Une équipe de recherche vietnamienne décrypte les plantes pour produire des substances anticancéreuses

Des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) Okanagan (Canada) viennent de décrypter le mécanisme par lequel les plantes produisent de la mitraphylline, un composé naturel rare aux puissantes propriétés anticancéreuses et anti-inflammatoires.

La mitraphylline appartient au groupe des alcaloïdes spirooxindoles, des molécules dotées d'une structure « torsadée » unique et d'effets biologiques puissants. Bien que connu depuis longtemps, le processus de formation de cette molécule dans la nature est resté un mystère jusqu'à ce que le Dr Thu-Thuy Dang, chef du groupe de recherche en biotechnologie des produits naturels à l'UBC Okanagan, et son équipe découvrent la première enzyme capable de « torsader » la molécule pour former une forme spiro (un composé comportant au moins deux cycles moléculaires partageant un atome commun) en 2023.

Suite à ce résultat, l'étudiant au doctorat Tuan-Anh Nguyen a dirigé la phase suivante, en découvrant deux enzymes clés qui travaillent ensemble dans la synthèse de la mitraphylline : une enzyme détermine la structure tridimensionnelle, l'autre enzyme complète l'étape de torsion finale pour former la molécule complète.

« Cette découverte est comparable à la découverte du chaînon manquant d'une chaîne de montage », a déclaré le Dr Dang. « Elle contribue à répondre à la question de longue date de savoir comment la nature crée ces molécules complexes et ouvre la voie à la reproduction de ce processus en laboratoire. »

La mitraphylline est naturellement présente en très petites quantités dans plusieurs plantes tropicales de la famille du café telles que Mitragyna (kratom) et Uncaria (griffe de chat), ce qui rend l'extraction ou la synthèse à grande échelle difficile et coûteuse.

En identifiant deux enzymes clés, l’équipe de l’UBC a jeté les bases d’un processus de production plus efficace et plus respectueux de l’environnement pour les composés naturels.

« Cette découverte ouvre une approche de chimie verte pour créer des composés à haute valeur pharmaceutique », a déclaré l'étudiant au doctorat Nguyen.

« C’est le résultat de l’environnement de recherche collaboratif entre les étudiants et les professeurs de l’UBC Okanagan, où nous travaillons ensemble pour résoudre les problèmes mondiaux. »

Ce travail est le fruit d'une collaboration entre l'équipe du Dr Dang à l'UBC Okanagan et l'équipe du Dr Satya Nadakuduti à l'Université de Floride (États-Unis), avec le soutien du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), de la Fondation canadienne pour l'innovation, du BC Michael Smith Health Scholars Program et du National Institute of Food and Agriculture du ministère de l'Agriculture des États-Unis.

« Nous sommes fiers de cette découverte, qui prouve que les plantes sont les génies chimistes de la nature », a déclaré le Dr Dang.

« L’étape suivante consiste à trouver des moyens d’appliquer ces enzymes pour créer de nombreux autres composés thérapeutiques précieux. »

(TTXVN/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/nhom-nghien-cuu-goc-viet-giai-ma-thuc-vat-tao-ra-chat-chong-ung-thu-post1069599.vnp