M. Khan a été arrêté par un tribunal d'Islamabad la semaine dernière après avoir omis à plusieurs reprises de se présenter devant le tribunal. Il est accusé d'avoir vendu illégalement de nombreux cadeaux d'État qu'il a reçus pendant son mandat de Premier ministre (2018-2022).
Selon une liste partagée par le ministre pakistanais de l'Information, Marriyum Aurangzeb, l'année dernière, les cadeaux comprenaient sept montres-bracelets coûteuses, dont une d'une valeur de 85 millions de roupies (environ 300 000 dollars).
Les forces de sécurité ont encerclé la résidence de M. Khan à Zaman Park, dans la ville de Lahore, à partir du 14 mars, mais ont dû faire face à une opposition farouche de la part de ses partisans. La police a dû utiliser des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour disperser la foule qui leur lançait des pierres.

Les forces de sécurité ont utilisé des canons à eau pour disperser la foule près de la résidence de l'ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan le 15 mars. Photo : REUTERS
Le parti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) de M. Khan a demandé à un tribunal supérieur d'envisager d'empêcher la police d'arrêter l'ancien Premier ministre. Le 15 mars, la Haute Cour de Lahore a ordonné à la police d’interrompre le raid jusqu’à 10 heures le lendemain matin. La police s'est retirée après cette décision.
Les accusations contre M. Khan ont commencé après son éviction lors d’un vote de confiance au Parlement au début de l’année dernière. L'ancien Premier ministre a organisé des manifestations à l'échelle nationale pour exiger des élections anticipées. Il a été abattu un jour lors d'un défilé.
L'actuel Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, a rejeté la demande de M. Khan, affirmant que les élections se dérouleraient comme prévu plus tard cette année.
Dans une déclaration faite tard le 14 mars, le ministre de l'Information, Marriyum Aurangzeb, a déclaré que le gouvernement n'avait rien à voir avec l'arrestation de Khan et qu'il s'agissait d'une décision de justice. M. Aurangzeb a également accusé M. Imran Khan d'avoir enfreint la loi en défiant les ordonnances du tribunal et en créant des troubles au lieu de coopérer.
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