- À voir votre allure, vous semblez en pleine forme. Comment vivez-vous à 85 ans, Madame ?
C'est peut-être vrai, car quand je sors, beaucoup de gens me complimentent : « Grand-mère, pourquoi ta peau est-elle si belle, toujours aussi rose et blanche ? » À cet âge, on devrait se le dire, mais entendre les gens dire ça me rend heureuse aussi.
Maintenant, je n'ai plus grand-chose à faire, je sors juste boire un thé au bout de la ruelle deux fois par jour. Mme Xuyen (l'artiste Kim Xuyen) de Hang Vai vient ici tous les jours pour s'asseoir avec moi. Nous discutons de tout et de rien. De nombreux passants qui voient l'artiste viennent également prendre des photos et discuter.
Le Khanh vit ici depuis de nombreuses années, dans la maison attenante à la mienne. Le Vy, qui habite loin, me rend aussi souvent visite. Les enfants viennent souvent me voir et m'encouragent, donc je n'ai rien à redire.
L'artiste Le Mai et l'artiste Kim Xuyen avec un ami lors d'une rencontre et d'une discussion.
À 85 ans, vous venez de recevoir le titre d'Artiste émérite. Avez-vous été surpris ?
J'étais tellement surprise ! Honnêtement, je pensais que je n'y arriverais jamais. Quand on m'a dit à la télévision : « Madame, vous avez reçu le titre d'Artiste émérite, votre jeune frère, M. Le Chuc, celui d'Artiste du peuple » , j'y croyais encore à moitié. Ce n'est que lorsque l'Association des artistes m'a invitée à la rencontrer que j'ai compris.
Ma sœur et moi nous sommes serré la main, heureuses et joyeuses, lors de la réunion de l'Association des artistes. Étant une famille d'artistes, j'étais très heureuse d'être reconnue. Peut-être que Dieu m'aime tellement qu'à la fin de ma vie, j'aurai de quoi être satisfaite.
L'artiste Le Mai dans sa maison de la rue Phan Dinh Phung.
Avant de vivre une vie paisible, vous avez traversé de nombreuses épreuves. Comment avez-vous surmonté ces épreuves ?
La période la plus difficile a été celle où j'étais enceinte de ma première fille, Le Van, et où j'ai dû quitter mon emploi à la troupe de théâtre centrale. J'avais une amie qui travaillait au marché de Dong Xuan, ce qui me permettait de recevoir du matériel de couture et de le lui apporter chaque semaine pour qu'elle le vende. À cette époque, les machines domestiques étaient encore très rares. Une amie en Bulgarie m'a acheté une tête de machine à coudre, puis a demandé à quelqu'un de la rapporter. J'ai réussi à économiser pour acheter un trépied, que j'ai installé à l'étage et que j'ai cousu. Après quelques jours de couture, les voisins se sont plaints du bruit excessif de la machine. Je l'ai donc descendue dans la cuisine, qui ne faisait que 6 mètres carrés, pour m'asseoir et travailler. Il faisait chaud et bas, alors je me couvrais la tête d'une serviette humide et essuyais la sueur pendant que je cousais.
Après avoir cousu, j'ai apporté le colis au marché de Dong Xuan pour le livrer à mon amie. Un jour, en chemin, j'ai été arrêtée par le bureau des impôts. Lorsqu'ils m'ont demandé ma licence commerciale, j'ai tâtonné et j'ai sorti un papier de ma poche. Après l'avoir lu, ils ont éclaté de rire : « Ceci est une invitation pour jouer dans un film. » Voyant que j'étais une artiste, ils m'ont laissée partir et n'ont plus posé de questions.
L'artiste Le Mai et ses trois filles célèbres : Le Van, Le Khanh et Le Vi.
- Quand avez-vous commencé à vous intéresser au cinéma ?
C'était en 1980, lorsque le réalisateur Ha Van Trong a commencé le tournage du film « L'Enfant du voisin » et m'a invitée à y participer. À l'époque, je ne connaissais rien au cinéma et je me trouvais trop petite (34 kg seulement). J'ai donc enfilé un pull à l'intérieur et un chemisier à l'extérieur. Arrivés sur place, M. Trong m'a dit : « Oh mon Dieu ! Il y a tellement de gens obèses dans ce monde ! Je t'ai invitée parce que tu es maigre. »
Après cela, j'ai été invité à participer à de nombreux autres films. À l'époque, les artistes étaient payés à leur juste valeur. L'important était de se voir à la télévision, c'était très amusant. À l'époque, les films étaient rares ; à chaque fois qu'il était l'heure de voir un film, tout le quartier se rassemblait chez moi pour le voir, comme au cinéma.
