Le prix des fruits du dragon a explosé et les agriculteurs n'en ont plus à vendre.

Le fruit du dragon hors saison se vend entre 33 000 et 43 000 VND le kilogramme, mais les agriculteurs n'en ont pas à vendre car les rendements des cultures ont été réduits de moitié après une longue période de pertes.

Vers la fin du mois de novembre, période marquant la fin de la principale saison des fruits du dragon et le début de la période creuse pour l'éclairage artificiel, de nombreux entrepôts du district de Chau Thanh (province de Long An) achètent des fruits du dragon à chair rouge de catégorie 1 à 3 à des prix allant de 33 000 à 43 000 VND le kilogramme.

Cependant, contrairement aux scènes de récolte animées des années précédentes, la plupart des vergers de pitayas connaissent cette année une production réduite.

À la mi-novembre, des agriculteurs de la ville de Tan An (province de Long An) s'occupent de leurs cultures de pitayas sous éclairage artificiel. Photo : Hoang Nam

M. Nguyen Van Phuc, âgé de 40 ans et originaire de la commune de Thanh Phu Long, dans le district de Chau Thanh, possède 3 000 mètres carrés de terres plantées de pitayas à chair rouge. Lorsque le prix du fruit dépasse 30 000 VND le kilogramme, sa famille récolte environ 6 tonnes de fruits par an, voire plus, grâce à 2 ou 3 cycles d'éclairage artificiel, ce qui lui permet de réaliser un bénéfice annuel d'au moins 100 millions de VND.

Depuis la pandémie, les exportations de pitayas ont chuté, entraînant des pertes considérables pour M. Phuc et de nombreux autres agriculteurs. Certains, faute de moyens pour acheter des engrais et des pesticides, ont dû arracher leurs plants de pitaya et se reconvertir. La famille de M. Phuc, quant à elle, a tenté de maintenir ses plantations, mais au lieu d'utiliser un éclairage artificiel, elle a opté pour une saison de plantation naturelle. Le prix est peut-être plus bas, mais cela limite les risques de pertes.

« Depuis le début de l'année, nous n'avons récolté qu'environ 2 tonnes de fruits, soit seulement un tiers de la récolte des années précédentes. Compte tenu des coûts des engrais, des pesticides et de la main-d'œuvre, il n'y a aucun bénéfice », a expliqué Phuc.

À Tan An, M. Truong Van An possède 1,5 hectare de pitayas à chair rouge qu'il prépare à la récolte après avoir été éclairées artificiellement. Le prix d'achat des pitayas en entrepôt est actuellement assez élevé, mais selon M. An, cette saison, la plupart des agriculteurs n'accordent que des soins minimaux et un apport insuffisant en nutriments, si bien que les fruits ne répondent généralement qu'aux normes de qualité 3 et 4.

« De plus, de nombreuses récoltes de fruits ont été touchées par la maladie et ont dû être vendues à un prix dérisoire de 7 000 à 8 000 VND le kilogramme ; par conséquent, cette saison, les agriculteurs n’ont réalisé qu’un faible bénéfice, voire ont subi des pertes », a déclaré M. An.

La province de Long An compte environ 12 000 hectares de pitayas, principalement concentrés dans le district de Chau Thanh, pour une production annuelle totale de près de 300 000 tonnes. Après des années de pertes importantes dues à des épidémies, de nombreux agriculteurs ont collectivement arraché les plants de pitaya et se sont tournés vers d'autres cultures ; actuellement, la superficie cultivée n'est plus que d'environ 9 000 hectares.

Des ouvriers trient et emballent des fruits du dragon dans un entrepôt du district de Chau Thanh (province de Long An) le 21 novembre. Photo : Hoang Nam

M. Nguyen Quoc Trinh, président de l'Association des producteurs de fruits du dragon de Long An, a déclaré que les prix des fruits du dragon sont actuellement les plus élevés de l'année. Cependant, il ne reste que 200 à 300 tonnes de fruits à récolter.

« Après avoir subi des pertes dues à la pandémie, de nombreux vergers de pitayas ont été négligés, privés d'engrais et de pesticides, et les plants ont été infectés. Par conséquent, la récolte de fruits a été réduite de moitié », a déclaré M. Trinh.

Actuellement, les entrepôts n'achètent qu'un maximum de 2 ou 3 tonnes de fruits du dragon par jour, et nombre d'entre eux ont dû fermer leurs portes faute d'approvisionnement.

Avec Long An, Tien Giang est une province du delta du Mékong où la culture du fruit du dragon est très répandue, avec environ 10 000 hectares. Cependant, ces deux dernières années, la superficie cultivée a fortement diminué, pour atteindre seulement 8 900 hectares actuellement, avec une production annuelle totale d'environ 200 000 tonnes.

« À l’instar des jacquiers thaïlandais de ces dernières années, où les faibles rendements entraînent des prix élevés, les producteurs de fruits du dragon sont en réalité toujours confrontés à de nombreuses difficultés », a déclaré M. Men.

Hoang Nam

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