Faits intéressants sur le journalisme mathématique

« Les mathématiques sont omniprésentes, des modèles d'IA au fonctionnement des cryptomonnaies, en passant par la propagation des maladies infectieuses. Les mathématiques sont une source importante d'expérimentation et de créativité », a expliqué Cepelewicz, ajoutant que les journalistes n'ont pas besoin d'une solide formation en mathématiques pour intégrer les mathématiques à leurs reportages.

Qu'est-ce que le journalisme mathématique ?

Les articles sur les mathématiques sont rares, mais ce n'est pas faute de contenu. « Les mathématiques sont un domaine de recherche très actif. Cela signifie que de nombreuses découvertes sont en cours, intéressantes, passionnantes et importantes », explique Cepelewicz. Elle identifie trois principaux types de journalisme mathématique : l'explication, l'analyse de données et le profilage.

choses intéressantes sur le magazine de mathématiques 1 — Les mathématiques sont présentes dans tous les aspects de la vie sociale, mais sont rarement évoquées dans la presse. Illustration : GI

Les articles explicatifs servent à contextualiser et à clarifier des problèmes mathématiques dans des applications courantes et concrètes . Par exemple : quels modèles mathématiques les épidémiologistes ont-ils utilisés pour déterminer le nombre de cas et les taux de transmission pendant la pandémie de COVID-19 ?

Parallèlement, le journalisme d'investigation basé sur des données mathématiques permet aux journalistes de tirer des conclusions ou de créer un article à partir de modèles de données. Par exemple, un journaliste peut consulter les données de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) pour identifier des tendances en matière de cancer dans différentes zones polluées ou des flux migratoires affectés par le changement climatique.

Enfin, le journalisme de profil mathématique offre un aperçu des mathématiciens eux-mêmes, en explorant notamment leurs histoires personnelles ou leurs travaux souvent passionnants. L'année dernière, Cepelewicz a écrit un article sur le mathématicien Jun Huh, lauréat de la médaille Fields, décrivant les mathématiques comme une extension de la poésie !

Approches de la rédaction d'articles mathématiques

Il n'est pas difficile pour les journalistes de trouver un angle mathématique pour un article, s'ils savent où chercher. « On trouve des mathématiques dans presque tout ce que l'on lit ou entend », explique Cepelewicz.

« Mais comment trouver une bonne idée mathématique ? » poursuivit-elle. « On commence par poser des questions. Si on entend parler de quelque chose, on est attentif à ce qui pique notre curiosité. »

Si le problème est plus difficile à trouver, Cepelewicz recommande de contacter des mathématiciens et de leur demander quels sujets mathématiques les intéressent, ainsi que ce qui les intéresse en ce moment, même si cela ne débouche pas immédiatement sur un article. Cepelewicz lit également régulièrement les blogs de mathématiciens ou les suit sur les réseaux sociaux pour trouver des idées d'articles.

« Faire des recherches sur un sujet lié aux mathématiques peut être intimidant », dit-elle. « Je me suis vraiment appuyée sur mes entretiens pour comprendre le sujet de mon histoire, puis je l'ai écrite de manière à ce qu'un lecteur novice puisse la comprendre. »

Interviewer des mathématiciens permet également à Cepelewicz de comprendre comment les mathématiques résolvent un problème particulier, ce qui peut aider les lecteurs à mieux comprendre un sujet par ailleurs complexe.

Le plaisir du journalisme mathématique

Les mathématiques peuvent être difficiles et comprendre des concepts peut être intimidant, mais discuter avec plusieurs mathématiciens sur le même sujet peut être utile. « J'ai constaté que les mathématiciens appréhendent les différents concepts de manières différentes », explique Cepelewicz. Elle a constaté que les mathématiciens étaient généralement très patients et disposés à expliquer des sujets complexes.

En intégrant différentes perspectives dans leurs reportages, les journalistes peuvent améliorer leur compréhension des données, ce qui leur permet ensuite de proposer un contenu plus pertinent aux lecteurs. Il est également important de comprendre pourquoi les mathématiques intéressent et intéressent les lecteurs.

Il est normal que les journalistes se sentent mal préparés aux interviews sur des sujets liés aux mathématiques, a expliqué Cepelewicz, car une grande partie du contenu est difficile à analyser pour un non-expert. « Je pose les questions les plus simples lors de chaque interview, et c'est un élément essentiel du processus », a-t-elle conseillé.

Malgré ces défis, le journalisme mathématique peut toujours être très stimulant. Cepelewicz affirme avoir rencontré des personnes formidables et beaucoup appris, même si écrire des articles mathématiques est un défi. Elle a également reçu des retours positifs de lecteurs, qui apprécient d'en savoir plus sur un sujet qu'ils avaient jusque-là ignoré et sur ses efforts.

« Parfois, lorsque je commence une histoire, je me sens souvent dépassée par la complexité des choses, mais lorsque je creuse plus profondément dans mes recherches, les choses deviennent claires et les concepts sont connectés, ce moment est tellement satisfaisant », a-t-elle partagé, encourageant les journalistes qui veulent écrire sur les mathématiques.

Hoang Hai (selon IJNET)

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