Lors du sommet de l’UE de jeudi, M. Zelenskyy a déclaré que « soit l’Ukraine aura des armes nucléaires pour se protéger, soit nous devrons avoir une sorte d’alliance ».
Le président russe Vladimir Poutine. Photo : AP
« C'est une provocation dangereuse », a déclaré Poutine lors d'une rencontre avec des journalistes du groupe BRICS, avertissant que « toute mesure dans cette direction entraînerait une réaction appropriée ».
« Actuellement, créer des armes nucléaires n'est pas si difficile », a ajouté Poutine. « Je ne sais pas si l'Ukraine en est capable, mais fondamentalement, les difficultés sont assez limitées. »
M. Zelenskyy a ensuite clarifié ses propos lors d'une interview télévisée vendredi, soulignant qu'il souhaitait que « les gens comprennent clairement ».
L’Ukraine « n’a pas l’intention de représenter une menace pour le monde , ni de développer des armes nucléaires », a-t-il déclaré.
Les premiers commentaires de Zelensky jeudi faisaient référence à une conversation qu'il a eue avec l'ancien président américain Donald Trump au sujet de l'abandon par l'Ukraine de son arsenal nucléaire après l'effondrement de l'Union soviétique.
Lors de l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, l'Ukraine a hérité du troisième plus grand arsenal nucléaire du monde. Trois ans plus tard, le pays a renoncé à son arsenal nucléaire après avoir reçu des garanties de sécurité de la part de la Russie et des États-Unis.
Ces assurances, connues sous le nom de Mémorandum de Budapest, exigeaient des signataires qu’ils respectent l’intégrité territoriale et l’indépendance de l’Ukraine et des autres républiques post-soviétiques.
M. Zelensky a également souligné que l'Ukraine ne cherchait pas à restaurer son « parapluie nucléaire », mais souhaitait seulement rejoindre l'OTAN. « Nous sommes un pays pacifique . L'OTAN est aujourd'hui meilleure que n'importe quelle arme », a-t-il déclaré.
Hong Hanh (selon SCMP, AP)
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