Les produits chinois bon marché inondent l'Europe en raison de la surproduction chinoise, ce qui amène l'Occident à s'inquiéter de la possibilité d'un nouveau conflit commercial avec Pékin.
Le fabricant suisse de panneaux solaires Meyer Burger a déclaré qu'il devrait fermer son usine allemande si le gouvernement ne lui apportait pas de soutien financier, face à la concurrence chinoise. Son PDG, Gunter Erfurt, a accusé ses concurrents de baisser délibérément les prix en Europe bien en dessous des coûts de production.
« Ils peuvent le faire parce que l’industrie solaire a été stratégiquement subventionnée à hauteur de centaines de milliards de dollars pendant de nombreuses années », a-t-il déclaré.
Les produits chinois bon marché qui inondent l'Europe en raison de la surproduction du pays ouvrent une nouvelle concurrence dans la guerre commerciale de l'Occident avec Pékin, après la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine en 2018.
Par conséquent, l'Union européenne (UE) renforce de plus en plus ses politiques de défense commerciale contre l'impact mondial du modèle de développement chinois basé sur la dette et la production, selon Reuters .
Des employés travaillent sur une chaîne de production de véhicules électriques à Hefei, dans la province de l'Anhui, le 28 août 2022. Photo : Reuters
L’année dernière, les décideurs politiques chinois ont présenté des plans visant à faire de la demande intérieure le nouveau moteur de croissance du pays, ce qui aiderait la deuxième économie mondiale à se libérer de sa dépendance aux infrastructures et à l’immobilier.
Mais les ressources de soutien ont fini par être transférées de l'immobilier vers l'industrie manufacturière, plutôt que vers la consommation des ménages, suscitant des inquiétudes quant à une surcapacité. Aujourd'hui, après une surproduction d'acier, le pays s'est tourné vers les biens de haute technologie et les véhicules électriques.
Pascal Lamy, ancien directeur de l'Organisation mondiale du commerce et aujourd'hui professeur à la China International Business School en Europe, a averti que l'approche de la Chine entraînerait davantage de conflits commerciaux. « Ce n'est pas tenable. Les surcapacités causeront assurément des problèmes », a-t-il déclaré.
Les partenaires commerciaux ripostent. Washington a imposé des droits de douane sur les produits chinois et cherché à bloquer l'accès de Pékin aux semi-conducteurs de haute technologie. Parallèlement, les États-Unis augmentent leurs investissements dans les infrastructures et l'industrie nationales.
L'Economist Intelligence Unit prévoit que la capacité de production de batteries de la Chine sera quatre fois supérieure à la demande d'ici 2027, malgré la croissance du secteur des véhicules électriques dans le pays. L'UE enquête sur les véhicules électriques et cherche à réduire sa dépendance à la Chine pour les matières premières et les produits nécessaires à sa transition écologique. En réponse, Pékin a lancé une enquête antidumping sur les spiritueux européens.
L’Inde a imposé des droits antidumping sur certains produits en acier en septembre 2023 et a ajouté des barrières commerciales aux automobiles chinoises.
Michael Pettis, chercheur principal à Carnegie China, estime que si le PIB chinois progresse de 4 à 5 % par an au cours de la prochaine décennie, sa part dans l'investissement mondial passera de 33 % à 38 %. Parallèlement, sa part dans l'industrie manufacturière mondiale atteindra 36 à 39 %. Cela signifie que d'autres grands pays perdront leur part dans l'investissement et l'industrie manufacturière.
« Les États-Unis, l’Inde et l’UE auront du mal à accepter ce scénario », a commenté Pettis.
De plus, pour maintenir des niveaux d'investissement élevés au cours de la prochaine décennie, la deuxième économie mondiale devra emprunter davantage, ce qui portera son ratio dette/PIB à 450-500 %, soit 1,5 fois son niveau actuel. « Il est difficile d'imaginer que l'économie puisse supporter une augmentation aussi importante de la dette », a-t-il ajouté.
Certains économistes affirment que la réaffectation des ressources de Pékin vers le secteur manufacturier vise principalement à stimuler les exportations tout au long de la chaîne de valeur, plutôt qu'à simplement vendre davantage de biens. Xia Qingjie, professeur d'économie à l'Université de Pékin, a déclaré que rien ne pouvait empêcher une concurrence accrue.
Les efforts déployés par l'Europe et les États-Unis pour accroître leur production et développer leurs industries nationales seront coûteux en termes de main-d'œuvre, de capital et de temps. Les mesures occidentales visant à limiter l'accès de la Chine aux avancées technologiques sont également vouées à l'échec, selon Xia Qingjie.
En revanche, rien ne garantit le succès des stratégies industrielles chinoises, selon le professeur William Hurst de l'Université de Cambridge. Selon lui, les efforts déployés par Pékin pour promouvoir des domaines tels que l'aviation, les biotechnologies et l'intelligence artificielle n'ont pas été suffisamment innovants ni créateurs d'emplois.
« Si cette stratégie échoue, la Chine alourdira sa dette et accroîtra les risques pour l'économie. Au contraire, nous risquons une surcapacité accrue », a déclaré Hurst. Il ne pense donc pas que les changements actuels rendront réellement l'économie chinoise plus compétitive à l'échelle mondiale.
Phien An ( selon Reuters )
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