Jenna Zhang et Irene Kim (23 ans) vivant à Astoria, Queens (États-Unis) se réunissent souvent tôt avec des amis chaque Nouvel An lunaire.

En entrant dans l'appartement, les invités aperçurent les plats disposés sur la table et devinèrent ce que l'hôte avait préparé. La musique commença, chacun prit place et profita de la soirée tandis que le pot-au-feu commençait à mijoter. Ils se demandèrent mutuellement, comme à leur habitude : « Comment allez-vous ? Ça fait longtemps ! »

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Irene Kim et ses amis se réunissent autour d'une fondue chinoise à la maison

Des plats qui me rappellent la maison

Pour les jeunes loin de chez eux, comme Jenna Zhang et Irene Kim en particulier, et pour la communauté asiatique en Amérique en général, la fondue chinoise est un plat qui apporte une sensation de réconfort et de familiarité.

Le Nouvel An lunaire est un moment important de l'année. Nombreux sont ceux qui, vivant loin de chez eux, rentrent au pays pour se réunir avec leurs proches. Pour ceux qui résident à l'étranger, les retrouvailles familiales sont parfois difficiles. Savourer des plats traditionnels et se retrouver entre amis leur permet de retrouver la chaleur et la convivialité du foyer.

Tansy Huang, 22 ans, qui travaille à Seattle, a déclaré au New York Times que sa mère préparait toujours une fondue chinoise pour sa famille dès que le temps se rafraîchissait. « Se réunir autour d'une fondue chinoise est une façon de se témoigner de l'affection, de se réchauffer et de prendre soin de sa santé », a-t-il expliqué.

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Des plats faciles à préparer, adaptés à la génération Z

La fondue chinoise est un plat courant dans la cuisine asiatique. Un bouillon savoureux mijote dans une marmite ; une fois l’eau à ébullition, on y ajoute les accompagnements. Pour les jeunes, cuisiner et manger ensemble renforce les liens et ravive de beaux souvenirs.

Jenna Zhang a indiqué que sa famille compte six frères et sœurs. Chaque année, pour le Nouvel An lunaire, sa famille se réunit généralement pour manger une fondue chinoise ensemble.

La jeune fille a fait découvrir le plat à ses amis américains, et beaucoup l'ont adoré. Irene Kim a déclaré : « J'aime beaucoup la fondue chinoise. Dès qu'on fête quelque chose, on en mange. »

Cette année, Zhang a préparé une fondue chinoise à deux compartiments. L'un contenait le bouillon rouge vif et épicé typique du Sichuan. L'autre était destiné à ceux qui n'aimaient pas les plats épicés.

Contrairement à d'autres plats traditionnels du Têt, la fondue chinoise est très facile à préparer. C'est un atout pour les jeunes qui n'ont ni le temps ni l'expérience nécessaires pour cuisiner de nombreux plats.

Zoey Gong (27 ans), une ressortissante chinoise installée aux États-Unis depuis 11 ans, a déclaré : « Préparer un repas traditionnel du Nouvel An demande beaucoup d'efforts. Cuisiner une fondue chinoise pour inviter des amis est donc beaucoup plus simple. »

Michelle King, professeure d'histoire à l'Université de Caroline du Nord, explique que le principal attrait de la fondue chinoise réside dans le fait qu'elle se déguste facilement en famille ou entre amis. « On ne peut pas manger de fondue chinoise seul, il faut absolument la partager », affirme-t-elle.

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Un ouvrier posté en dessous découpera le gâteau en morceaux d'environ 8 cm de long. On les appelle « biscuits épineux » car ils sont recouverts de pointes des deux côtés, comme le dos d'une salamandre.