Le Têt (Nouvel An lunaire vietnamien) depuis un endroit situé à l'autre bout du monde, loin du Vietnam.

À mi-chemin entre Hanoï et le Canada, le festin du Têt des Vietnamiens comprend toujours des oignons marinés, du poulet aux feuilles de citron vert et même des feuilles de coriandre pour le bain purificateur de fin d'année.

Le Têt, le Nouvel An lunaire, est l'occasion de chaleureuses retrouvailles familiales. Mais pour ceux qui vivent loin de chez eux et ne peuvent rentrer pour leurs études ou leur travail, c'est une période de recherche et de préparation constante pour un Têt aussi chaleureux et enrichissant que possible, pour eux et leurs proches.

Se souvenir de l'« odeur » du Têt

Mes premières vacances du Têt loin de chez moi remontent à l'an 2000, alors que je n'avais que 24 ans. Namur, capitale de la région francophone de Belgique, est une très petite ville de moins de 500 000 habitants.

Il y a vingt-cinq ans, le tourisme était encore balbutiant ici ; Namur était avant tout une ville universitaire et industrielle. On y croisait très peu d’étrangers, pas de marchés asiatiques ni de restaurants vietnamiens, et même les restaurants chinois étaient rares. Lors de ma première année loin de chez moi, les seuls Asiatiques de toute la résidence universitaire étaient une amie de Shanghai et moi ; même si nous n’étudiions pas la même spécialité, nous étions très proches. Pendant notre temps libre, nous prenions souvent le train pour Bruxelles afin d’acheter des produits alimentaires asiatiques.

Le Nouvel An asiatique coïncide avec la période des examens, notamment celle des mémoires de master. Se contenter de pain et d'œufs durs pour tenir le coup est une habitude courante. Pourtant, l'après-midi du 30e jour du calendrier lunaire, je ressentais encore une pointe de solitude et une forte nostalgie du repas du Nouvel An en famille, du parfum persistant de l'encens mêlé aux arômes des nems, de la soupe aux pousses de bambou et de l'ananas sauté… Pour apaiser ce désir, pour mon premier Nouvel An loin de chez moi, mon ami chinois et moi sommes allés en ville rendre visite à nos familles respectives, puis nous avons partagé un repas de Nouvel An chinois au restaurant.

Recréation de scènes du Nouvel An lunaire vietnamien au Canada. Photo : VNA

À l'époque, les téléphones portables étaient rares et les appels internet se passaient dans les cybercafés. L'après-midi du 30 Têt (la veille du Nouvel An lunaire), les cafés étaient bondés. Pour seulement 500 francs belges (environ 300 000 VND), on pouvait discuter une demi-heure. Nous avons donc fait la queue et pris place dans une cabine. Au téléphone avec ma mère, je l'ai entendue dire que j'avais envie de gâteaux de riz gluant frits, de soupe sucrée, d'oignons marinés, etc. Ma mère, prise de pitié, m'a conseillé de préparer de la viande en gelée pour ajouter une touche de Têt et la conserver plus longtemps. En quittant la cabine, nous nous sommes enlacées et avons pleuré. À ce moment-là, chez nous, tout le monde fêtait le Nouvel An en regardant les feux d'artifice, tandis que les magasins et les rues de Namur étaient calmes et déserts.

Nous avons fêté le Nouvel An à l'étranger avec un repas traditionnel chinois dans un restaurant. En entrant, le propriétaire, voyant que nous étions asiatiques, nous a offert une pile d'enveloppes rouges en guise de porte-bonheur. Sans hésiter, j'en ai tiré une au hasard, tandis que mon ami hésitait avant de choisir. Il s'est avéré que, selon la tradition chinoise, chaque enveloppe rouge avait une signification particulière. Après le dîner, mon ami a suggéré d'aller à la gare acheter des feux d'artifice pour profiter de leur parfum et en faire exploser quelques-uns au pied des remparts de la vieille ville. Nous n'étions pas seuls ; de nombreux autres Asiatiques s'étaient rassemblés là. Étant nous-mêmes expatriés, nous nous sommes souhaité bonne chance et avons crié fort pour chasser la tristesse de la solitude en terre étrangère.

Plus de tristesse

Le Nouvel An lunaire 2025 (Année du Serpent) sera très spécial pour moi au Canada. C'est mon troisième réveillon du Nouvel An dans ce pays multiculturel, mais le premier à l'étranger, entouré de toute ma famille et de mes proches.

Le Nouvel An lunaire est l'une des fêtes les plus importantes au Canada, où la communauté asiatique représente plus de 20 % de la population. Les personnes d'origine est-asiatique et sud-est-asiatique au Canada célèbrent également le Nouvel An selon le calendrier lunaire, avec de nombreuses similitudes avec les Vietnamiens et d'autres groupes ethniques asiatiques.

Chaque année, le Premier ministre canadien prononce un discours télévisé et adresse ses vœux de Nouvel An à chaque communauté asiatique en plusieurs langues : vietnamien, chinois, coréen, et bien d’autres.

L’ambassadeur du Vietnam au Canada, Pham Vinh Quang, et le Dr Tran Thu Quynh, conseillère commerciale du Bureau commercial du Vietnam au Canada (deuxième à partir de la droite), ainsi qu’un grand nombre de Vietnamiens, ont assisté à l’événement « Le printemps au pays ». (Photo : Trung Dung, correspondant de VNA au Canada)

Dès le début du douzième mois lunaire, les gens s'affairent à acheter des plantes, à nettoyer et à décorer leurs maisons. Le marché aux fleurs n'est pas aussi diversifié qu'au Vietnam, mais on y trouve tout de même une abondance de fleurs d'abricotier, de fleurs de pêcher, de kumquats, d'orchidées et bien d'autres encore.

