Les astuces des candidats à la présidentielle américaine pour séduire les électeurs

History Channel (USA) a compilé 7 tactiques typiques que les candidats à la présidence américaine ont utilisées pour transmettre leurs messages et créer de la sympathie, attirant ainsi davantage de soutien et de votes des électeurs.

Chanson de mouvement

Recueils de chansons des campagnes présidentielles américaines du XIXe siècle pour promouvoir des images positives des candidats. Photo : Histoire

La course à la Maison Blanche de 1840 fut la première élection moderne, remplie de slogans accrocheurs et de chansons de campagne vibrantes tournant autour des candidats.

Les candidats à l'élection présidentielle américaine de 1840 étaient le démocrate Martin Van Buren et le whig William Henry Harrison (1834-1854). Les démocrates ont tenté de dépeindre Harrison comme un homme qui buvait du cidre fort et vivait dans une cabane en rondins.

Pendant ce temps, les Whigs ont fait de Van Buren le personnage de « Van Ruin », un aristocrate riche et solitaire. En fait, Harrison était le fils d’une vieille famille aisée de Virginie, tandis que Van Buren a grandi dans la pauvreté.

« C’est un parfait exemple de la façon dont on associe des slogans et des images de campagne à des candidats qui, dans ce cas précis, ne correspondent pas du tout », a déclaré Claire Jerry du Musée national d’histoire américaine du Smithsonian.

« The Harrison Song », une chanson de la campagne de Harrison en 1840, le louait à la fois comme un fermier et un grand général. La chanson, intitulée « The Farmer of North Bend », imagine Harrison comme un fermier frappant aux portes de personnes puissantes à Washington, D.C. Finalement, Harrison remporte l'élection et devient le 9e président des États-Unis.

La chanson de campagne la plus populaire de 1840 était « Tippecanoe et Tyler aussi ! mentionne Harrison comme le héros de la bataille de Tippecanoe (1811) et son colistier John Tyler. Le titre de la chanson a également été transformé en slogan électoral.

Il existe de nombreux autres exemples de candidats utilisant délibérément des chansons de campagne à des fins politiques . Les chansons de campagne pour le second mandat du 18e président des États-Unis, Ulysses S. Grant, étaient intitulées « Grant Boys of 72 », « Shout Then for Liberty and Union », « Grant's Our Banner Man » et « Grant Campaign Song ». Tous évoquent des émotions liées à la victoire de l’Union sous le général Ulysses S. Grant dans la guerre civile américaine (1861-1865). Et la tâche principale de la période électorale de cette année-là était de construire une Amérique pacifique et unifiée.

Il existe des chansons de campagne qui, à long terme, finissent même par être associées aux candidats. En 1992, Bill Clinton a utilisé « Don't Stop » de Fleetwood Mac comme chanson de campagne. La chanson continue d'être associée à Clinton, étant jouée avant ses apparitions publiques en 2012. Fleetwood Mac a interprété la chanson lors de l'investiture de Clinton en 1993.

Cigarette

Paquets de cigarettes avec des photos de candidats aux élections de 1988. Photo : Histoire

Au XIXe siècle, les boîtes à cigares étaient l’un des supports publicitaires de campagne les plus utilisés. Fumer le cigare et le tabac était une part importante de la vie quotidienne dans l’Amérique du XIXe siècle.

La campagne de 1888 du candidat républicain Benjamin Harrison distribuait des étuis à cigarettes en bois. Le député Henry Clay, qui a fait campagne à trois reprises en 1824, 1832 et 1844, a introduit une pipe sur laquelle son portrait était gravé. La campagne de William Howard Taft de 1908 mettait en vedette un cigare géant de 9 pouces orné de son visage.

Alors que les Américains sont passés des cigares aux cigarettes au XXe siècle, les fabricants de tabac ont produit des paquets de cigarettes spéciaux pour chaque candidat lors des élections. Les bureaux de tabac vendent souvent ces paquets et suivent les ventes dans le cadre d’une sorte de « sondage » informel.

« Lorsque Dwight D. Eisenhower s'est présenté contre le candidat démocrate Adlai E. Stevenson en 1952, les magasins ont exposé ces deux cigarettes et ont déclaré : "Sur la base des ventes, nous prédisons que Dwight D. Eisenhower gagnera" », a déclaré Jerry. En conséquence, Dwight D. Eisenhower a remporté une victoire écrasante et est devenu le 34e président des États-Unis.

Malgré les effets évidents du tabagisme sur la santé, les cigarettes à thème électoral sont restées vendues et distribuées à travers les États-Unis jusqu'à l'élection de 1988 entre George H. W. Bush et Michael Dukakis.

Broche

Les épingles de campagne sont l’une des formes les plus populaires et les plus produites en masse de ces événements.

Les partisans du premier président américain, George Washington, ont montré leur loyauté en cousant des boutons commémoratifs en laiton sur leurs vestes.

« Les épingles de campagne originales étaient des boutons en métal », explique Jerry. « Cela a perduré un certain temps. Nous avons continué à utiliser le mot « bouton » même après l'évolution de la version « épingle à revers ».

