BINH DUONG
Al-Nassr était en tête du classement de la Premier League saoudienne (SPL) lorsque Cristiano Ronaldo a rejoint le club en janvier, mais a maintenant été dépassé par son rival Al-Ittihad.
Ronaldo a marqué 14 buts en 16 matchs depuis son arrivée en Arabie saoudite. Photo : AFP
Ronaldo a récemment publié une photo personnelle sur Instagram et a reçu 4 millions de « j'aime » en seulement deux heures. Auparavant, son transfert à Al-Nassr lui avait permis de dépasser Lionel Messi et de figurer en tête du classement des sportifs les mieux rémunérés du magazine Forbes.
Cependant, les résultats sur le terrain ne sont pas aussi favorables. En SPL cette saison, Al-Nassr de Ronaldo terminera certainement deuxième, derrière Al-Ittihad. Al-Ittihad a remporté son premier titre de SPL en 14 ans après un match nul 1-1 contre Al-Ettifaq le 27 mai. Ainsi, Al-Nassr n'a remporté aucun titre cette saison après avoir été éliminé en début de compétition, notamment en Coupe du Roi et en Supercoupe d'Arabie saoudite.
Ronaldo a admis avoir traversé une « mauvaise période de sa carrière » à son retour à Manchester United. Dans une interview accordée à Sport TV+ en mars, le quintuple Ballon d'Or a déclaré que son retour à Manchester United l'avait aidé à mûrir et à devenir un homme meilleur.
Cependant, Ronaldo en Arabie saoudite ne s'est pas calmé. Il était encore plus agressif et facilement irritable que ses prédécesseurs. En quelques mois seulement, les supporters ont vu la star portugaise s'énerver contre l'arbitre, puis s'emparer du ballon et le frapper violemment (lors du match contre Abha en quart de finale de la Coupe du Roi), donner un coup de pied dans une bouteille d'eau en quittant le terrain après sa défaite contre Al-Ittihad lors de la 20e journée de la SPL, refuser de prendre des photos, échanger des maillots avec un membre du staff adverse et même saisir un adversaire par le cou lors du match contre Al Hilal. Le comportement le plus controversé a été l'impolitesse de Ronaldo, moqué par les supporters d'Al Hilal. Malgré des appels à l'expulsion de Ronaldo d'Arabie saoudite, la star de 38 ans a par la suite échappé à toute sanction.
Ronaldo n'était pas convaincu par les installations saoudiennes, estimant qu'elles n'étaient pas assez modernes pour répondre à ses besoins à l'entraînement et en match. Al Nassr espérait que Ronaldo pourrait faire la différence, mais CR7 n'a pas réussi à suivre le rythme. La capacité de décision de Ronaldo devant le but était également insuffisante, et il a été considéré comme la raison du limogeage de l'entraîneur Rudi Garcia.
Depuis son arrivée en Arabie saoudite, Ronaldo est également frustré par l'exploration constante de sa vie privée par les médias. On a même rapporté que la relation entre Ronaldo et sa petite amie Georgina Rodriguez aurait pris fin après une dispute dans un avion en avril. Rodriguez a réagi sur Instagram : « Des personnes jalouses inventent des rumeurs et les propagent. »
Ces rumeurs ne sont pas nouvelles pour la famille Ronaldo. Mais cette fois, la différence est que Ronaldo et Rodriguez sont scrutés à la loupe concernant leur statut matrimonial, car il est illégal pour les couples non mariés de vivre ensemble en Arabie saoudite. Une exception a été faite pour Ronaldo et Rodriguez dans ce cas, mais la famille n'a pas échappé à la vigilance sur d'autres sujets, notamment les publications de sa petite amie mannequin sur les réseaux sociaux. Tout cela a poussé Rodriguez à vouloir quitter ce pays du Moyen-Orient pour retourner en Europe.
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