Têt depuis un endroit à l'autre bout du monde, du Vietnam

À mi-chemin entre Hanoï et le Canada, le festin vietnamien du Nouvel An est toujours riche en oignons marinés, en poulet aux feuilles de citronnier et même en vieilles feuilles de coriandre pour un bain purificateur de fin d'année.

Le Têt est un moment de rassemblement et de chaleureuses retrouvailles avec les êtres chers. Mais pour ceux qui sont loin de chez eux et ne peuvent rentrer au pays pour des raisons d'études ou de travail, ils cherchent constamment à organiser pour eux-mêmes et leurs familles un Têt aussi chaleureux et complet que possible.

Souvenez-vous de l'« odeur » du Têt

Le premier Têt que j'ai passé loin de chez moi, c'était en 2000 ; j'avais alors 24 ans. Namur, capitale de la région francophone de Belgique, est une très petite ville de moins de 500 000 habitants.

Il y a vingt-cinq ans, le tourisme n'était pas encore développé ici ; Namur était surtout une ville universitaire et industrielle. Il y avait très peu d'étrangers, pas de marchés asiatiques, pas de restaurants vietnamiens et seulement quelques restaurants chinois. Ma première année à l'étranger, nous étions les seuls habitants du dortoir à être deux : un ami asiatique de Shanghai et moi. Bien que nous n'étudiions pas la même spécialité, nous étions très proches. Pendant notre temps libre, nous prenions souvent le train pour Bruxelles afin d'acheter des produits alimentaires asiatiques.

En Asie, la période du Têt coïncide avec la saison des examens, celle des dissertations pour les études supérieures. Il est courant de se contenter de pain et d'œufs durs pour tenir le coup. Pourtant, l'après-midi du 30 Têt, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une certaine tristesse et une profonde solitude. Le repas du Têt en famille me manquait, ainsi que le parfum envoûtant de l'encens mêlé aux effluves de nems, de la soupe aux pousses de bambou et de l'ananas sauté… Pour tenter d'apaiser ce manque, lors de mon premier Têt loin de chez moi, mon ami chinois et moi sommes allés en ville rendre visite à ma famille, puis nous avons partagé un repas traditionnel chinois au restaurant.

Recréation d'images du Nouvel An lunaire vietnamien au Canada. Photo : VNA

À cette époque, les téléphones portables n'étaient pas répandus ; pour passer un appel Internet, il fallait se rendre dans les cabines téléphoniques internationales. L'après-midi du 30 Têt, les cabines étaient bondées et, pour seulement 500 francs belges (environ 300 000 VND), on pouvait « bavarder » pendant une demi-heure. Nous avons donc fait la queue et nous sommes serrés contre la cabine. Ma mère, au téléphone, me voyait rêver de bánh chưng frits, de soupe sucrée, d'oignons marinés… Elle a eu pitié de moi et m'a conseillé de préparer de la gelée de viande pour retrouver un peu le goût du Têt et de la conserver longtemps. En quittant la cabine, nous nous sommes enlacés et avons pleuré. À ce moment-là, chez nous, tout le monde fêtait le Nouvel An et regardait les feux d'artifice… tandis que les magasins et les rues de Namur étaient calmes et déserts.

Nous avons fêté le Nouvel An à l'étranger avec un repas traditionnel chinois dans un restaurant. En entrant, voyant que nous étions asiatiques, le propriétaire a ouvert une pile d'enveloppes rouges et nous les a offertes en guise de porte-bonheur. Sans réfléchir, je les ai toutes prises, tandis que mon ami hésitait. Il s'est avéré que, selon la tradition chinoise, chaque enveloppe rouge avait une signification particulière. Après le repas, mon ami m'a proposé d'aller à la gare acheter des feux d'artifice pour apaiser mon envie de fêter le Nouvel An et les tirer du haut des remparts de la vieille ville. Nous étions nombreux, parmi d'autres Asiatiques. Loin de chez nous, nous nous sommes souhaité bonne chance et avons crié à tue-tête pour chasser la tristesse de la solitude en terre étrangère.

Plus de tristesse

Le Têt 2025 sera un Têt très spécial pour moi au Canada. C'est le troisième Têt que je célèbre le Nouvel An dans ce pays multiculturel, mais c'est le premier loin de chez moi, entouré de toute ma famille.

Le Nouvel An lunaire est l'une des fêtes les plus importantes au Canada, où la communauté asiatique représente plus de 20 % de la population. Les personnes d'origine est-asiatique et sud-est-asiatique au Canada célèbrent également le Nouvel An selon le calendrier lunaire, avec de nombreuses similitudes avec les Vietnamiens et d'autres groupes ethniques asiatiques.

Chaque année, le Premier ministre canadien lit un message télévisé et adresse ses vœux du Nouvel An lunaire à chaque communauté asiatique dans de nombreuses langues : vietnamien, chinois, coréen…

L’ambassadeur du Vietnam au Canada, Pham Vinh Quang, et le Dr Tran Thu Quynh, conseillère commerciale du Bureau commercial du Vietnam au Canada (deuxième à partir de la droite), ainsi que de nombreux Vietnamiens, ont assisté à l’événement « Fête du printemps au pays ». (Photo : Trung Dung, journaliste de VNA au Canada)

Depuis début décembre, les gens s'affairent à acheter des plantes, à nettoyer et à décorer leurs maisons. Le marché aux fleurs n'est pas aussi fourni qu'au Vietnam, mais on y trouve tout de même suffisamment d'abricotiers, de pêchers, de kumquats, d'orchidées…

Dès le début du mois de janvier, dans les supermarchés, vaisselle, guirlandes lumineuses, citations, enveloppes porte-bonheur et autres décorations rouges du Têt sont mises en valeur dans les rayons centraux. De nombreuses familles asiatiques traditionnelles vénèrent également les dieux du foyer et, à partir du 23 décembre, entreprises, bureaux, voisins et proches s'offrent des cadeaux pour le Têt.

