Ten Hag : « Manchester United doit remporter la FA Cup pour ne pas empêcher Manchester City de remporter le triplé »

Dans une interview accordée au journal britannique The Times, l'entraîneur Erik Ten Hag a parlé de son obsession pour le travail, des défis à Man Utd et de son désir de créer un héritage avec les « Red Devils ».

Ten Hag admet être obsédée par le travail et les résultats. Il était donc furieux lorsque Man Utd a concédé quatre buts dans la première mi-temps de sa défaite 0-4 contre Brentford plus tôt cette saison. Le lendemain, il a révoqué la permission de l'équipe, ordonnant aux joueurs de courir près de 14,5 km, la même distance que Brentford a parcourue plus qu'eux lors de la lourde défaite.

Ten Hag a également enfilé ses chaussures et a couru avec l'équipe ce jour-là, car il croit qu'un entraîneur doit être présent avec les joueurs, dans la victoire comme dans la défaite. Il a déclaré : « Je déteste les managers qui disent à leurs joueurs qu'ils ont gagné et qui blâment ensuite l'équipe pour la défaite. Pour moi, gagner et perdre vont de pair. Quand on a du respect pour soi, on ne peut pas perdre comme Manchester United a perdu contre Brentford. J'accepte de perdre, surtout quand j'ai pris les rênes de l'équipe, mais pas de façon aussi lâche. Nous étions bien payés et nous attendions plus, donc la défaite n'est pas une excuse. »

Ten Hag exige toujours le plus haut de lui-même et de ses joueurs lorsqu'il travaille à Man Utd. Photo : Reuters — Ten Hag exige toujours le plus haut de lui-même et de ses joueurs lorsqu'il travaille à Man Utd. Photo : *Reuters*

Lors du match suivant, les joueurs de Manchester United ont couru 10 miles de plus que lors de leur défaite contre Brentford et ont été récompensés par une victoire 2-1 contre Liverpool. Depuis lors, la saison a connu de nombreux hauts et bas pour les « Diables Rouges », mais au final, ils ont quand même atteint leurs objectifs. Man Utd a terminé troisième de la Premier League, s'est qualifié pour la Ligue des champions, a remporté la Coupe de la Ligue et a encore une chance de remporter la FA Cup lorsqu'ils affronteront Man City en finale aujourd'hui.

Pour Ten Hag, le football n’est pas seulement un sport , c’est un jeu de survie . Il a cité comme exemple la victoire du Bayern en Bundesliga dans les dernières minutes de la saison. « Pourquoi gagnent-ils toujours ? Parce que le Bayern croit en la victoire. C'est une équipe tenace, qui relève les défis et se bat jusqu'au bout », a déclaré Ten Hag.

L'une des tâches les plus importantes de Ten Hag à son arrivée à Old Trafford est de ramener la volonté de gagner et de relancer une équipe qui a joué en dessous des attentes. « Après le départ à la retraite de Sir Alex Ferguson, la culture du club a changé. L'une des qualités les plus importantes sous Sir Alex était de se fixer des objectifs élevés en toutes circonstances. Je veux reconstruire cette culture, afin que chacun au sein du club atteigne les plus hauts standards », a déclaré l'entraîneur néerlandais, admettant comprendre les défis qui attendent Manchester United.

Ten Hag a révélé qu'il parlait souvent à Sir Alex pour lui demander conseil et a admis qu'il avait beaucoup appris du légendaire entraîneur de Man Utd. « Comme Sir Alex, le sentiment de victoire s'estompe vite pour moi, mais le goût amer de la défaite demeure. Si l'on veut être champion, il faut connaître le supplice de la défaite. On ne peut pas perdre. Si l'on perd, on remet tout en question. Après chaque match, j'ai toujours du mal à dormir. Je commence à penser au lendemain, au prochain match, à comment me préparer, à ce que je dois dire et ne pas dire à l'équipe », a-t-il déclaré.

