De nombreux experts suggèrent qu’il est nécessaire d’augmenter la valeur des grains de riz et d’utiliser les sous-produits agricoles au lieu d’augmenter les récoltes et de courir après la production, ce qui comporte de nombreux risques potentiels.
L'idée d'augmenter les cultures a été proposée par le professeur Vo Tong Xuan dans un contexte de prix élevés du riz, où les bénéfices des agriculteurs ont presque doublé. En tant qu'éminent agronome vietnamien, M. Xuan a déclaré qu'avec l'amélioration des niveaux de production et l'application des sciences et technologies, les variétés à court terme peuvent aider les agriculteurs à obtenir quatre récoltes par an et ainsi augmenter leurs revenus. Cependant, l'augmentation des cultures doit être adaptée à chaque région et ne doit être effectuée que lors des années de conditions météorologiques extrêmes, avec un risque de pénurie alimentaire.
Cependant, certains s'opposent à la proposition d'augmenter de quatre fois le nombre de rizières, préférant réduire la superficie cultivée, et les cultures intercalaires seraient plus efficaces. Plus précisément, au lieu de produire trois rizières comme auparavant, certains agriculteurs du district de Tam Nong, dans la province de Dong Thap , ont opté pour deux rizières et une pisciculture, et ont combiné ces pratiques avec l'ouverture d'attractions touristiques pendant la saison des inondations. Le champ de 20 hectares vient de semer du riz ST 25, et le propriétaire a lâché un troupeau de canards pour lutter contre les nuisibles. Les agriculteurs ont progressivement remplacé les engrais chimiques par des engrais organiques, contribuant ainsi à la santé des sols, et les rendements rizicoles ont progressivement augmenté après chaque récolte.
La riziculture, associée à l'élevage de canards et de poissons, permet aux agriculteurs de bénéficier d'un revenu stable sans avoir à produire trois récoltes par an. Photo : Tran Thanh
M. Lam Trong Nghia, directeur adjoint du Centre de services agricoles du district de Tam Nong, a déclaré qu'après plus d'un an de mise en œuvre, les résultats ont montré que les agriculteurs ont réduit de 20 à 25 % leurs coûts de production grâce à la réduction des engrais et des pesticides (de 6 à 8 pulvérisations à 3 à 4 fois). Du riz propre a été acheté par les entreprises, le prix était supérieur de 1 000 VND/kg au prix du marché, portant le bénéfice par récolte à 35 millions de VND/ha.
De plus, à la fin de chaque récolte, les agriculteurs gagnent 20 millions de VND supplémentaires grâce à la vente de canards et utilisent la paille pour incuber des champignons de paille. Après deux récoltes de riz, le propriétaire laisse la terre en repos et attire des poissons sauvages pour l'élevage, combinant cette activité avec l'ouverture d'un site touristique pendant la saison des inondations, la découverte de la cuisine locale à base de poissons d'eau douce… Ainsi, les bénéfices issus de la pêche et du tourisme s'élèvent à plus de 200 millions de VND. « Les agriculteurs participant à ce modèle comprennent que la réduction des coûts et l'utilisation de multiples sources de revenus leur permettront d'obtenir des revenus plus durables que la recherche de rendements », a déclaré M. Nghia.
Un rapport de la Banque mondiale (BM) sur l'agriculture verte montre que le passage de la monoculture du riz à des cultures intercalaires (aquaculture, fruits et légumes) permet aux agriculteurs d'augmenter leurs revenus. Concrètement, un propriétaire foncier ne réalise que 40 à 50 millions de VND de bénéfices par an sur un hectare de riz, mais ce bénéfice doublera si la culture intercalaire riz-légumes et riz-produits aquatiques est combinée, créant ainsi davantage d'emplois.
« 450 000 à 550 000 hectares de rizières dans le delta du Mékong peuvent être convertis à des usages alternatifs ou utilisés en rotation pour cultiver du riz, d'autres cultures et l'aquaculture sans affecter de manière significative la production globale de riz de la région », a déclaré la BM.
Des agriculteurs occidentaux récoltent du riz. Photo : Nguyet Nhi
L'amélioration de la qualité pour vendre du riz à des prix plus élevés est également privilégiée par certaines entreprises au détriment de l'augmentation du nombre de cultures. M. Nguyen Phuoc Nam, directeur de la société par actions Trung An Kien Giang High-Tech Agriculture, a déclaré qu'il y a dix ans, l'entreprise était consciente de la nécessité de produire un riz délicieux et de haute qualité, répondant aux normes strictes des importateurs.
Grâce à cette approche professionnelle, le riz de Trung An Kien Giang se vend toujours à un bon prix. L'entreprise a également signé des contrats de fourniture de matériel et de garantie de production pour des milliers d'hectares avec des agriculteurs des provinces de Kien Giang et de Dong Thap. À la fin de la saison, l'entreprise s'est engagée à acheter du riz à un prix supérieur de 300 VND par kg au prix du marché. « Le riz exporté vers l'Europe ou les États-Unis est 40 à 50 %, voire le double, de celui des autres marchés. L'important est de préserver sa réputation pour une activité à long terme », a déclaré M. Nam.
M. Nguyen Minh Nhi, ancien président du Comité populaire de la province d'An Giang, passionné d'agriculture, a expliqué qu'outre l'exportation, le marché intérieur apprécie également un riz savoureux et de qualité. « L'époque où l'on mange bien et où l'on porte des vêtements chauds est révolue. Les consommateurs locaux sont prêts à dépenser plus pour manger un riz meilleur et plus sain », a-t-il déclaré, ajoutant que pour vendre du riz à un prix élevé, outre la transparence du processus de production, les entreprises doivent prendre soin de leurs marques et les développer.
La valorisation du riz est également au cœur du projet de développement durable d'un million d'hectares de riz de haute qualité, mis en œuvre dans le delta du Mékong. Ce projet propose des solutions pour une agriculture durable, notamment : la réduction de l'utilisation de semences, d'engrais, de pesticides et d'eau d'irrigation ; l'utilisation de paille et la création d'une marque pour le riz exporté. Le ministère de l'Agriculture et du Développement rural prévoit qu'un million d'agriculteurs participeront au projet d'ici 2030, augmentant ainsi leurs bénéfices de 50 %.
Ngoc Tai - Hoang Nam
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