La ville de New York est en train de couler. Non pas à cause des récentes inondations qui ont laissé les navetteurs nager dans les rues du West Village et les voitures bloquées sur l'autoroute Franklin D. Roosevelt, Espace citant des informations de recherche de la NASA.
Des personnes traversent les zones inondées de la banlieue de Mamaroneck, à New York, le 29 septembre. Photo : Mike Segar/Reuters
De 2016 à 2023, les chercheurs du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA ont utilisé une méthode spatiale appelée radar à synthèse d'ouverture interférométrique (InSAR) pour créer une carte 3D du sol sous la ville de New York, mesurant le mouvement vertical du sol au fil du temps.
Ils ont constaté que durant cette période, la région de New York s’est enfoncée en moyenne de 1,6 mm par an.
Dans le rapport « Le poids de la ville de New York » publié dans le magazine AGU en mai 2023, le géologue Tom Parsons a déclaré : « La ville de New York est confrontée à des défis importants en matière de risques d'inondation ; la menace d'élévation du niveau de la mer est 3 à 4 fois plus élevée que la moyenne mondiale le long de la côte atlantique de l'Amérique du Nord. »
Quelle en est la cause ?
Selon les géologues, une partie du terrain sous la ville de New York s’affaisse naturellement.
Il y a environ 24 000 ans, une calotte glaciaire recouvrait la Nouvelle-Angleterre, dans le nord-est de l'Amérique. Sous son poids énorme, la terre s'est affaissée comme un matelas comprimé par le poids d'une boule de bowling.
Pendant ce temps, les zones autour de l’iceberg – y compris la ville de New York – se sont déplacées vers le haut.
Maintenant que la glace a fondu, le sol revient à la normale grâce à un processus appelé ajustement isostatique glaciaire. Pour New York en particulier, cela signifie que le sol s'affaisse.
Cependant, des recherches menées par une équipe de scientifiques de la NASA ont révélé de nouvelles découvertes sur le processus d'affaissement de la ville de New York, et une partie de celui-ci n'est pas naturelle et a un lien avec les activités humaines (artificielles).
« Nous avons créé une carte tellement détaillée du mouvement vertical du sol dans la région de New York qu'il y avait des caractéristiques frappantes qui n'avaient pas été remarquées auparavant », a déclaré Brett Buzzanga, chercheur postdoctoral au JPL et auteur principal de l'article.
Dans le Queens, par exemple, le terrain s'affaisse plus vite que la moyenne sur les pistes de l'aéroport LaGuardia et du stade Arthur Ashe, qui accueille chaque année l'US Open de tennis. C'est parce qu'ils ont été construits sur des décharges.
Governors Island à Manhattan et Rikers Island sont Point chaud d'affaissement (ou autres puits) associés aux décharges".
New York est-elle en train de sombrer sous le poids de ses gratte-ciel ? Source : Shutterstock/New York skyline
L'équipe de recherche de la NASA a également découvert des points où la terre s'élève (également appelé soulèvement). À East Williamsburg, dans l'arrondissement de Brooklyn à New York, le terrain se soulève d'environ 1,6 mm par an.
Et à Woodside, dans le Queens, le niveau du sol a augmenté de 6,9 mm par an de 2016 à 2019, bien que cette tendance se soit désormais stabilisée.
Le pompage des eaux souterraines pourrait être un facteur dans cette augmentation à court terme, selon le co-auteur de l'étude, Robert Kopp de l'Université Rutgers (New Jersey, États-Unis).
Les études à venir continueront d’étudier le déplacement de surface à l’échelle mondiale, y compris la mission ISRO-NASA Synthetic Aperture Radar (NISAR) dont le lancement est prévu en 2024.
Alors que le niveau de la mer monte partout sur la planète, les données NISAR pourraient s’avérer précieuses pour la planification des interventions.
Précédemment, AP De fortes pluies ont recouvert la région métropolitaine de New York avec une force terrifiante le 29 septembre, paralysant plusieurs lignes de métro et de train, bloquant les conducteurs sur les autoroutes, inondant les sous-sols et forçant le terminal de l'aéroport de LaGuardia à fermer pendant des heures.
Le service météorologique national américain a déclaré que 9,7 pouces (21,97 cm) de pluie sont tombés à l'aéroport John F. Kennedy, dépassant le record pour un mois de septembre depuis 1960.
Expliquant pourquoi la ville de New York a subi ces vomissements record, le météorologue Ross Dickman du National Weather Service a déclaré que les restes de la tempête tropicale Ophelia dans l'Atlantique, combinés à un système de latitude moyenne venant de l'ouest - à une période de l'année où les conditions océaniques sont particulièrement favorables aux tempêtes - ont provoqué la chute de pluie sur la ville de New York en 12 heures.
À mesure que la planète se réchauffe, les tempêtes qui se forment dans une atmosphère plus chaude peuvent retenir davantage d’humidité, ce qui rend les pluies extrêmes plus fréquentes, selon les scientifiques de l’atmosphère.
Source: Espace, AP
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