Pham Dinh Tien « sème » des sourires à travers la sculpture

Ma première rencontre avec Pham Dinh Tien a eu lieu lors d'un voyage d'affaires à Hanoï , combiné à… la chasse aux idoles. Tien m'a donné des impressions contrastées : d'un côté, il paraissait très jeune, décontracté et plein d'humour ; de l'autre, il semblait plus âgé, voire un peu pensif. Qui aurait cru que Tien, le plus jeune des artistes participant à l'exposition du 10e anniversaire d'Art In The Forest, avait autant de rides ? Des pattes d'oie au coin des yeux et une profonde ride au milieu du front. Aussi, malgré son sourire éclatant, Tien était-il peut-être plus sérieux que ne le laissait paraître son air enjoué.

L'œuvre qu'il présente cette fois-ci à l'exposition porte un titre plutôt excentrique : « Ok Friend ». Il s'agit d'une statue en bronze de 4,5 mètres de haut, longue et élancée, à la forme étrange d'un « homme-arbre », avec des jambes entrelacées, chaussée de sandales à motif alvéolé et une main dont les doigts sont repliés pour former le signe « Ok ». La patine du bronze de la statue semble se fondre dans la forêt, explique Tien, et sa couleur continuera d'évoluer, comme si elle était un être vivant, respirant au même rythme que la forêt.

Pendant que nous discutions, un groupe de touristes s'est approché de la statue, riant et bavardant, et a demandé à Tien de prendre une photo souvenir pour eux. Ils semblaient eux aussi curieux et intéressés par cette œuvre d'art à la fois familière et étrange.

Portrait du sculpteur Pham Dinh Tien. Photo de : NVCC

Pourriez-vous nous parler un peu des œuvres que vous avez présentées à l'exposition Art In The Forest 2025 ?

« Ok Friend » est à ce jour ma plus grande œuvre en bronze. Du fait de sa taille et du fait qu'elle soit coulée en métal, sa réalisation a représenté un véritable défi. J'ai d'abord réalisé un croquis sur ordinateur, puis je l'ai modelé en argile afin de combiner mes deux compétences.

J'ai été inspirée par l'image d'un arbre – ou de quelqu'un qui fait semblant d'être un arbre. C'est à la fois familier et étrange, presque drôle, mais à y regarder de plus près, c'est aussi un peu… divin. Cela me rappelle mes amis en tongs, toujours de bonne humeur, qui travaillent sans trop d'efforts, à qui tout va bien quand on leur demande, et qui croient dur comme fer à la chance. Les problèmes existentiels de la vie moderne s'évanouissent complètement en leur compagnie.

Dans cette œuvre, le public découvre un style très spirituel, joyeux et doux, très « Pham Dinh Tien ». Est-ce une « signature » que vous souhaitez que le public retienne de vous ? Est-ce un trait de votre personnalité dans la vie ?

Peut-être parce que j'aime les choses drôles et que je raconte des blagues, cela influence un peu mon travail. Je ne m'attarde pas trop sur la « signature », mais je pense que chaque œuvre laisse une trace, et même si elle évolue, on peut toujours la reconnaître. Si le spectateur se souvient de moi pour mon style joyeux et spirituel, j'en suis ravi.

L'humour et la joie uniques qui se dégagent des œuvres de Pham Dinh Tien sont aisément reconnaissables. Photo : Flamingo

En tant que plus jeune artiste participant à l'exposition de cette année, quel effet cela vous fait-il de vous trouver sur la même scène que des artistes confirmés et renommés dans le domaine de la sculpture au Vietnam ?

Je suis extrêmement fière. Étudiante, je vous connaissais, vous et vos professeurs, grâce à la presse et je vous admirais tous. Être présente à la même exposition me remplit à la fois de chance et de pression.

Être présent au 10e anniversaire de l'AIF représente une étape importante pour moi, car j'aspirais à réaliser une œuvre d'envergure dans un espace véritablement public. Mon expérience à l'AIF cette fois-ci est un rêve devenu réalité : voir, toucher, comprendre et acquérir une précieuse expérience pour le long chemin qui m'attend.

Que pensez-vous du rôle et de la conscience générationnelle des jeunes artistes dans la continuité et le renouvellement de l'art contemporain vietnamien ?