Les premières épinglettes de campagne modernes sont apparues en 1896 et étaient fabriquées à partir d’un nouveau matériau appelé celluloïd – le premier plastique produit chimiquement.

Dans les années 1870 et 1880, certaines épingles en plastique portaient même le visage du candidat imprimé dessus. Dans les années 1890, une nouvelle méthode de production a été brevetée. Le fabricant a ensuite utilisé une fine feuille de celluloïd pour recouvrir l'image imprimée sur papier. Ils sont enroulés autour d'une pièce métallique avec une épingle à l'arrière. Avec ce nouveau procédé de fabrication moins coûteux, le pin's de campagne moderne est né. Il s’agit essentiellement du même processus utilisé pour produire des épinglettes de campagne aujourd’hui.

Produits affiliés

Boîte spéciale de macaronis au fromage Kraft de 1996. Photo : History

En 1996, la Kraft Corporation a produit des boîtes spéciales de macaronis au fromage destinées à être distribuées lors des conventions nationales républicaines et démocrates de cette année-là. Les nouilles ordinaires sont remplacées par des nouilles en forme d’âne ou d’éléphant.

Mais ce n’est pas la première fois qu’un fabricant américain cherche à commercialiser ses produits auprès des électeurs des deux partis. Même les petits fabricants se sont lancés dans l'aventure, comme les métallurgistes du XIXe siècle qui ont vendu des boucles de ceinture élégantes pour les deux candidats en 1888.

Savon pour bébé Jergens. Photo : Histoire

L’un des produits dérivés les plus étranges est le savon en forme de bébé de Jergens. Ce feuilleton est apparu lors de l'élection de 1896. La course de cette année-là opposait le candidat républicain William McKinley et le démocrate William Jennings Bryan. En 1896, des fabricants de savon comme Jergens voulaient montrer que les nouvelles technologies de fabrication leur permettaient de créer du savon de toutes formes et de toutes tailles au lieu de simples barres. Et ils ont choisi de créer un savon en forme de bébé.

Les savons étaient livrés dans une boîte avec une petite carte sur laquelle était écrit : « Mon père offre de l'argent gratuitement ! » ou « Mon père soutient l’étalon-or ! ». Il s’agit de la proposition de campagne du candidat Bryan d’abandonner l’étalon-or en faveur d’un plan économique appelé « argent gratuit ».

Autocollants pour voiture

Les autocollants pour voitures sont le produit des campagnes électorales modernes. Dans les années 1920 et 1930, les propriétaires de voitures affichaient leur allégeance politique en apposant des plaques métalliques sur leurs plaques d’immatriculation et leurs pare-chocs.

Les partisans de Franklin D. Roosevelt étaient si dévoués à leur candidat qu’ils ont percé des trous dans les pare-chocs avant de leurs voitures pour y fixer de façon permanente une plaque métallique portant l’inscription « ROOSEVELT ».

Les premiers autocollants pour voitures modernes ont été vendus après la Seconde Guerre mondiale grâce aux améliorations apportées aux plastiques et aux adhésifs.

Jouet

Les enfants ne peuvent pas voter, mais cela n’empêche pas les campagnes de tenter de faire appel à « l’enfant » qui sommeille en chaque électeur avec des jouets et des jeux centrés sur les candidats.

La campagne de réélection de Grover Cleveland en 1888 a donné lieu à la publication d'un jeu de cartes spécial. Cleveland fut le premier président à se marier alors qu'il était en fonction, et sa belle jeune épouse Frances était une beauté célèbre du XIXe siècle. La campagne de réélection de Cleveland a capitalisé sur l'admiration de l'Amérique pour la première dame en imprimant un jeu de cartes avec Frances sur les cartes de la reine, Cleveland sur les cartes du roi et une série de ministres sur les autres cartes.

Lors de l'élection de 1960, la campagne du candidat Richard Nixon a distribué une version spéciale d'un jouet populaire pour enfants appelé clicker. Petits jouets à main qui produisent des sons aigus. La campagne de Nixon a même proposé un slogan accrocheur et une chanson pour accompagner le jouet, intitulée « Click with Dick ».

publicité télévisée

Aujourd’hui, les candidats et leurs réseaux de donateurs dépensent régulièrement des milliards de dollars en publicité télévisée et sur Internet. Mais aux débuts de la télévision, tous les candidats ne comprenaient pas le pouvoir de ce média.

L'élection de 1952 entre Dwight D. Eisenhower et Adlai Stevenson fut la première fois que les candidats utilisèrent la publicité télévisée. En 1952, il y avait des dizaines de millions de téléviseurs à travers l’Amérique.

Mais au lieu de diffuser une publicité de 60 secondes, la campagne de Stevenson a diffusé un « publireportage » de 30 minutes dans lequel le candidat expliquait ses positions politiques aux électeurs. Comme la campagne de M. Stevenson ne voulait pas payer beaucoup pour ce format, la « séance d’information » a été diffusée tard dans la nuit, lorsque l’audience était faible.