Des créatures d'une beauté déchirante disparaissent des forêts du Vietnam.

De l'île de Cat Ba à la forêt de Khau Ca, le photographe Erez Marom parcourt le Vietnam pour immortaliser les dernières créatures de la forêt, des primates rares, d'une beauté à couper le souffle, mais en voie de disparition.

Un gibbon à joues dorées photographié par le photographe naturaliste israélien Erez Marom

Le photographe naturaliste israélien Erez Marom a immortalisé de précieux instants de vie des primates rares du Vietnam. Du gibbon à joues jaunes de Khau Ca au langur de Cat Ba et au douc à pattes rouges de Son Tra, ces créatures sont menacées d'extinction.

Son voyage visait non seulement à immortaliser la beauté de ces animaux, mais aussi à sensibiliser le public à la conservation des primates rares. « Le moment où j'ai vu ces animaux m'a empli à la fois de joie et de peur. Car qui sait, c'était peut-être la dernière fois que l'on les voyait à l'état sauvage », a déclaré Erez.

Ces dix dernières années, Erez Marom est retourné à de nombreuses reprises au Vietnam, de l'île de Cat Ba à la péninsule de Son Tra, en passant par les montagnes calcaires de Van Long et la forêt de Khau Ca. Son unique objectif : photographier des primates rares menacés d'extinction.

Il les appelle « fantômes de la jungle », beaux et fragiles, et disparaissant lentement du monde .

Le nombre de ces animaux précieux diminue progressivement, ce qui amène les défenseurs de l'environnement à les surnommer « les fantômes des forêts vietnamiennes ». – Photo : Erez Marom

Le Vietnam est l'un des pays les plus riches en biodiversité d'Asie du Sud-Est, mais il abrite également certaines des espèces de primates les plus menacées au monde. Le pays compte 24 espèces de primates, dont plus de la moitié sont menacées ou en danger critique d'extinction en raison de la déforestation, du braconnage et du commerce illégal.

« Les jungles du Vietnam sont toujours là, mais plus silencieuses que jamais », écrivait Erez dans ses notes de voyage. « Nombre de ces forêts sont d'une beauté à couper le souffle, mais les créatures qui y vivaient autrefois sont désormais rares. »

Au cours de ces voyages, il a rencontré des créatures que les scientifiques croyaient autrefois disparues : du langur de Cat Ba au douc à pattes rouges, en passant par le langur à croupion blanc, le gibbon à joues jaunes et le rhinopithèque de Tonkin. Chaque espèce raconte une histoire, une lutte pour la survie, et témoigne des efforts inlassables de conservation déployés par le peuple vietnamien.

Comme toutes les autres espèces de langurs, les langurs de Cat Ba sont très sociables. Ils s'enlacent lorsqu'ils se rencontrent et vivent en groupes familiaux très unis. – Photo : Erez Marom

Sur les pentes abruptes de la baie de Lan Ha, Erez aperçut une famille de langurs Cat Ba enlacés sous le soleil matinal. Leurs corps d'un noir profond, leur fourrure jaune pâle autour du visage et leurs longues queues qui battaient au rythme de leurs sauts par-dessus les falaises composaient un tableau onirique.

Ce primate endémique avait vu sa population chuter à moins de 50 individus en 2000, ce qui faisait craindre aux scientifiques que son rétablissement soit compromis. Grâce à un programme de conservation rigoureux, le nombre de langurs de Cat Ba a aujourd'hui atteint environ 90 individus. « Ils se déplacent avec grâce et élégance », explique Erez. « Ils sont à la fois résistants et prudents, comme s'ils savaient qu'un seul faux pas pourrait entraîner la disparition définitive de toute leur lignée. »

Le douc à pattes rouges, « trésor dansant » de Son Tra. Les doucs à pattes rouges se rassemblent souvent près de leurs sources de nourriture préférées, comme les figuiers. – Photo : Erez Marom

Quittant Cat Ba, Erez se rendit dans la péninsule de Son Tra ( Da Nang ) à la rencontre du « trésor de la forêt verte » : le douc à pattes rouges, primate considéré comme le plus beau du monde. Son pelage aux sept couleurs, son visage doux et ses yeux bruns souriants évoquent pour les visiteurs un personnage légendaire.