Il est difficile de porter un jugement général sur toute une génération. Le rôle des jeunes artistes dans la continuité de l'art contemporain vietnamien est indéniable, mais cette continuité se heurte encore à de nombreux obstacles. Cette jeune génération est née dans une période de mutations sociales, que l'on pourrait qualifier de période de transition entre une discipline systématique et une liberté décentralisée.

Chaque jeune artiste apprend et crée son propre environnement de travail. Certains privilégient l'expérimentation, d'autres la technique, d'autres encore l'émotion ; il n'y a donc guère de courant dominant. C'est comme un laboratoire à grande échelle. La réussite de l'expérimentation dépend largement des aptitudes de chacun, de l'accès aux ressources financières et d'un environnement de travail adapté.

Pour moi, vivre en harmonie avec mon environnement est une source de création. Travailler chaque jour avec enthousiasme et sincérité me permettra d'apaiser mon esprit et de mieux comprendre l'art et les techniques qui me correspondent.

La jeunesse est souvent associée à la liberté, à l'expérimentation et parfois à l'insouciance. Retrouvez-vous ces qualités dans votre manière de composer et de construire votre travail ?

La liberté est un élément essentiel de ma création. Parfois, je pense trop librement, mais ma technique et mes connaissances ne suivent pas, et je deviens alors… imprudent. Cela dit, j'apprécie la liberté de créer avec suffisamment de connaissances et d'expérience, comme les nuages qui dérivent ou l'eau qui coule, sans pour autant avoir à me laisser aller à l'imprudence.

Lorsque le public admire votre travail, espérez-vous qu'il sourie, qu'il soit curieux ou qu'il ait une autre réaction ?

C'est un vrai plaisir de voir le public sourire, et encore plus lorsqu'il y réfléchit. Aussi belle soit une statue, si elle ne touche pas le spectateur, il est difficile d'être heureux. Mes œuvres s'attardent souvent sur des pensées subconscientes, exprimées par la forme d'émotions soudaines ; ce n'est pas aussi clair que les mots d'un texte. Le meilleur moyen de les exprimer, c'est l'œuvre que le public contemple directement.

Un coin du musée d'art contemporain Flamingo. Photo : Flamingo

Votre œuvre sera exposée à l'occasion du festival Art In The Forest 2025, qui se tiendra au Flamingo Museum of Contemporary Art. Selon vous, que représente un programme artistique à long terme comme Art In The Forest pour le développement de la sculpture au Vietnam ?

Pour moi, le développement de la sculpture repose sur plusieurs facteurs essentiels : des artistes compétents, des organisateurs avertis respectueux de l’art et de sa nature, un espace d’exposition adapté, des ressources financières garanties et un public amateur d’art. Au Vietnam, ces conditions sont rarement réunies.

Art In The Forest est le premier et, à ce jour, le seul programme que j'aie vu qui réunisse tous les éléments nécessaires mentionnés ci-dessus. Pour moi, AIF est un modèle idéal pour le développement de la sculpture au Vietnam. Il y a dix ans, lors du lancement d'AIF, j'avais été très impressionné par son organisation et la qualité des œuvres. Je suis ravi, car il s'agit d'une étape importante dans l'histoire de la sculpture contemporaine vietnamienne. C'est un véritable espoir pour la sculpture du pays, car nulle part ailleurs au monde une œuvre d'art majeure ne peut se passer de mécène.

Merci pour ce partage ! Je vous souhaite beaucoup de succès dans votre carrière !

Art In The Forest (AIF) est un programme d'art visuel lancé par Flamingo Holdings en 2015. Son objectif : sortir l'art des espaces d'exposition traditionnels, le fondre dans la nature et le rendre plus accessible au public. Ce projet a été maintes fois salué par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, figurant parmi les cinq événements artistiques nationaux les plus emblématiques. Il a également contribué à ce que le Flamingo Dai Lai Resort soit reconnu par l'Organisation vietnamienne des records comme « le complexe hôtelier possédant le plus grand espace artistique en bord de lac du Vietnam ».

En 2020, AIF a entamé une nouvelle phase avec l'inauguration du Flamingo Contemporary Art Museum (FCAM), premier musée d'art contemporain du Vietnam, qui rassemble plus de 120 œuvres de genres variés. À l'occasion du 10e anniversaire de son existence (2015-2025), le FCAM organisera, le 29 novembre, une exposition spéciale présentant une nouvelle collection de 8 sculptures monumentales réalisées par 8 artistes de renom, confirmant ainsi le rôle pionnier de Flamingo Holdings dans le développement de l'art contemporain au Vietnam.

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