Les États-Unis ont annoncé l'envoi du destroyer USS Hopper à proximité des îles Paracels, qui appartiennent au Vietnam et sont occupées illégalement par la Chine.
La marine américaine a annoncé aujourd'hui que le destroyer lance-missiles USS Hopper a « exercé sa liberté de navigation conformément au droit international » à proximité des îles Paracels, qui appartiennent au Vietnam et sont actuellement occupées illégalement par la Chine.
Cette annonce est intervenue après que le commandement militaire du théâtre sud de l'armée chinoise a annoncé avoir déployé des forces pour « traquer et repousser » l'USS Hopper alors que le destroyer s'approchait des îles Paracels, affirmant que la manœuvre américaine « créait des risques pour la sécurité en mer de Chine méridionale ».
Le porte-avions USS Hopper navigue dans l'océan Pacifique le 9 novembre. Photo : Marine américaine
Les États-Unis mènent régulièrement des opérations de liberté de navigation (FONOP) en mer de Chine méridionale pour contester les revendications territoriales injustifiées de la Chine. La marine américaine s'oppose au tracé par la Chine de prétendues « lignes de base droites » qui englobent l'ensemble des eaux situées à l'intérieur des archipels de la mer de Chine méridionale.
Les îles Paracels ont été occupées par la force par la Chine en 1974. Ce pays a établi la soi-disant « Cité de Sansha », dont le siège se trouve sur l'île de Phu Lam depuis juillet 2012, dans le but de prendre le contrôle des archipels de la mer de l'Est, y compris Truong Sa et Hoang Sa, sous la souveraineté du Vietnam.
Le Vietnam a condamné à plusieurs reprises les activités illégales de la Chine en mer de Chine méridionale. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré que le Vietnam dispose de preuves historiques et d'un fondement juridique suffisants pour affirmer sa souveraineté sur les îles de Truong Sa et Hoang Sa, conformément au droit international. Toutes les activités menées par des parties dans ces îles sans l'autorisation du Vietnam sont nulles.
Mer de Chine méridionale. Graphiques : CSIS
Duc Trung (selon Reuters )
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