Les craintes terroristes s'intensifient dans l'arrière-cour de la Russie.

Les quatre suspects de l'attentat terroriste perpétré dans un théâtre de la périphérie de la capitale russe étaient tous originaires du Tadjikistan, un pays allié d'Asie centrale, considéré comme la zone d'influence de Moscou.

L'EI-K, branche afghane du groupe terroriste État islamique (EI), a revendiqué l'attentat. Le gouvernement américain a également identifié ce groupe comme étant à l'origine de l'attaque, affirmant avoir recueilli des renseignements sur la menace terroriste que représentait l'EI début mars et avoir alerté la Russie.

Les quatre suspects de l'attaque n'étaient cependant pas originaires d'Afghanistan, mais tous citoyens du Tadjikistan, un ancien pays d'Asie centrale de l'Union soviétique ayant des liens historiques étroits avec la Russie. Le Tadjikistan est aujourd'hui membre de l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), une alliance dirigée par la Russie que le président Vladimir Poutine ambitionne depuis longtemps de transformer en une entité comparable à l'OTAN.

Le Tadjikistan, pays de 10 millions d'habitants enclavé entre l'Ouzbékistan, l'Afghanistan, le Kirghizistan et la Chine, est le plus pauvre des anciens États soviétiques. Il possède d'abondantes ressources minérales, mais celles-ci n'ont pas été pleinement exploitées en raison de faibles investissements étrangers et de données géologiques insuffisantes.

La pauvreté et le chômage ont également poussé de nombreux Tadjiks à émigrer en Russie en quête de travail. On estime à plus de 3 millions le nombre de travailleurs migrants tadjiks en Russie, dont la plupart occupent des emplois mal rémunérés dans le bâtiment, l'industrie ou le nettoyage des toilettes publiques.

Une famille s'apprête à faire du pain chez elle, dans le village de Dakhana Kiik, au Tadjikistan. Photo : AP

Bien que la Russie dépende de plus en plus des travailleurs migrants pour répondre à ses besoins en emplois nationaux, l'attitude des Russes envers les personnes originaires d'Asie centrale et du Caucase n'est généralement pas positive.

Au Tadjikistan, il est aujourd'hui presque impossible pour les jeunes diplômés de trouver un emploi suffisamment rémunérateur pour faire vivre une famille normalement. Vivant dans la pauvreté, ils deviennent des proies faciles pour les recruteurs islamistes radicaux.

Outre la pauvreté, la société tadjike est également en proie à de fortes tensions religieuses. Les musulmans conservateurs ont été l'une des principales forces combattant le gouvernement lors du conflit de 1992-1997, qui a fait plus de 150 000 morts et ravagé l'économie .

Le président Emomali Rahmon a alors pris de nombreuses mesures drastiques pour prévenir les conflits religieux, comme la restriction de la construction de mosquées et l'interdiction faite aux femmes et aux enfants de moins de 18 ans de se rendre dans les mosquées.

La menace de l'islamisme radical venu d'Afghanistan est également l'une des raisons invoquées par M. Rahmon pour mettre en œuvre ces politiques. Cependant, des observateurs estiment que ces réglementations strictes ont contribué à la diffusion de la propagande islamiste radicale sur les réseaux sociaux au Tadjikistan.

La montée de l'islam radical, combinée à des conditions de vie difficiles dans le pays, serait la « recette parfaite » qui aurait conduit quatre suspects tadjiks à s'engager dans des activités terroristes.

Le suspect Dalerjon Mirzoyev, 32 ans, était entré en Russie pour trouver du travail et s'était vu accorder un permis de séjour temporaire de trois mois dans la ville sibérienne de Novossibirsk, mais ce permis avait expiré.

Le suspect, Saidakrami Rachabalizod, âgé de 30 ans, a été identifié comme étant entré en Russie le 6 mars en tant que travailleur migrant, sans avoir enregistré son titre de séjour. Rachabalizod était venu en Russie pour travailler et avait été arrêté en 2018 pour non-respect de la durée de séjour autorisée pour les immigrés. Il avait alors été condamné à une amende de 2 500 roubles et expulsé de Russie.

