Les agriculteurs occidentaux tirent des revenus supplémentaires des mauvaises herbes

Des milliers d'agriculteurs du delta du Mékong tirent des revenus supplémentaires de la culture, de la coupe, du séchage et de la fabrication de produits artisanaux destinés à l'exportation à partir de la fougère d'eau, une plante locale.

Il y a trois ans, M. Tran Van Mat, 71 ans, de la commune de Hoa Tu, a été le pionnier de la culture de l'herbe à éléphant dans le district de My Xuyen, province de Soc Trang . Il a déclaré que depuis la conversion de deux hectares de terres inexploitées pour l'élevage de crevettes, sa famille bénéficie d'un revenu plus stable. Pour 1 000 mètres carrés de terrain, environ 10 tonnes d'herbe fraîche sont récoltées, ce qui rapporte 8 millions de VND, sans compter les revenus de l'élevage de crevettes et de crabes.

« Le bambou sera prêt à être récolté quatre mois après sa plantation. Ce processus nécessite simplement de maintenir un niveau d'eau approprié, avec une salinité de 5 à 10 ‰, pour une bonne croissance de la plante, sans aucun entretien, engrais ou traitement supplémentaire », a expliqué M. Mat. Pour favoriser le développement des espèces aquatiques, les scientifiques recommandent d'ajuster la densité de l'herbe à 40 à 50 % de la surface de l'eau.

Le carex pousse en abondance dans les étangs à crevettes des provinces côtières. Photo : An Minh

Le scirpus littoralis Schrad (aussi appelé moule de mer), dont le nom scientifique est Scirpus littoralis Schrad, pousse naturellement dans les marais côtiers du delta du Mékong. Cette espèce possède la capacité de biofiltrer, captant l'oxygène de la nature et le ramenant à ses racines, créant ainsi un environnement propice aux crevettes, crabes, poissons, etc. Étant une graminée, le scirpus littoralis possède des fibres fines, résistantes et robustes, ce qui le rend idéal pour la fabrication de nombreux objets artisanaux et très prisé sur les marchés étrangers.

Dans tout le district de My Xuyen, plus de 30 foyers cultivent du bambou et élèvent des crevettes, des crabes et des poissons, contribuant ainsi à créer une source abondante de matières premières pour les coopératives de tissage. À ce jour, l'Union des femmes du district a organisé près de 30 coopératives, comptant chacune 15 à 20 tisserandes. Elles fournissent ainsi 700 à 800 produits par semaine. Selon le modèle, chaque vannière gagne entre 400 000 et 500 000 VND par semaine.

Dans la ville de Nga Nam, près de 400 travailleurs ruraux ont également trouvé un emploi grâce à la transformation pour la coopérative My Quoi. Mme Le Thi Them, 52 ans, du hameau de My Thanh, explique que sa famille possède près de 3 000 mètres carrés de terres consacrées à la culture du mimosa d'eau, mais que ses revenus sont faibles. Elle ne coupe ses légumes qu'une fois par semaine, ce qui lui laisse beaucoup de temps libre. Depuis plus d'un an, grâce au tressage de paniers de mimosa d'eau, elle gagne environ deux millions de VND par mois.

« Chaque jour, je passe 3 à 4 heures à tresser des paniers. Le travail est léger et je vis dans un endroit frais, donc je m'y habitue petit à petit », explique Mme Them, ajoutant que lorsqu'un nouveau modèle est créé, le personnel de la coopérative vient chez moi pour m'expliquer comment le fabriquer et me fournir les matériaux et les moules.

Mme Trinh Hong Thuy séchant du roseau. Photo : An Minh

Près de chez Mme Them, Mme Nguyen Thi Thu Nga, 56 ans, explique que tresser des paniers en pousses de bambou demande de la minutie, mais n'est pas trop difficile. Il suffit d'une demi-journée d'étude pour maîtriser la technique. Grâce à ce travail, elle gagne près de 1,5 million de VND par mois. « Avec un travail adapté à mon âge, je me sens plus utile, plus heureuse et je n'ai plus de petits soucis comme avant », confie Mme Nga.

En plus de la transformation pour les coopératives, de nombreuses personnes en Occident exploitent également le roseau disponible localement pour le sécher et le vendre aux unités de transformation.

Mme Trinh Hong Thuy, 57 ans, de Gia Rai, dans la province de Bac Lieu , explique que la fougère d'eau est une mauvaise herbe et que beaucoup la coupent lorsqu'elle pousse trop. Mais depuis plus de deux ans, sa famille tire un revenu substantiel de la coupe et de la vente à la coopérative My Quoi. L'herbe choisie doit être verte et mesurer au moins 80 cm. 10 kg d'herbe fraîche après séchage donnent environ 1,3 kg d'herbe sèche. Si le soleil est favorable, les tiges de fougère d'eau séchées sont produites en 4 à 6 jours.

« Le travail n'est pas difficile, mais il demande beaucoup de travail. Ma famille compte cinq personnes et ne peut traiter qu'environ 20 tonnes par mois », explique Mme Thuy, ajoutant que chaque tonne de fougère aquatique séchée est vendue 750 000 VND. De plus, la famille est également engagée pour sécher de la fougère aquatique pour 50 000 VND la tonne.

Produits artisanaux en roseau à la coopérative My Quoi, ville de Nga Nam. Photo : An Minh

La coopérative My Quoi a été créée fin 2021 avec dix membres et se spécialise dans la collecte de statues provenant de divers endroits. Elle envoie ensuite les moules et les matières premières aux ouvriers pour qu'ils tissent selon les commandes et livre les produits finis au centre de coordination de Soc Trang. C'est également là que les produits tissés des coopératives et des groupes coopératifs sont réceptionnés, puis emballés et expédiés à l'entreprise de Binh Duong pour exportation vers les États-Unis, l'Australie et le Japon.

M. Nguyen Van Toan, directeur de la coopérative My Quoi, a déclaré que la culture du bambou dans les champs fournit non seulement des matières premières pour le développement de l'artisanat, mais contribue également à améliorer les conditions de vie des populations, notamment des travailleurs inactifs. En 2022, la coopérative a fourni 30 000 produits à des entreprises exportatrices.

L'unité prévoit de collaborer avec les associations de femmes des communes des provinces voisines afin d'accroître la production. « Nous formerons de nombreuses femmes rurales à la technique du tressage de paniers en roseau afin de porter le nombre total de travailleuses du réseau à 700 », a déclaré M. Toan.

Le Dr Duong Van Ni, expert en biodiversité du delta du Mékong (à l'Université de Can Tho), a comparé cette espèce d'herbe à un « don du ciel », notamment sa capacité à s'adapter aux écosystèmes saumâtres. Selon lui, la réalité montre que ce phénomène crée un environnement écologique favorable, constitue une source de nourriture naturelle qui favorise la croissance rapide des crevettes et des crabes, et réduit les maladies.

Cette installation devrait ouvrir une nouvelle voie pour la péninsule de Ca Mau, territoire le plus méridional d'environ 1,6 million d'hectares, qui comprend la ville de Can Tho, Hau Giang, Soc Trang, Bac Lieu, les provinces de Ca Mau et une partie de Kien Giang. « La culture du roseau est un modèle entièrement basé sur la nature, qui ne crée notamment aucun conflit avec les productions actuelles », a déclaré M. Ni.

An Minh

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