Le PDG Elon Musk affirme que le robot humanoïde Optimus peut plier les vêtements et, un jour, même cuisiner, nettoyer et enseigner aux enfants, ce qui porterait la valorisation de Tesla à 25 000 milliards de dollars.

Il a indiqué que Tesla prévoyait de tester Optimus dans ses usines dès l'année prochaine, mais que leurs capacités actuelles restaient floues.

Par ailleurs, un nombre record de 27 robots humanoïdes ont été dévoilés lors de la Conférence mondiale sur la robotique, qui s'est ouverte le 21 août à Pékin.

À l'instar de l'engouement pour les voitures électriques il y a quelques années, la Chine investit massivement dans le développement de robots humanoïdes.

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Le robot Optimus de Tesla est exposé dans une vitrine lors de la Conférence mondiale de la robotique, le 22 août. Photo : CNBC

Selon Wei Cao, un gestionnaire de Lanchi Ventures, l'investissement total dans l'industrie robotique de la deuxième économie mondiale au cours des 10 dernières années a dépassé 100 milliards de yuans (14,01 milliards de dollars américains).

Il prévoit que la prochaine étape importante dans le développement des robots humanoïdes aura lieu d'ici un ou deux ans. Ils pourraient être utilisés dans le secteur manufacturier, se déplacer dans les usines et prioriser les tâches qui leur sont confiées.

C'est bien plus sophistiqué que de simplement répéter une tâche précise comme tenir une bouteille d'eau. Wei Cao souligne que l'intelligence artificielle (IA), notamment les modèles d'OpenAI et d'Alibaba, a considérablement amélioré la façon dont les robots traitent l'information lors de l'exécution de tâches.

Lanchi Ventures a investi dans Agibot, une start-up de robotique humanoïde fondée en février 2023. Quelques jours avant la conférence, Agibot a présenté cinq nouveaux robots. L'entreprise prévoit de livrer une première commande à partir de la mi-octobre avant d'expédier 300 robots en novembre.

D'après les publicités, ces robots peuvent faire office de vendeurs et de guides dans les halls d'exposition. Plusieurs modèles ont été présentés lors de la conférence.

Était également présent le robot Astribot S1 de Stardust Intelligence. Dans une vidéo promotionnelle datant de fin avril, on pouvait le voir plier des chemises et servir du vin. Plusieurs robots exposés lors de la conférence étaient capables d'exécuter des mouvements d'arts martiaux chinois traditionnels, de jouer du cithare et de pratiquer la calligraphie.

Fondée en décembre 2022, Stardust utilise l'IA pour faciliter l'apprentissage des robots. Ces derniers peuvent imiter des actions après qu'on les leur ait montrées.

D'autres robots, conçus par des start-ups moins connues comme Galbot et Turui, peuvent placer des produits dans des paniers et déplacer des bouteilles d'une étagère à l'autre. Selon CNBC , leurs opérations restent encore rigides et lentes, et on ignore s'ils sont télécommandés ou automatisés.

L'expert Wei Cao a déclaré que, par rapport à l'année dernière, la conférence de cette année a présenté un nombre et une variété de présentations nettement supérieurs. De nombreux étudiants et jeunes y ont assisté.

Il a estimé que les robots de Tesla et d'autres entreprises américaines ont généralement un ou deux ans d'avance sur leurs homologues chinois, mais que la Chine est autosuffisante à plus de 95 % pour sa chaîne d'approvisionnement en robots humanoïdes.

Spécialisation

Au lieu de simuler l'être humain dans son ensemble, les entreprises de robotique humanoïde se concentrent sur des parties spécifiques du corps avant de passer à la suivante.

Parmi les produits lancés cette année par Limx Dynamics figure le P1, un robot bipède. Il peut monter et descendre les escaliers et retrouver son équilibre lorsqu'on le pousse.

Plus tôt ce mois-ci, la start-up a annoncé que son robot humanoïde pouvait déplacer des objets dans un entrepôt et replanifier automatiquement sa tâche si la cible se déplace.

D'autres entreprises présentes à la Conférence mondiale de la robotique ont également apporté toute une gamme d'engrenages, de mains robotisées et d'autres composants.

S'exprimant lors de la conférence, Shigeki Sugano, président de l'Association japonaise de robotique, estime que d'ici 2030 environ, un seul robot sera capable d'effectuer des tâches ménagères simples, des soins aux personnes et des traitements médicaux , en partie de manière autonome et en partie en coordination avec les humains.

De plus, il peut exprimer des émotions. Cependant, il ne pense pas que des robots entièrement autonomes existeront avant 2050.

Il a souligné que l'un des défis liés au développement des robots humanoïdes réside dans l'énergie. Les batteries de ces robots ne durent que deux heures avant de devoir être rechargées.

(Selon CNBC et Forbes)