M. Gattuso ne peut pas se plaindre.

Il y a un mois, le sélectionneur italien Gennaro Gattuso avait fait parler de lui en déclarant qu'il « vivrait en exil » s'il ne parvenait pas à qualifier son équipe pour la Coupe du monde 2026.

L'Italie devra disputer un barrage pour espérer se qualifier pour la Coupe du monde 2026 - Photo : Reuters

Gattuso n'a pour l'instant fait aucun commentaire sur cette déclaration. Il a en revanche dirigé ses attaques contre la FIFA, affirmant que les équipes européennes sont traitées injustement.

La FIFA est-elle injuste dans l'attribution des billets ?

Cette déclaration a été faite par l'entraîneur Gattuso avant le dernier match de l'Italie contre la Norvège, comptant pour le groupe I des qualifications européennes pour la Coupe du monde 2026.

À ce moment-là, l'Italie s'était résignée à l'idée de ne pouvoir rivaliser avec la Norvège, faute d'un avantage suffisant au niveau du but marqué. Pour se qualifier, l'Italie devait battre la Norvège par… 9 buts d'écart. Mission impossible, et l'Italie s'inclina 4-1 lors de ce match.

Mais avant de perdre le match, l'entraîneur Gattuso a fait une déclaration que la plupart des observateurs du monde du football ont considérée comme une excuse.

Il a notamment déploré que l'Italie ait remporté six matchs en phase de groupes sans obtenir de billet officiel pour la zone européenne. Parallèlement, il a affirmé que la FIFA avait été trop favorable à l'Amérique du Sud en lui attribuant six billets officiels (et un billet pour les barrages intercontinentaux).

Même si l'Italie a mal joué et méritait son élimination, les propos de Gattuso méritent d'être discutés. Lorsque la FIFA a augmenté le nombre d'équipes de 32 à 48, une controverse a éclaté concernant la répartition des places entre les continents.

En conséquence, le nombre de billets officiels en Europe est passé de 13 à 16, ce qui en fait le continent ayant enregistré la plus faible augmentation (23 %). L'Amérique du Sud, quant à elle, a vu son nombre de billets passer de 4,5 à 6,5 (soit une hausse de 44,4 %). L'Asie et l'Afrique ont, de leur côté, vu le nombre de billets augmenter de près de 100 %.

Le cas de l'Amérique du Sud est particulièrement controversé : ce continent ne compte que 10 équipes, et 60 % d'entre elles recevront des billets officiels, plus un billet pour les barrages. En revanche, l'Europe est désavantagée avec seulement 16 billets pour 54 équipes, soit 29,6 %.

Mais est-ce vraiment injuste ?

Cette question mérite d'être débattue, mais elle ne saurait malheureusement justifier la défense de l'entraîneur Gattuso. La FIFA est pleinement justifiée d'attribuer davantage de places à l'Amérique du Sud, car ce continent, malgré son petit nombre de pays, possède le football le plus équilibré au monde .

Aucune équipe au monde ne peut se permettre de se rendre en Bolivie, au Pérou ou au Chili en toute confiance – ces pays ne pouvant être officiellement qualifiés pour la zone sud-américaine en raison de l'altitude. De nombreuses équipes sud-américaines sont réputées pour installer leurs stades principaux dans des régions culminant entre 2 000 et 3 000 mètres d'altitude.

Les supporters ont déjà vu l'Argentine ou le Brésil subir de lourdes défaites en Bolivie, leurs stars ne supportant pas l'altitude. Avec le format aller-retour des qualifications, la Bolivie ou le Pérou seront des adversaires redoutables. Et décrocher son billet pour l'Amérique du Sud n'est pas aussi simple que le prétendait Gattuso.

De plus, les représentants sud-américains ne sont jamais à prendre à la légère, comme en témoignent leurs résultats en barrages intercontinentaux. En 2018, le Pérou a facilement battu la Nouvelle-Zélande en barrage pour décrocher le dernier billet pour la Coupe du monde.

Quatre ans plus tôt, l'Uruguay avait écrasé la Jordanie 5-0 en un seul match. En 2002, l'Australie avait battu l'Uruguay 1-0 à l'aller, avant de s'incliner 0-3 à l'extérieur. À cette époque, l'Amérique du Sud ne disposait que de 4,5 places.

L'équipe sud-américaine classée cinquième a toujours été supérieure aux solides représentants des autres continents. Il est donc compréhensible que la FIFA ait porté son quota officiel à six.

Pour l'Europe, 16 places officielles, est-ce insuffisant ? Probablement pas. Le sélectionneur Gattuso a déploré que « six victoires ne suffisent toujours pas pour obtenir une place officielle ». Mais ces six victoires ont été remportées contre Israël, la Moldavie et l'Estonie, des équipes bien moins performantes que le Chili ou le Pérou.

Il suffit de regarder les statistiques de la Norvège en matière de buts marqués pour constater à quel point les meilleures équipes européennes sont en difficulté. La Norvège a inscrit 30 buts en six matchs contre les trois équipes mentionnées précédemment.

Dans le groupe K, l'Angleterre n'a encaissé aucun but après huit matchs. Dans le groupe L, la Croatie, bien que moins forte, a dominé la compétition avec sept victoires et un match nul, réalisant un parcours sans faute.

L'Italie a peut-être été malchanceuse de tomber sur la Norvège, tête de série du groupe des têtes de série n°2 des qualifications pour la Coupe du monde. Mais dans l'ensemble, l'Europe n'a pas été trop désavantagée. Et puis, le sélectionneur Gattuso a encore une chance de se qualifier en barrages, avec quatre places restantes.

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HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/ong-gattuso-khong-the-phan-nan-20251119101215955.htm