Défis posés par le droit de l'UE à l'industrie du caoutchouc en Asie du Sud-Est

Selon Nikkei Asia , le règlement européen sur la réduction de la déforestation (EUDR) vise à interdire l'importation de sept produits – le bétail, le cacao, le café, l'huile de palme, le caoutchouc, le soja et les produits du bois – s'ils proviennent de terres déboisées après 2020. Les importateurs devront fournir des informations convaincantes et vérifiables sur leurs chaînes d'approvisionnement, notamment des données de géolocalisation sur l'origine des produits. La mise en conformité avec l'EUDR deviendra obligatoire d'ici décembre 2024 pour les grandes entreprises et d'ici juin 2025 pour les PME.

Une plantation d'hévéas au Cambodge

Réponse régionale

Selon certains experts, l'inquiétude en Asie du Sud-Est réside dans le fait que l'EUDR pénalisera fortement les petits exploitants agricoles sans prendre suffisamment en compte le rôle du caoutchouc dans la déforestation. « Le risque est que les petits producteurs soient tout simplement exclus du marché, car les exigences et les efforts nécessaires pour contrôler et tracer le caoutchouc qu'ils produisent sont trop importants », a déclaré Jean-Christophe Diepart, géographe basé au Cambodge, à Nikkei Asia .

Des inquiétudes similaires se font jour en Malaisie, qui s'est jointe à l'Indonésie pour négocier le règlement EUDR avec l'UE, les deux pays craignant l'impact sur leur industrie de l'huile de palme. Mais l'industrie malaisienne du caoutchouc, qui représente 2 milliards de dollars d'exportations, est également menacée. Selon le Conseil malaisien du caoutchouc, le pays exporte environ 17 % de sa production vers l'UE, son principal marché après les États-Unis. Près de 93 % des plantations d'hévéas du pays sont exploitées par de petits exploitants agricoles.

En mars, les producteurs de caoutchouc de Malaisie se sont joints aux producteurs d'huile de palme pour déposer une pétition auprès de l'UE afin de protester contre les exigences « unilatérales et irréalistes » du règlement EUDR, arguant que ce règlement exclurait les petits exploitants du marché européen et aggraverait la pauvreté rurale.

Parallèlement, la Thaïlande, premier producteur et exportateur mondial de caoutchouc, cherche à se conformer au règlement EUDR. Les autorités thaïlandaises ont mis en place une plateforme nationale pour aider les plus de 5 millions d'agriculteurs du pays à respecter les exigences de traçabilité.

Mission impossible ?

D'après une étude de Forest Trends (dont le siège social est aux États-Unis), le respect du règlement EUDR représente un défi majeur pour les pays d'Asie du Sud-Est, notamment le Vietnam. Selon cette organisation, à son entrée au Vietnam, le caoutchouc provenant du Cambodge et du Laos est mélangé au caoutchouc local, ce qui rend la traçabilité « quasi impossible ».

Diepart a fait une observation similaire, en indiquant qu'au Cambodge, même des informations de base telles que la quantité de caoutchouc plantée sont inexactes, ce qui rend le suivi de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement quasiment impossible.

D'aucuns estiment que les dégâts environnementaux causés par le boom du caoutchouc sont trop tardifs, celui-ci ayant pris fin avec un effondrement brutal des prix il y a une dizaine d'années. Au Cambodge, par exemple, le caoutchouc était considéré comme la principale cause de déforestation jusqu'en 2012 ou 2013 environ, alors que désormais, selon Diepart, c'est l'expansion des plantations d'anacardiers qui en est la principale cause.

Un autre problème pour les producteurs régionaux, petits et grands, est celui de la prise en charge des coûts supplémentaires liés à la conformité au règlement EUDR. Le président du Thai Rubber Group, Vorathep Wongsasuthikul, a déclaré que la mise en place d'un système permettant aux clients de retracer l'origine de leurs produits entraînerait une hausse de 10 % des coûts de production.

Nouvelles recherches sur la déforestation pour les plantations d'hévéas

D'après une étude publiée dans la revue Nature à la mi-octobre, la superficie forestière déboisée pour la production d'hévéas en Asie du Sud-Est pourrait être deux à trois fois supérieure aux estimations précédentes. À l'aide d'images satellites à haute résolution, les chercheurs ont conclu que plus de 4 millions d'hectares de forêt ont été défrichés pour les plantations d'hévéas depuis 1993, dont les deux tiers en Indonésie, en Thaïlande et en Malaisie. À l'échelle de la région, qui comprend les principales provinces chinoises productrices d'hévéas, le Yunnan et Hainan, la superficie plantée est passée de 10 millions d'hectares en 2020 à 14 millions d'hectares en 2023.

Lien source: https://thanhnien.vn/thach-thuc-voi-nganh-cao-su-dong-nam-a-tu-luat-cua-eu-185231103234009949.htm