Les vagues de chaleur en Asie sont 30 fois plus probables en raison du changement climatique

Des températures atteignant 45 degrés Celsius ont été enregistrées dans des stations de surveillance dans certaines régions de l’Inde, du Bangladesh, de Thaïlande, du Laos et de plusieurs autres pays asiatiques en avril et en mai – des températures inhabituellement élevées pour la période de l’année.

Les vagues de chaleur en Asie risquent d’être multipliées par 30 en raison du changement climatique. — L'Inde et de nombreux autres pays d'Asie, dont le Vietnam, subissent des vagues de chaleur record en mai. Photo : AP

Les vagues de chaleur causées par le changement climatique provoquent des décès, des hospitalisations massives, des dommages aux routes, des incendies et des fermetures d’écoles dans la région.

L’équipe World Weather Attribution utilise des modèles établis pour déterminer rapidement si le changement climatique contribue aux événements météorologiques extrêmes.

En Thaïlande, les fortes chaleurs combinées à l'humidité ont fait grimper les températures à plus de 50 °C dans certaines régions. En Inde, plusieurs régions ont été touchées, avec 13 décès dus à la chaleur lors d'un événement public aux abords de la capitale Mumbai.

Les recherches montrent que les températures sont au moins 2 degrés Celsius plus élevées dans la région en raison du changement climatique.

Si les températures moyennes mondiales étaient supérieures de 2 degrés Celsius à celles de la fin du XIXe siècle, des vagues de chaleur pourraient survenir en avril tous les un à deux ans en Inde et au Bangladesh, selon l'étude. Actuellement, la température mondiale est supérieure d'environ 1,1 à 1,2 degré Celsius à celle de l'époque préindustrielle.

« Nous avons constaté que le changement climatique augmente considérablement la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur, l’un des événements météorologiques les plus dangereux », a déclaré Friedrike Otto, climatologue senior à l’Imperial College de Londres et l’un des auteurs de l’étude.

Les plans d'action contre la chaleur – gérés et financés par les gouvernements qui visent à aider les populations à faire face à la chaleur extrême grâce à des programmes de sensibilisation, à la formation des professionnels de santé et à des méthodes de refroidissement bon marché – doivent être déployés plus rapidement dans les pays touchés par les vagues de chaleur, ont déclaré les auteurs de l'étude.

« De nombreuses personnes dans cette région n’ont pas accès à des solutions de soins de santé et à des méthodes de refroidissement telles que des ventilateurs et la climatisation », a déclaré Emmanuel Raju, directeur du Centre de recherche sur les catastrophes de Copenhague à l’Université de Copenhague.

Selon de nombreuses études sur le climat mondial, l'Asie, et plus particulièrement l'Asie du Sud, est la région la plus vulnérable au changement climatique. Parallèlement, les deux pays les plus peuplés du monde, l'Inde et la Chine, sont les principaux émetteurs de gaz à effet de serre.

Les scientifiques affirment que des mesures drastiques visant à réduire immédiatement les émissions de dioxyde de carbone (CO2) sont la seule solution.

« Les vagues de chaleur deviendront plus fréquentes, les températures augmenteront davantage et le nombre de jours chauds augmentera et deviendra plus fréquent » si nous continuons à émettre des gaz à effet de serre dans l'atmosphère, a déclaré Chaya Vaddhanaphuti, professeur à l'Université de Chiang Mai en Thaïlande et co-auteur de l'étude.

Mai Van (selon AP)

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