Le dialogue en ligne sur l'héritage de la guerre et de la paix au Vietnam - Laos - Cambodge organisé par l'Institut américain pour la paix (USIP) à Washington le 14 septembre (heure américaine) a eu la participation de nombreux intervenants, dont l'ambassadeur des États-Unis au Vietnam, Marc Knapper ; le lieutenant-général Nguyen Van Rinh, président de l'Association vietnamienne des victimes de l'agent orange - dioxine ; le sénateur américain Jeff Merkley ; le directeur par intérim de l'Académie diplomatique (ministère des Affaires étrangères) Pham Lan Dung...

Le dialogue a eu lieu juste après la visite d’État très réussie du président américain Joe Biden au Vietnam.

Dans son discours d'ouverture, le sénateur Jeff Merkley a exprimé sa tristesse à l'annonce du décès du lieutenant-général Nguyen Chi Vinh , ancien vice-ministre de la Défense nationale du Vietnam. Il a souligné le rôle du lieutenant-général Nguyen Chi Vinh dans le renforcement des relations entre le Vietnam et les États-Unis, notamment dans les projets de dépollution de la dioxine mis en œuvre par les deux pays.

Le lieutenant-général Nguyen Chi Vinh a offert au sénateur Patrick Leahy une boîte de terre décontaminée à la dioxine provenant de l'aéroport de Da Nang lors de sa participation au Dialogue sur la politique de défense entre le Vietnam et les États-Unis de 2019. Photo : VNA

M. Jeff Merkley a cité la déclaration du sénateur Patrick Leahy, ancien président du Sénat américain, qui a déclaré que depuis que M. Vinh a pris le poste de secrétaire adjoint à la Défense en 2009, il a apporté de nombreuses contributions aux relations entre les deux pays.

Le lieutenant-général Nguyen Chi Vinh est l'un des principaux partenaires du sénateur Patrick Leahy dans la promotion de la gestion de la contamination à la dioxine et de la détoxification de la zone aéroportuaire de Da Nang. Ces contributions ont contribué à renforcer les relations bilatérales entre les deux pays, leur permettant ainsi de « guérir du passé et de se tourner vers l'avenir ».

Le sénateur Patrick Leahy a exprimé sa gratitude au lieutenant-général Nguyen Chi Vinh pour son accueil lors de ses visites au Vietnam.

« Chaque effort a joué un rôle important dans la coopération entre les deux pays. Le général Vinh, en particulier, était l'un des chefs de file. Il nous manquera beaucoup », a déclaré le sénateur Jeff Merkley.

M. Jeff Merkley a déclaré qu'en avril dernier, il avait eu l'honneur de conduire une délégation de membres du Congrès américain en visite au Vietnam. Cette délégation avait également œuvré pour promouvoir la coopération entre les deux pays afin de surmonter les conséquences de la guerre. Il a affirmé vouloir poursuivre les efforts et l'héritage de M. Patrick Leahy et du lieutenant-général Nguyen Chi Vinh pour surmonter les conséquences de la guerre et la détoxication à la dioxine au Vietnam.

La dioxine a eu un impact néfaste sur la population vietnamienne pendant de nombreuses générations, dans de nombreuses régions du pays. Pendant la guerre du Vietnam, les États-Unis ont stocké de nombreuses substances dans les aéroports, et des fuites ont eu lieu dans certains aéroports comme ceux de Da Nang et de Bien Hoa.

M. Jeff Merkley a salué la contribution du lieutenant-général Nguyen Chi Vinh à l'achèvement de la dépollution de l'aéroport de Da Nang. Les États-Unis et le Vietnam poursuivent le projet de dépollution de l'aéroport de Bien Hoa, qui nécessitera au moins dix ans et un demi-milliard de dollars américains pour dépolluer et rénover les abords de l'aéroport.

M. Merkley a déclaré : « Nous ne pouvons pas changer l'histoire, mais ensemble nous bâtirons un avenir meilleur. C'est une parole pleine de sens pour les deux pays qui se remettent de la guerre. D'une part, nous devons apaiser la douleur causée par la guerre, et d'autre part, nous devons promouvoir les initiatives positives que les deux parties mènent ensemble. »

Il estime que nous devons nous en tenir au chemin que nous avons tracé dans la détoxification de l'aéroport de Bien Hoa, même si cela prend beaucoup de temps.

Le projet de détoxification de l'aéroport de Bien Hoa est poursuivi par les deux pays. (Photo de la cérémonie de remise du site traité à la dioxine dans la zone sud-ouest de l'aéroport de Bien Hoa en mars, auteur : HA)

Lancé en août 2012, le projet de traitement des dioxines à l'aéroport de Da Nang, financé par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), est considéré comme une étape importante dans les relations bilatérales entre les deux gouvernements, contribuant à améliorer l'environnement pour qu'il soit plus propre et plus sûr pour les habitants de Da Nang.

Le projet a été achevé en 2018, traitant avec succès plus de 90 000 m3 de sols et de sédiments contaminés par désorption thermique et isolant en toute sécurité 50 000 m3 de sols et de sédiments contaminés à faible concentration de dioxines.

Le projet de dépollution de l'aéroport de Bien Hoa a débuté en avril 2019, avec une ampleur quatre fois supérieure à celle de l'aéroport de Da Nang. La durée prévue du projet est de dix ans.

En mars dernier, l'USAID a remis 29 383 mètres carrés de zone de dépollution des dioxines au sud-ouest de l'aéroport de Bien Hoa au Service de la défense aérienne de l'armée de l'air (ministère vietnamien de la Défense nationale).

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