Le pourboire aux yeux des touristes internationaux au Vietnam

Le pourboire est une habitude ou une culture pour de nombreux touristes internationaux, mais ce serait « une erreur » si le prestataire de services donnait des suggestions sans que le client ne le demande.

Récemment, l'histoire d'une touriste américaine à qui on avait demandé un pourboire et qui avait été forcée d'acheter des souvenirs a suscité l'intérêt d'un groupe d'étrangers voyageant au Vietnam. Cette histoire a suscité un débat sur l'impact de la culture du pourboire, originaire des États-Unis, sur le tourisme dans les pays asiatiques, dont le Vietnam.

Mike Coyne, un Américain voyageant avec sa femme en Thaïlande et se rendant au Vietnam pour la première fois pendant le Têt 2024, a expliqué que le pourboire n'était pas obligatoire aux États-Unis, mais que certaines personnes travaillant dans le secteur des services, comme les guides touristiques, les coiffeurs, les chauffeurs et les serveurs de restaurant, s'attendaient souvent à recevoir cette somme. Dans ces secteurs où les salaires sont bas, les pourboires leur permettront d'améliorer leurs revenus.

L'épouse de Coyne est originaire des Philippines et, au cours des 31 dernières années, le couple a beaucoup voyagé en Asie. À ses débuts en Asie, Coyne était accueilli et se sentait à l'aise partout. Cependant, la présence croissante de touristes a eu des répercussions négatives sur de nombreux aspects du tourisme en Asie. Par exemple, le pourboire, comme aux États-Unis (10 à 15 % de l'addition), perturbe l' économie locale, ce qui incite certains guides à se montrer réticents et à exiger de l'argent.

Selon Coyne, si les guides touristiques ou les professionnels du secteur des services perçoivent un salaire décent, ils ne devraient pas demander de pourboires aux touristes. Cependant, s'ils sont polis et disent à Coyne avant le voyage : « Nous gagnons la majeure partie de notre argent grâce aux pourboires, si vous le souhaitez, soutenez-nous », il sera disposé à le faire et croira que les autres touristes feront de même.

« En général, lorsque je voyage, je donne un pourboire si le prestataire est aimable, compétent et soucieux de l'expérience du client. Cependant, s'il me met la pression, je laisse moins de pourboire », explique Coyne à propos de ses habitudes de pourboire lorsqu'elle voyage à l'étranger.

Un groupe de touristes étrangers a visité la vieille ville en novembre 2023. Photo : Tu Nguyen

Kwangpyo Park, un touriste américain, vient de terminer son séjour à Hanoï et a effectué la moitié de la croisière pour explorer Tam Coc - Bich Dong. Park raconte que le guide lui a suggéré de laisser un pourboire de 1 à 2 dollars américains au batelier. Cependant, trouvant le batelier enthousiaste et âgé, il lui a donné 200 000 VND (près de 10 dollars américains). Pour Park, laisser un pourboire encourage les prestataires à offrir un service de qualité. Lors de son séjour à Hanoï, Park a conservé cette habitude avec les personnes qui lui ont fait passer un bon moment. Il a donné un pourboire de 50 000 VND au barman sur une facture totale de 80 000 VND lorsqu'il lui a recommandé un verre dans le vieux quartier.

Je ne suis pas au Vietnam depuis assez longtemps pour me sentir obligé de donner un pourboire aux employés. Cependant, si le service est bon, je suis toujours prêt à payer un supplément. Comme Mike, Park a également souligné qu'il laisserait toujours un pourboire si « c'est suggéré », mais moins.

Debbie Nestor, une Irlandaise, a voyagé au Vietnam l'année dernière avec un plan initial de deux semaines, mais a prolongé son séjour à neuf semaines, car elle « aimait tellement cet endroit ». Malgré un départ tardif, Debbie n'a pas eu à payer de supplément aux hôtels.

« Je donne toujours un pourboire aux personnes qui fournissent un excellent service et qui sourient toujours au Vietnam », a-t-elle déclaré, ajoutant que le Vietnam est plus sympathique malgré le fait que l'Irlande soit un pays réputé pour son accueil chaleureux.

Lors de son séjour à Sa Pa, la touriste irlandaise a également été impressionnée par la gentillesse et la prévenance de la guide touristique, Hoang, qui l'a appelée avant d'aller se coucher pour s'assurer que les clients étaient bien rentrés dans leurs chambres. Lors de son jour de congé, la guide a également pris le temps de l'emmener à la pagode et de montrer à Debie comment prient les Vietnamiens. Ces anecdotes ont laissé une bonne impression du Vietnam à la touriste.

Debbie fait donc partie de ceux qui ont protesté contre le refus d'acheter des articles pour soutenir les travailleurs du tourisme local. Selon elle, ces articles n'étaient pas chers et ces personnes cherchaient simplement à arrondir leurs fins de mois. Debbie a donné un pourboire d'environ 300 000 VND à ses deux guides touristiques à Ha Giang, et de 70 000 VND par repas. Elle estimait que ce n'était pas excessif, mais cela ne pouvait être possible qu'en raison de contraintes financières.

Debbie photographiée à Ha Giang en août 2023. Photo : Debbie Nestor

Cependant, certains prestataires de services touristiques professionnels au Vietnam ne pensent pas comme Debbie et craignent que le manque de formation professionnelle et les attitudes inappropriées telles que « suggérer » aux clients de donner un pourboire ne laissent une mauvaise image du tourisme vietnamien.

Après dix ans de carrière comme guide touristique chez Best Price, Vu Son Tung, guide anglophone, a expliqué que tous les clients étrangers, comme les Japonais, les Coréens ou les Espagnols, ne laissent pas de pourboire. Cependant, la plupart des clients européens le font, tandis que les Américains peuvent être plus généreux, car c'est dans leur culture.

Le pourboire habituel pour un groupe européen de 10 personnes ou moins est généralement de 5 à 7 USD par personne, voire moins pour les groupes nombreux. Pour les clients américains, le pourboire est généralement adapté à leur culture, soit environ 10 à 15 % du montant total de la facture. Selon Tung, ce pourboire est donné automatiquement par le touriste, selon son intuition, sans son avis.

« Les employés de service doivent faire preuve de tact pour que les clients soient ravis de donner un pourboire. Ils ne doivent pas le forcer ni le prendre pour acquis », a-t-il déclaré. Tung raconte souvent des anecdotes intéressantes et fait toujours preuve d'une attitude bienveillante envers les clients. La durée du voyage est également un facteur important dans le calcul du pourboire, car en restant plus longtemps, les clients ont le temps de ressentir la sincérité du guide. Le guide a confié que même si les clients ne donnent pas de pourboire, il est satisfait car son salaire est déjà stable.

Alex Sheal, un Britannique qui a fondé Vietnam In Focus, une entreprise proposant des circuits photo au Vietnam aux étrangers, partage cet avis. Il explique que la clientèle principale de son entreprise est composée d'Européens aisés, qui ne refusent donc jamais de donner un pourboire. Avant un voyage, les touristes lui demandent souvent quel montant donner à leurs guides et chauffeurs.

« Nous ferons quelques suggestions, mais il serait malvenu de le faire sans l'avis du client. Alors, n'en attendez pas trop, faites simplement de votre mieux », a-t-il déclaré.

Tu Nguyen

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