Muhammadsobir Fayzov, 19 ans, le plus jeune suspect, est venu en Russie pour travailler comme coiffeur et s'est enregistré comme résident temporaire dans la ville d'Ivanovo, à l'est de Moscou.

Shamsidin Fariduni, 25 ans, identifié comme le chef du groupe, travaillait dans une usine de matériaux de construction à Podolsk, au sud-ouest de Moscou. Il exerçait également les métiers de réparateur et d'agent d'entretien à Krasnogorsk, une banlieue moscovite où se trouvent le centre commercial et complexe théâtral Crocus City Hall.

Situation géographique de la Russie et du Tadjikistan. Graphique : Atlas mondial

Mais les attentats terroristes perpétrés depuis 2015 ont été revendiqués par des groupes affiliés à l'EI. Après la proclamation de son califat en Syrie et en Irak en juin 2014, des milliers de personnes ont rejoint les rangs de ce groupe extrémiste, dont des centaines originaires du Tadjikistan.

L'un des plus en vue à avoir rejoint l'EI est Gulmurod Khalimov, qui a servi comme officier des forces spéciales tadjikes avant de faire défection et de rejoindre l'EI en Syrie en 2015.

La campagne russe est considérée comme l'une des principales raisons de la défaite de l'EI en Syrie. Les éléments restants de l'EI se sont repliés dans le désert pour reconstituer leurs forces et ont intensifié leurs attaques contre la Russie, estimant que Moscou avait « opprimé l'islam ».

Le groupe a revendiqué l'attentat à la bombe perpétré en 2015 contre un avion russe ramenant des touristes de la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh. Deux ans plus tard, il a revendiqué l'attentat-suicide commis dans une rame de métro de Saint-Pétersbourg, qui a fait 15 victimes.

Deux semaines avant l'attentat contre le Crocus, les forces de sécurité russes ont déclaré avoir traqué des membres de l'EI qui préparaient un attentat contre une synagogue de Moscou. Plus tôt ce mois-ci, elles ont annoncé la mort de six militants de l'EI en Ingouchie, région frontalière de la Tchétchénie.

Forces de sécurité russes au théâtre Crocus City Hall de Krasnogorsk, région de Moscou, le 22 mars. Photo : RIA Novosti — Forces de sécurité russes au théâtre Crocus City Hall de Krasnogorsk, région de Moscou, le 22 mars. Photo : *RIA Novosti*

Selon les observateurs, la riposte de la Russie à l'attaque du cinéma Crocus pourrait également creuser un fossé entre elle et le Tadjikistan, l'un de ses alliés traditionnels en Asie centrale.

Les relations entre la Russie et le Tadjikistan ont été tendues par le passé, l'influence de Moscou dans sa zone d'influence étant de plus en plus affaiblie par le conflit ukrainien. L'Arménie, pays d'Asie centrale et membre de l'OTSC, a annoncé en février la suspension de sa participation au traité de sécurité collective, une décision perçue comme un revers pour l'image de la Russie dans la région.

En octobre 2022, le président Rahmon a fermement exigé que la Russie respecte le Tadjikistan. Il a déclaré que le Tadjikistan devait « supplier » la Russie pour participer au forum de la Communauté des États indépendants (CEI) organisé dans le pays. « Nous n'avons jamais été considérés comme des partenaires stratégiques par la Russie. Nous voulons être respectés », a-t-il affirmé.

Les relations bilatérales pourraient se détériorer davantage, la Russie étant susceptible de revoir sa politique d'incitation à l'immigration en provenance d'Asie centrale, selon les observateurs. Si la Russie durcit sa politique d'immigration, la vie d'environ un tiers de la population tadjike sera gravement affectée, ce qui accentuera la pression sur le pays.

Thanh Tam (Selon The Conversation, Business Insider, AP )

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