Après 430 millions d'années, 2 étranges créatures « réapparaissent » intactes

(NLDO) - Deux créatures étranges, jusqu'alors inconnues, ont été « scellées » dans des sédiments à Herefordshire, en Angleterre, en 3D parfaite.

Des archéologues britanniques ont baptisé deux étranges créatures du Herefordshire : Punk ferox et Emo vorticaudum. Ces fossiles, appartenant à la famille des mollusques aculifères, datent de 430 millions d'années, soit du Silurien, et sont extrêmement précieux.

La plupart des fossiles se trouvent sous forme de fragments d’os aplatis dans les sédiments, car les tissus mous se décomposent rapidement avant de pouvoir se fossiliser.

Mais Punk ferox et Emo vorticaudum ne sont pas seulement des mollusques, mais sont également conservés en 3D comme s'ils étaient vivants.

Deux étranges créatures Punk ferox (en haut à gauche) et Emo vorticaudum - Photo : NATURE

Cette condition se produit parfois lorsqu'un animal est rapidement enseveli par quelque chose, ce qui le rend « pétrifié » et piégé pendant un moment afin que ses tissus mous n'aient pas le temps d'être endommagés, par exemple par une grande quantité de cendres volcaniques ou de coulées de boue.

Dans une explication publiée dans Sci-News , le Dr Mark Sutton de l'Imperial College de Londres (Royaume-Uni) a déclaré que c'est la difficulté des tissus mous à fossiliser qui rend les premiers Aculiferan peu connus.

Pendant longtemps, les rares données ont conduit les scientifiques à croire que les Aculiferans siluriens étaient assez basiques, simples et primitifs.

Mais deux étranges créatures en Grande-Bretagne vont les forcer à réécrire l'histoire évolutive de ce groupe d'animaux.

Les chercheurs ont utilisé les rayons X pour déterminer la structure globale des fossiles dans les roches qui les contenaient. Ils ont ensuite soigneusement découpé les fossiles en couches très fines, photographiant chaque couche pour reconstituer une image 3D de leurs caractéristiques externes.

Décrits dans la revue Nature , les scientifiques ont déclaré que les deux spécimens avaient un dessous lisse, suggérant qu'ils vivaient sur le fond marin.

Le fossile d'Emo vorticaudum a été conservé en position pliée, ce qui suggère que l'espèce se déplaçait comme un ver arpenteur, utilisant ses épines pour s'agripper et se propulser vers l'avant.

Pendant ce temps, les scientifiques ne savent toujours pas comment le Punk ferox était capable de se déplacer, mais ils ont découvert que ses pieds avaient la forme de crêtes, contrairement à tous les autres mollusques vivants aujourd'hui.

Leur apparence est également loin de ce que l’on imagine des mollusques de cette période.

Le Punk Ferox ressemble à un mollusque vermiforme doté de longues épines, de larges pieds et d'une coquille semblable à celle d'un crustacé.

Emo vorticaudum a également une forme de ver mais est très différent des autres espèces, avec un corps long et épineux et une coquille et un corps semblables à ceux d'un chiton.

« Cette combinaison de caractéristiques nous aide à mieux comprendre l’arbre évolutif des mollusques, indiquant une histoire plus complexe et diversifiée qu’on ne le pensait auparavant », a conclu le Dr Sutton.

Source : https://nld.com.vn/hai-sinh-vat-la-tai-xuat-nguyen-ven-sau-430-trieu-nam-196250113164759254.htm