acier Handox 450 et en acier inoxydable, c'est-à-dire un mélange d'acier coloré et d'acier blanc. Les deux couleurs principales, brun rouille et blanc métallique, créent un jeu de tons et une diversité de textures à la surface.
Chaque artiste recherche le matériau qui correspond le mieux à ses émotions et à sa physicalité. Certains sont plus à l'aise avec la pierre, d'autres avec le bois, l'argile, le ciment… Après de nombreuses années de travail et d'expérimentation, Dao Chau Hai a compris que le métal lui convenait le mieux. « L'acier m'inspire un sentiment de force, de durabilité et de poids, au sens propre comme au figuré. Ce matériau me fascine et me permet d'exprimer pleinement mes pensées », confie-t-il.
Vue de loin, l'œuvre semble se fondre dans la nature, tel un moineau brun perché sur l'herbe, réveillant de vieux souvenirs d'une enfance étroitement liée à la nature et aux champs.
« On dit que lorsqu’on crée quelque chose, que ce soit une peinture ou une sculpture, c’est une expression de soi-même », a confié Dao Chau Hai. « Il y a des moments, surtout ces derniers temps, où j’ai l’impression de vivre dans un endroit calme et solitaire. C’est aussi très intéressant. »
L'art de servir la communauté
La sculpture est une forme d'art particulière, étroitement liée à l'architecture, au développement urbain et à la civilisation industrielle.
Dao Chau Hai estime que le Vietnam manque encore d'un système d'aménagement urbain et culturel digne de ce nom. « Nous avons de grands villages, mais pas de véritables villes ; par conséquent, le développement artistique lié aux espaces publics reste limité. »
Il se montre toutefois très optimiste : « Si l’on met de côté l’aspect commercial, je pense que la sculpture vietnamienne se développe actuellement très bien, avec une bien plus grande diversité de perspectives et de perceptions. C’est simplement que les médias s’y intéressent moins, et que le public la voit donc moins. »
Concernant l'art contemporain, il a été franc : le Vietnam est très en retard sur le reste du monde . Jusqu'à présent, le Vietnam n'a pas vraiment participé activement aux grandes organisations ou manifestations artistiques internationales. « Nous sommes encore en marge, c'est-à-dire à la périphérie du monde de l'art. Ce n'est pas que les artistes vietnamiens soient mauvais, au contraire, nous avons beaucoup de personnes très talentueuses. Mais ils ne disposent pas des conditions, des mécanismes et des institutions nécessaires pour faire connaître leurs œuvres à l'international, pour dialoguer d'égal à égal avec les artistes étrangers. »
Dans un contexte où la sculpture peine à trouver sa place, Dao Chau Hai apprécie tout particulièrement des programmes comme « Art dans la forêt » du Musée d'art contemporain Flamingo : « D'après mon expérience, “Art dans la forêt” est un excellent projet, notamment pour trois raisons. Premièrement, la sélection des artistes est d'une grande qualité. Presque tous les artistes de renom qui ont contribué à la sculpture vietnamienne ces dix dernières années y ont participé. Deuxièmement, le projet favorise les échanges internationaux en invitant de nombreux artistes étrangers prestigieux. J'en connais certains ; ils se disent ravis de pouvoir créer dans un espace naturel, verdoyant et intime comme celui de Flamingo. Troisièmement, le travail de préservation et de conservation des œuvres est remarquable. Elles sont respectées, leur environnement n'est ni empiété ni altéré. »
L'artiste espère qu'à l'avenir, le projet sera davantage ouvert au public, afin que chacun, et notamment les jeunes, puisse accéder plus directement à l'art contemporain. C'est là la plus grande contribution et le plus grand engagement d'Art In The Forest envers la communauté.
L’œuvre « L’Oiseau de fer dans le silence » a retrouvé sa place sur la pelouse de la pinède de Dai Lai. Chaque jour, des visiteurs s’y croiseront : des couples main dans la main, des enfants qui jouent et courent. L’oiseau de fer, à la fois familier et étrange, s’intégrera au lieu de vie, suscitant sans cesse des émotions et des réflexions chez le public. La distance entre l’artiste et les visiteurs n’en sera que plus courte.
Art In The Forest (AIF) est un programme d'art visuel lancé par Flamingo Holdings en 2015 avec le désir de sortir l'art des espaces d'exposition traditionnels, de le fondre dans la nature et de se rapprocher du public.
Ce projet a été maintes fois récompensé par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, figurant parmi les 5 événements artistiques nationaux les plus emblématiques, et a contribué à ce que le Flamingo Dai Lai Resort soit reconnu par l'Organisation des archives du Vietnam comme « le complexe hôtelier possédant le plus grand espace artistique au bord d'un lac au Vietnam ».
En 2020, l'AIF est entrée dans une nouvelle phase avec l'ouverture du Flamingo Contemporary Art Museum (FCAM), le premier musée d'art contemporain du Vietnam, qui rassemble plus de 120 œuvres de genres variés.
À l'occasion du 10e anniversaire du voyage (2015-2025), le FCAM présentera une nouvelle collection de 8 grandes sculptures de 8 artistes représentatifs, continuant d'affirmer le rôle pionnier de Flamingo Holdings dans le développement de l'art contemporain vietnamien.
Source : https://www.vietnamplus.vn/nha-dieu-khac-dao-chau-hai-va-noi-co-don-cua-thep-post1078106.vnp
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