Dès début janvier, dans les supermarchés, la vaisselle rouge, les lampes décoratives, les couplets, les enveloppes rouges et autres décorations du Têt sont mis en valeur dans les rayons les plus visibles. De nombreuses familles asiatiques traditionnelles vénèrent également le Dieu du Foyer, et à partir du 23e jour du 12e mois lunaire, les bureaux, les voisins et les proches commencent à s'offrir des cadeaux pour le Têt.

Les amis canadiens et les expatriés s'envoient souvent des boîtes de mandarines et de pomelos, car ils croient que ces fruits portent bonheur, prospérité et chance pour la nouvelle année. Le pomelo rose à peau verte du Vietnam, en particulier, revêt une grande importance pendant le Nouvel An lunaire, symbolisant les retrouvailles familiales, le bien-être et le bonheur pour l'année à venir.

En réponse aux cadeaux que nos voisins et partenaires nous envoient souvent à Noël, et aussi pour promouvoir la culture, la cuisine et les produits vietnamiens, mes enfants et moi préparons chaque année à l'avance des spécialités vietnamiennes à offrir en cadeau aux enseignants, aux voisins et aux amis.

Chaque année, pour le Têt, ma mère et moi préparons ensemble plusieurs centaines de nems congelés à offrir en cadeau. À mes amis canadiens proches, j'envoie aussi des gâteaux de riz gluant à la confiture de noix de coco, pour leur faire découvrir les spécialités vietnamiennes du Têt.

Des bonbons vietnamiens aux cacahuètes sont en vente dans un supermarché canadien pour célébrer le Têt (Nouvel An lunaire vietnamien).

Pour ceux d'entre nous qui œuvrent au développement des marchés internationaux, le Nouvel An lunaire est une occasion idéale de promouvoir les produits culinaires vietnamiens auprès des ministères, des associations d'importateurs et des missions diplomatiques au Canada. Dans les paniers-cadeaux offerts par le Bureau commercial vietnamien au Canada à l'occasion du Nouvel An lunaire, la sauce de poisson, les galettes de riz, les champignons shiitake, les bonbons aux arachides, les noix de cajou, les confitures de fruits secs et le café figurent toujours parmi les produits les plus appréciés.

Étant situés à l'autre bout du monde, loin d'Hanoï, nous avons la chance de fêter le Nouvel An deux fois par an : d'abord avec les vœux de nos familles, collègues et amis restés au pays, puis avec ceux d'ici. Cette année, le Nouvel An lunaire tombe un jour ouvrable au Canada ; les familles organisent donc généralement leurs réunions de fin d'année et leurs festivités du Nouvel An le week-end pour se souhaiter une bonne et heureuse année.

À Rome, faites comme les Romains. Les repas de famille que j'organise pour mes amis et voisins au Canada comprennent toujours tous les plats traditionnels vietnamiens du Nouvel An, mais préparés avec des ingrédients canadiens, comme le pho au homard, les rouleaux de printemps au saumon, la salade de pamplemousse avec du bœuf séché canadien et les pétoncles grillés au sirop d'érable…

Le Canada est un pays multiethnique avec une importante population asiatique, ce qui offre de nombreuses occasions de célébrer le Nouvel An lunaire vietnamien. Même loin de chez moi, ma famille a toujours sous la main des oignons marinés, du poulet aux feuilles de combava et même des feuilles de coriandre pour le bain purificateur de fin d'année. Pour les expatriés vietnamiens au Canada, le moment le plus agréable du Nouvel An lunaire est sans doute les rassemblements communautaires. C'est l'occasion pour des personnes de tout le pays de se réunir et de déguster des plats traditionnels vietnamiens : rouleaux de printemps, riz gluant aux graines de lotus, bánh chưng (gâteaux de riz), poulet bouilli, et bien d'autres.

Cette année, notamment grâce à l'importation inédite de litchis dans les supermarchés canadiens, les Canadiens pourront savourer un dessert à base de litchi et de gelée de noix de coco, un véritable goût de chez eux. Les groupes et étudiants vietnamiens de l'étranger sont invités à participer à des spectacles culturels et à des défilés de mode en tenue traditionnelle (ao dai). Défiler en costume traditionnel au son de la musique vietnamienne promet de créer des souvenirs inoubliables du Têt pour ceux qui vivent à l'étranger.

Célébrer le Têt (Nouvel An lunaire vietnamien) loin de chez soi n'est plus une expérience solitaire et morose pour moi et pour de nombreux Vietnamiens de l'étranger. En vingt-cinq ans, les technologies de télécommunication et les outils de communication internet sont devenus accessibles et abordables. Les vols directs entre le Vietnam et le reste du monde se sont également multipliés. L'intégration internationale et la place du Vietnam sur la scène des exportations vietnamiennes se précisent. La diffusion des produits vietnamiens a contribué à réduire la distance, nourrissant l'amour et le lien avec la patrie chez des générations de Vietnamiens de l'étranger, emplis de fierté.

Dr Tran Thu Quynh - Conseillère commerciale, Bureau commercial du Vietnam au Canada

Source : https://congthuong.vn/tet-tu-mot-noi-cach-viet-nam-nua-vong-trai-dat-371590.html