Dans une nouvelle étude, des scientifiques ont découvert un moyen de modifier les cellules de l'estomac afin qu'elles puissent sécréter de l'insuline, tout comme les cellules bêta du pancréas. Cette découverte ouvre la voie à un traitement efficace du diabète.
L'étude a été menée sur des souris par des scientifiques de Weill Cornell Medicine à l'Université Cornell (États-Unis), dans le but de trouver une méthode qui puisse aider à traiter le diabète chez l'homme.
L'étude a été dirigée par le Dr Joe Zhou. Auparavant, lors d'une autre étude sur des souris en 2016, le Dr Joe Zhou et ses collègues avaient découvert que certaines cellules souches de l'estomac semblaient sensibles au glucose et pouvaient se transformer en cellules sécrétant de l'insuline. L'insuline est une hormone sécrétée par les cellules bêta du pancréas pour transporter le glucose du sang vers les cellules de l'organisme.
Chez les patients diabétiques, l'organisme manque d'insuline ou l'utilise de manière inefficace, ce qui entraîne une hyperglycémie. À terme, cette affection provoque un diabète et peut entraîner de nombreuses complications dangereuses.
« L'estomac produit des cellules capables de sécréter ses propres hormones. Pendant le développement embryonnaire, les cellules pancréatiques et les cellules gastriques sont adjacentes. Il n'est donc pas surprenant que les cellules souches de l'estomac puissent facilement se convertir en cellules sécrétant de l'insuline, comme les cellules bêta », a expliqué le Dr Zhou.
Dans une étude récemment publiée, le Dr Zhou et ses collègues ont prélevé des cellules souches de tissus gastriques humains, puis ont utilisé une technologie de reprogrammation cellulaire pour les convertir en un type de cellules semblable aux cellules bêta du pancréas. Les cellules bêta sécrètent l'insuline pour l'organisme.
L'équipe a ensuite cultivé les cellules converties en petits amas et les a implantés chez des souris diabétiques. Au fil du temps, ils ont constaté que ces amas réagissaient de manière sensible au glucose et sécrétaient de l'insuline. Les symptômes du diabète des souris se sont ainsi améliorés. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue Nature Cell Biology.
« Cette étude nous fournit de nouvelles perspectives pour établir une base solide pour le développement d'un nouveau traitement pour le diabète de type 1 et de type 2, basé sur les propres cellules du patient », a déclaré le Dr Zhou.
Lui et son équipe mèneront d'autres expériences pour perfectionner cette méthode, puis réaliseront des essais cliniques sur des humains. Ils espèrent que si ce traitement s'avère efficace, les patients diabétiques n'auront plus besoin de s'injecter régulièrement de l'insuline.
Selon vov.vn
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