Découverte d'un tombeau d'empereur chinois vieux de 1 500 ans

Des archéologues ont découvert une tombe appartenant au premier empereur de la dynastie des Zhou du Nord, déposé quelques mois seulement après son accession au trône.

Le tombeau de l'empereur Yuwen Jue présente des traces de pillage. Photo : China Social Science Network

La tombe récemment découverte a été découverte dans la ville de Xianyang, dans la province du Shaanxi, au centre-nord de la Chine, a annoncé l'Académie d'archéologie du Shaanxi le 26 septembre. Les chercheurs ont déclaré que la tombe appartenait à l'empereur fondateur de la dynastie des Zhou du Nord, qui a duré de 557 à 581, sur la base d'une stèle placée sur le côté est de l'entrée de la tombe.

Le roi, nommé Yuwen Jue, naquit en 542 et mourut en 557 à l'âge de 15 ans. À son arrivée au pouvoir, il n'utilisa pas le titre d'« empereur », mais se qualifia lui-même de « roi céleste ». En 557, il fut déposé par son cousin Yuwen Hu lors d'une lutte de pouvoir et assassiné pour éviter de futurs troubles.

Le tombeau du roi se compose d'une chambre mesurant plus de 56,7 m du nord au sud, et est accessible par un fossé. Le fond du tombeau se situe à plus de 10 m sous le niveau du sol. Selon les critères de l'époque des Zhou du Nord, le tombeau est de taille moyenne. L'équipe archéologique a mis au jour au moins 146 objets funéraires. Ces objets, concentrés dans la partie sud-est, consistaient principalement en statues en céramique et en jarres en porcelaine. Les statues représentaient des guerriers, des cavaliers et des animaux tels que des chameaux de bât. Des preuves indiquent que le tombeau a été pillé.

La découverte de ce tombeau revêt une importance capitale pour l'étude des empereurs des dynasties du Nord, selon Zhao Zhanrui, chercheur adjoint à l'Académie du Shaanxi. Entre le IVe et le VIe siècle, la Chine du Nord et la Chine du Sud étaient divisées en deux dynasties distinctes. Les Zhou du Nord furent l'une des dynasties du Nord qui émergèrent à cette époque.

Les dynasties du Nord et du Sud furent complètement unifiées par l'empereur Wen de Sui. La zone où fut découverte la tombe de Yuwen Jue abrite également plusieurs tombes remarquables de la dynastie Tang. Des statues animales, comme un chameau de bât, indiquent que la région était autrefois un carrefour d'activités commerciales, culturelles et religieuses. Selon l'équipe, les statues et les poteries de la tombe semblent avoir été endommagées, d'autant plus que la surface semble avoir été grattée, ce qui suggère que des pilleurs de tombes ont emporté de nombreux objets susceptibles d'en apprendre davantage sur le roi.

An Khang (selon Newsweek )

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