Sous l'objectif d'Erez, les doucs apparaissent parmi les arbres chargés de fruits, tantôt espiègles, tantôt observant silencieusement les humains. « J'essaie toujours de capturer leur habitat », dit-il. « Car c'est là qu'ils ont leur place, et c'est là qu'ils disparaissent peu à peu. »

Le gibbon à pattes brunes possède un magnifique pelage - Photo : Erez Marom

Son Tra abrite plus de 1 000 doucs à pattes rouges, la plus grande population du Vietnam. Mais la pression du tourisme et du développement urbain rend leur conservation urgente.

Langur de Delacour : « fantôme du calcaire » à Van Long - Photo : Erez Marom

À Ninh Binh, la réserve naturelle de Van Long est considérée comme le dernier refuge du langur de Delacour. Cette espèce ne compte plus que quelques centaines d'individus dans le monde, tous vivant au Vietnam.

Erez et son groupe de guides ont passé de nombreux jours cachés parmi les rochers, attendant le moment où les langurs apparaîtraient sur les hautes falaises. « Ils sont rapides comme l'éclair, disparaissant en quelques secondes. Mais quand j'ai vu tout le groupe enlacé au coucher du soleil, j'ai compris pourquoi les Vietnamiens les appellent "les âmes des rochers". »

Les photos qu'il a prises à Van Long ont par la suite été très appréciées par les défenseurs de l'environnement internationaux, non seulement pour leur technique, mais aussi parce qu'elles ont permis au monde de voir la beauté que le Vietnam conserve encore.

Les jeunes langurs de Delacour arborent une couleur orange vif saisissante. En grandissant, ils perdent progressivement cette couleur pour laisser place au pelage monochrome caractéristique des langurs de Delacour adultes. – Photo : Erez Marom

La destination finale d'Erez et son voyage le plus difficile furent la forêt de Khau Ca (Ha Giang), qui abrite le rhinopithèque de Roxellane, l'une des cinq espèces de rhinopithèques les plus rares au monde.

Le voyage a duré plus d'une semaine, avec la traversée de cols, l'ascension de pentes abruptes, des nuits à même le sol et des repas de riz froid, dans l'espoir de les observer dans leur habitat naturel. « Chaque pas sur la falaise escarpée était une épreuve. Mais lorsque j'ai vu apparaître le groupe de singes avec leurs petits, toute ma fatigue s'est envolée », a-t-il déclaré.

Étonnamment, les guides d'Erez n'étaient autres que d'anciens chasseurs de la région de Khau Ca, qui chassaient autrefois ces singes et sont désormais gardes forestiers et protecteurs de la nature. « Ils connaissent la forêt mieux que quiconque et en sont aujourd'hui les gardiens », a déclaré Erez avec respect.

Les derniers rhinopithèques de Tonkinois à Khau Ca. Ces photos sont un message de la forêt : la forêt n’est pas seulement un lieu d’observation. – Photo : Erez Marom

La série de photos d'Erez Marom, « Le Fantôme de la Jungle », a ensuite été exposée dans de nombreuses expositions internationales, contribuant à promouvoir la beauté sauvage du Vietnam et à sensibiliser le public à la conservation.

« Les meilleures photographies ne sont pas celles qui ont un éclairage ou une composition parfaits, mais celles qui donnent envie de protéger ce que l’on voit », a-t-il déclaré.

Au Vietnam, de nombreuses organisations et communautés locales s'efforcent de restaurer les forêts, de régénérer les habitats et de protéger les espèces de primates rares. Mais face à la pression du développement, chaque petit geste, comme s'abstenir de chasser ou de commercer des animaux sauvages, porte en lui un espoir.

Les meilleures photos ne sont pas celles qui ont un éclairage ou une composition parfaits, mais celles qui donnent envie de protéger ce que l'on voit. – Photo : Erez Marom

Lorsqu'il a quitté le Vietnam, Erez a déclaré qu'il y retournerait. Non seulement pour prendre des photos, mais aussi pour voir si « ces créatures existent encore ».

« Les forêts du Vietnam respirent encore, même si ce souffle est fragile », a-t-il écrit. « Et si un jour, le chant du gibbon ne résonne plus dans la brume matinale, ce sera une perte non seulement pour le Vietnam, mais pour toute l'humanité. »

Les photographies d'Erez Marom ne se contentent pas de capturer la beauté de la nature, elles servent aussi de doux rappel : protégeons les forêts, avant qu'il ne reste plus que les souvenirs des « fantômes » dans l'objectif.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/nhung-sinh-linh-dep-nao-long-dang-bien-mat-khoi-rung-viet-nam-20251020093110898.htm