Les amis canadiens et les Vietnamiens de l'étranger ont souvent coutume de s'envoyer des boîtes de mandarines et de pamplemousses, car ils croient que ces fruits portent bonheur, prospérité et chance pour la nouvelle année. En particulier, le pamplemousse rose à peau verte du Vietnam revêt une signification toute particulière pendant le Nouvel An lunaire, symbolisant les retrouvailles familiales, la paix et le bonheur pour l'année à venir.

En réponse aux voisins et partenaires qui nous envoient souvent des cadeaux à Noël, et aussi pour promouvoir la culture, la cuisine et les produits vietnamiens, mes enfants et moi préparons chaque année très tôt des spécialités vietnamiennes à offrir aux enseignants, aux voisins et aux amis.

Chaque année, pendant le Têt, ma mère et moi préparons des centaines de rouleaux de printemps congelés à offrir en cadeau. À mes amis canadiens proches, j'envoie aussi des bánh tchương et de la confiture de noix de coco pour leur faire découvrir les spécialités vietnamiennes du Têt.

Des bonbons vietnamiens aux cacahuètes sont proposés en promotion dans un supermarché canadien à l'occasion du Têt.

Pour ceux qui, comme moi, travaillent au développement des marchés internationaux, la fête traditionnelle du Têt est une excellente occasion de promouvoir les produits culinaires vietnamiens auprès des partenaires des ministères, des associations d'importateurs et des délégations diplomatiques des pays basés au Canada. Dans les sacs-cadeaux du Têt offerts par le Bureau commercial du Vietnam au Canada, la sauce de poisson, les galettes de riz, les champignons shiitake, les bonbons aux arachides, les noix de cajou, la confiture de fruits secs et le café sont toujours très appréciés.

À l'autre bout du monde, loin de Hanoï, nous avons la chance chaque année de fêter le Nouvel An deux fois : d'abord avec les vœux de nos proches restés au pays, puis avec ceux de nos collègues et amis au travail. Cette année, le Nouvel An lunaire tombe un jour ouvrable au Canada ; les familles organisent donc souvent des fêtes et des réunions de fin d'année le week-end pour se souhaiter une bonne et heureuse année.

À Rome, faites comme les Romains. Les repas que ma famille offre à nos amis et voisins au Canada comprennent toujours tous les plats traditionnels vietnamiens du Nouvel An, mais préparés avec des ingrédients canadiens : pho au homard, rouleaux de printemps au saumon, salade de pamplemousse avec du bœuf séché canadien, pétoncles grillés au sirop d’érable…

Le Canada est un pays multiethnique avec une importante population asiatique, ce qui offre de nombreuses occasions de célébrer le Têt vietnamien. Bien que loin de chez moi, ma famille a toujours suffisamment d'oignons marinés, de poulet aux feuilles de citronnier et même de vieilles feuilles de coriandre pour le bain de fin d'année. Pour les Vietnamiens de l'étranger, le moment le plus joyeux du Têt au Canada est sans doute celui des festivités communautaires. C'est l'occasion pour les gens de toutes les provinces de se retrouver et de partager un repas convivial. Tous se réjouissent de déguster ensemble des plats traditionnels vietnamiens : rouleaux de printemps, riz gluant au gac et aux graines de lotus, bánh chưng, poulet bouilli…

Cette année, avec l'arrivée des litchis dans les supermarchés canadiens, les Canadiens peuvent savourer un dessert à base de litchi et de gelée de coco, un goût qui leur rappelle leur pays d'origine. Les groupes et étudiants vietnamiens de la diaspora sont invités à participer à des spectacles artistiques et à des défilés d'Ao Dai. Porter des costumes traditionnels et défiler sur un podium au son de la musique vietnamienne restera sans aucun doute un souvenir inoubliable du Têt pour les enfants expatriés.

Célébrer le Têt loin de chez soi n'est plus synonyme de tristesse et de solitude, contrairement à ce que ressentaient de nombreux Vietnamiens de l'étranger. Vingt-cinq ans plus tard, les technologies de télécommunication et Internet sont devenus accessibles à des prix abordables. Les vols directs entre le Vietnam et le reste du monde se sont multipliés. L'intégration internationale et la place du Vietnam sur la scène exportatrice sont de plus en plus affirmées. La diffusion des produits vietnamiens contribue à réduire les distances et à renforcer le lien affectif avec la patrie de toutes les générations de Vietnamiens de l'étranger, qui en sont très fiers.

Dr Tran Thu Quynh - Conseillère commerciale, Bureau commercial du Vietnam au Canada

Source : https://congthuong.vn/tet-tu-mot-noi-cach-viet-nam-nua-vong-trai-dat-371590.html