L’une des missions les plus prestigieuses de Ten Hag a été de s’occuper du problème de Cristiano Ronaldo. Interrogé sur la question de savoir si le départ de Ronaldo permettrait à l'équipe de se concentrer davantage sur le terrain et de se sentir moins chaotique, Ten Hag a répondu : « Cela dépend de votre point de vue. Personnellement, je souhaite voir une équipe dynamique et déterminée, et nous l'avons démontré à maintes reprises cette saison. Mais nous ne sommes pas encore satisfaits. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais nous affichons clairement le bon état d'esprit. »

Ten Hag a donné des instructions à Ronaldo et aux joueurs lors de la défaite 1-3 contre l'équipe locale d'Aston Villa, le dernier match de l'attaquant portugais pour Man Utd. Photo : Reuters — Ten Hag a donné des instructions à Ronaldo et aux joueurs lors de la défaite 1-3 contre l'équipe locale d'Aston Villa, le dernier match de l'attaquant portugais pour Man Utd. Photo : *Reuters*

Sous la direction de Ten Hag, Marcus Rashford a joué son meilleur match depuis des années. Il n'a marqué que cinq buts la saison dernière, mais a explosé avec 30 buts cette saison. Ten Hag a beaucoup apprécié son élève : « Marcus est un bon joueur, doté d'excellentes qualités de finition. J'ai d'abord créé un environnement qui l'a aidé à bien jouer. Ensuite, je l'ai encouragé et j'ai développé un style de jeu qui a créé les conditions pour Marcus. Enfin, je l'ai préparé physiquement. »

Selon l'entraîneur de Manchester United, Rashford peut jouer comme avant-centre ou sur les deux ailes, peut marquer des buts n'importe où, mais est plus à l'aise en jouant comme avant-centre ou en commençant sur l'aile gauche.

Cependant, Ten Hag a toujours besoin de quelqu'un pour partager le feu en attaque avec Rashford lorsque Anthony Martial est trop susceptible aux blessures. Il a refusé de parler de la possibilité du retour de Mason Greenwood après l'interdiction, ainsi que de la possibilité de recruter Harry Kane en répondant vaguement : « Nous avons besoin d'une autre personne avec la capacité de marquer des buts, et soit il apparaîtra de l'équipe, soit nous devrons le trouver sur le marché des transferts. »

Le poste de gardien de but est également un poste que Man Utd doit ajouter cet été, car David De Gea a commis de nombreuses erreurs graves la saison dernière et a été critiqué pour ne pas avoir participé à la construction du jeu depuis l'arrière comme beaucoup d'autres gardiens de but modernes. Ten Hag a confirmé que De Gea resterait, mais ne s'est pas engagé à lui donner un poste permanent. « À Manchester United, il doit y avoir de la concurrence à chaque poste », a-t-il déclaré. « Nous avons joué 62 matchs cette saison, et ce n'est pas possible avec seulement 11 joueurs. C'est impossible, il en faut au moins deux à chaque poste. »

Par conséquent, Ten Hag a souligné que Man Utd doit être actif sur le marché des transferts cet été . « Nous avons dépensé beaucoup d'argent cet été. Mais cet hiver, nous n'avons emprunté que Wout Weghorst, Marcel Sabitzer et Jack Butland, contrairement à d'autres équipes. Si l'on veut être compétitif dans ce championnat, il faut investir. J'ai besoin de nouvelles recrues », a-t-il déclaré.

Les adversaires de Man Utd lors de la finale de la FA Cup d'aujourd'hui sont un brillant exemple de la profondeur de l'équipe, avec des joueurs de classe mondiale à leur disposition. Man City est naturellement bien noté, mais Ten Hag pense que Man Utd a beaucoup de motivation pour battre ses voisins.

Ten Hag appelle les fans à soutenir Man Utd en finale de la FA Cup — Ten Hag a appelé les fans à soutenir Man Utd lors de la finale de la FA Cup, après la victoire contre Fulham à Old Trafford lors de la 38e journée de Premier League le 28 mai.

J'ai regardé de nombreuses finales de FA Cup et j'attendais celle-ci avec impatience depuis longtemps. Bien sûr, les supporters seront ravis si nous empêchons Manchester City de remporter le triplé. Mais l'important n'est pas d'empêcher Manchester City de remporter le triplé, mais que Manchester United remporte la FA Cup. Nous voulons construire notre propre héritage et notre propre époque.

Thinh Joey (selon le Times )

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