Têt, Têt !

Têt – un nom à la fois très général et très spécifique – est l’appel sacré du ciel et de la terre, du cœur humain. Ainsi, aujourd’hui et à jamais, jeunes et vieux, des plaines aux montagnes, d’où qu’ils viennent, les enfants du Vietnam se rassembleront à la source profonde de leur culture, se reconnecteront à leurs racines durant les jours du Têt, au printemps, et chanteront ensemble le chant du Nouvel An…

Têt, Têt ! La joie des voyages printaniers à l'approche du Nouvel An et du printemps. Photo : Dang Khoa

Têt animé dans les hauts plateaux

Thaïlandaise Luong Ngoc Han, 31 ans, est propriétaire d'un restaurant populaire à Son Lu (Quan Son). Le Têt approche, mais Han et son mari sont encore très occupés par leur restaurant, du matin au soir, en se disant : « On va tenir encore quelques jours pour arriver à une année complète ! » C'est une plaisanterie, bien sûr, mais le jeune couple est aussi très enthousiaste et s'affaire à faire les courses et à préparer minutieusement les fêtes du Têt. Ngoc Han confie : « Le travail est toujours prenant, jour après jour, mais nous n'avons la chance de fêter le Têt que toute l'année. C'est non seulement l'occasion pour chacun de se reposer après des journées chargées à se soucier de la nourriture et de l'argent, mais aussi pour la famille de se réunir. »

Han est née et a grandi au cœur de la culture thaïlandaise. Elle a présenté sa région natale, son peuple et la manière dont les Thaïlandais célèbrent le Têt avec fierté et amour : « La région frontalière de Quan Son est un carrefour où cohabitent quatre groupes ethniques : les Kinh, les Muong, les Thaï et les Mong. Les Thaï représentent plus de 80 % de la population. Ce lieu conserve de nombreuses particularités culturelles traditionnelles uniques, notamment des coutumes, des rituels, une cuisine , des costumes, des jeux folkloriques et des spectacles qui se perpétuent à chaque Têt et au printemps. »

Dès le 25 décembre, dans toutes les régions du pays, chaque village thaïlandais s'anime et s'affaire aux préparatifs du Têt, la plus grande fête de l'année : couper du bois en forêt, cueillir des feuilles de dong, vider les étangs pour pêcher, abattre les cochons, les buffles et les vaches… Une fois le bois de chauffage abondant, les feuilles de dong bien vertes dans les maisons et les carcasses de porc, de buffles et de vaches prêtes pour le Têt, les habitants se parent de leurs plus beaux atours et se rendent au marché. Ce marché de fin d'année est un véritable spectacle : couleurs chatoyantes des costumes traditionnels, produits locaux variés, saveurs exquises et une ambiance survoltée règnent entre les étals.

Outre la langue et l'écriture, les costumes et la cuisine sont des marqueurs importants permettant de distinguer ce groupe ethnique des autres. Ngoc Han explique : « Pendant le Têt, les Thaï Quan Son consomment souvent du riz gluant, du bánh chưng, de la viande de buffle, du bœuf séché, du poisson, de la mousse… Le poisson grillé, en particulier, est un incontournable. » Les Thaï ont également de nombreuses coutumes uniques pour célébrer le printemps et accueillir le Nouvel An. Par exemple, le matin du premier jour du Têt, le chef de famille accomplit une cérémonie religieuse, à la fois pour faire le point sur la situation et pour inviter les ancêtres à célébrer le Têt en famille. C'est aussi l'occasion pour lui de témoigner son respect et sa gratitude envers les ancêtres et de leur adresser ses vœux de prospérité pour la nouvelle année. Les jeux et spectacles folkloriques, tels que le lancer de con, le saut de perches en bambou et le chant khap, contribuent à brosser un tableau vivant du printemps dans cette région montagneuse, imprégné de ses propres nuances culturelles.

Le Têt dans le cœur des personnes vivant loin de chez elles

Pour les Vietnamiens, le plus précieux pendant le Têt est de se retrouver en famille et entre amis. Pour ceux qui vivent loin de chez eux, ce désir est plus fort que jamais.

Têt, Têt ! Le syndicat du journal Thanh Hoa organise le festival vert du Banh Chung. Photo : To Dung

Ce Nouvel An lunaire 2025 est la première année que Nguyen Thi Kieu Anh (Lang Chanh), âgée de 25 ans, passe loin de sa famille. L'Australie, ce pays de l'hémisphère sud où elle vit et étudie, est réputée pour ses paysages naturels majestueux, sa culture riche et ses habitants chaleureux et accueillants. Mais rien de tout cela ne peut combler le vide affectif et le manque qu'elle ressent. Chaque souvenir du Têt la submerge, la submergeant de larmes, comme si entendre la voix de sa mère lui demander au téléphone comment elle va la faisait pleurer comme une enfant.

Comme beaucoup d'autres étudiants internationaux, Kieu Anh a dû surmonter le mal du pays et apprendre à s'y habituer progressivement, tout en savourant les saveurs traditionnelles du Têt. Elle confie : « Le premier sentiment que l'on éprouve lorsqu'on célèbre le Têt loin de chez soi, comme moi, c'est sans aucun doute le manque de sa famille, de ses amis et de ces retrouvailles tant attendues. Normalement, à cette période, la plupart des étudiants internationaux rentrent au Vietnam pour fêter le Têt en famille. Cependant, les entreprises en Australie fonctionnent normalement, alors je pense que c'est aussi le bon moment pour chercher un emploi et me former. » Par ailleurs, Kieu Anh est curieuse de découvrir comment les Vietnamiens de l'étranger ou les étrangers aux coutumes similaires célèbrent le Têt. Elle explique : « La communauté étudiante internationale où je vis et étudie est très diversifiée culturellement. Dans certaines régions, les Vietnamiens et les Chinois organisent des activités pour le Nouvel An lunaire. Je participerai à ces festivités avec mes amis. »

Le printemps est arrivé, le Têt a résonné dans tous les foyers, et la joie est palpable à l'approche du Nouvel An. Le Têt printanier reste une occasion privilégiée de se retrouver, d'abolir les fossés générationnels et géographiques. C'est le moment où nous partageons tous les mêmes sentiments, les mêmes idées, les mêmes émotions collectives, envers les belles valeurs culturelles traditionnelles transmises et perpétuées depuis des millénaires.

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