L'artiste Le Mai conserve de nombreuses photos et articles en guise de souvenirs.
Avant de vous lancer dans le théâtre et le cinéma, vous étiez danseuse. Pourquoi avez-vous quitté ce domaine ?
À 17 ans, mon père, le poète et dramaturge Le Dai Thanh, est arrivé de Hai Phong à Hanoï . Il m'a dit : « Viens ici, je t'emmène passer une audition pour la troupe artistique. » J'étais si heureux que j'ai fait mes bagages et je suis parti. J'ai été recruté immédiatement, car j'étais beau à l'époque.
J'ai appris vite, mais j'étais gênée car j'avais un léger handicap au bras depuis mon enfance. Suite à une chute d'un lit en palissandre, mon os a fait saillie, n'a pas guéri et était légèrement plié. Au début, lorsque je dansais les danses traditionnelles, je portais l'ao dai, mon bras étant couvert, personne ne le remarquait. Un jour, tout le groupe est passé à la danse Cham Pa, vêtu de costumes qui ressemblaient presque à des chemises yem. J'étais tellement gênée, et encore enfantine, que j'ai écrit quelques mots au collectif des 66 Quan Su : « Je salue toutes les sœurs sur le chemin du retour » , puis j'ai repris la voiture pour Hai Phong .
- Quel hasard vous a fait revenir à l'art plus tard ?
Je suis revenu au bon moment, lorsque le musicien Tran Hoan était directeur du service culturel de la ville. Oncle Hoan aimait les arts et les enseigne avec passion. Il m'a envoyé enseigner le chant et la danse. Quelque temps plus tard, mon père m'a rappelé à Hanoï pour la deuxième fois et m'a aidé à postuler pour intégrer la troupe centrale de théâtre, dirigée par le dramaturge Hoc Phi.
En repensant à mes années sur scène, je me dis que j'ai eu beaucoup de chance. J'ai interprété de nombreux rôles différents, notamment des mendiants et des nobles. Ma mère et moi avons souvent pu monter ensemble sur scène. J'ai encore chez moi de nombreuses photos souvenirs de mes rôles, et je les regarde encore.
L'artiste Le Mai dans sa jeunesse.
- C'est ici que vous avez rencontré et épousé le regretté artiste populaire Tran Tien. Était-ce votre premier amour ?
Oui ! Notre histoire était très romantique et passionnante. J'étais dans un groupe, lui dans un autre, séparés par un mur, avec une porte pour aller et venir. Un jour, alors que j'étais appuyé contre la porte, j'ai soudain senti un bruit derrière moi. Je me suis retourné et j'ai vu un brin de paille qu'on me tendait. J'ai sorti la paille, et il a écrit dessus : « Je t'aime ».
Les jours suivants, nous sommes sortis ensemble, sommes tombés amoureux et nous nous sommes attachés. J'ai rapidement acquiescé, car M. Tien n'avait qu'un an de plus que moi, était beau, Hanoïen de naissance, civilisé et élégant.
L'artiste Le Mai et le regretté artiste du peuple Tran Tien lorsqu'ils étaient encore ensemble.
- Quand vous avez divorcé, étiez-vous triste et déprimée ?
Je n'étais pas comme ça. Les femmes nées sous le signe du Tigre sont généralement fortes et résilientes face à l'adversité. C'est M. Tien qui a demandé le divorce, mais après m'avoir donné les papiers à signer, il a oublié. Trois ou quatre mois plus tard, alors que je déménageais, j'ai soudain vu les papiers tomber sous mes yeux. Je les ai immédiatement déposés au tribunal. Lorsqu'il a reçu le verdict du divorce, il a été très surpris.
Après ma rupture avec M. Tien, de nombreuses personnes m'ont exprimé leurs sentiments, mais par pitié pour mes enfants, je les ai toutes rejetées. En gros, tout était fini. Le jour de son décès, mes enfants et moi l'avons accompagné dans son dernier voyage avec le plus grand respect.
Merci d'avoir partagé!
Yen Linh
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