À l'heure actuelle, près de 180 000 martyrs n'ont toujours pas été retrouvés à travers le pays, et environ 300 000 autres sont inconnus malgré l'inhumation de leurs dépouilles. Afin de retrouver l'identité de ces martyrs non identifiés, les autorités ont créé une banque de gènes permettant de comparer les résultats des tests génétiques (ADN) effectués sur les martyrs et leurs proches.
Au domicile de la famille du martyr Nguyen Chi Cuong, dans le village de Trung Tien, commune de Tay Luong, district de Tien Hai, province de Thai Binh , dès le petit matin, les villageois étaient présents en grand nombre pour assister à la cérémonie afin de recevoir et de rendre hommage à la dépouille, qui venait d'être ramenée dans son village natal depuis Binh Dinh.
Chez eux, la famille du martyr a reçu un avis de décès, mais savait seulement qu'il était mort à Binh Dinh. Évoquant le long et douloureux périple pour retrouver la dépouille de leur père, Nguyen Thi Binh et Nguyen Van Chien, submergés par l'émotion, ont déclaré : « Ma famille la cherche depuis des décennies. Dès qu'une information sur le lieu de sépulture de mon père était disponible, nous nous mettions en route. Avant de mourir, ma mère n'avait qu'un seul souhait : ramener la dépouille de mon père dans sa ville natale. »
Les recherches des restes du martyr Nguyen Chi Cuong ont été activement soutenues par son neveu, M. Nguyen Duc Kim, un officier militaire à la retraite. Lui-même invalide de guerre, M. Nguyen Duc Kim est également très attaché à retrouver la dépouille de son oncle.
M. Nguyen Duc Kim a déclaré : « Ancien soldat blessé lors de la guerre pour la défense de l'ancienne citadelle de Quang Tri , je comprends mieux que quiconque la douleur des pertes subies par ma famille. J'ai constamment sollicité mes connaissances militaires pour obtenir des informations sur mon oncle. Les recherches ont progressé plus précisément à partir de 2016, lorsque l'armée a autorisé le décryptage des codes d'unité, ce qui m'a permis de localiser le lieu du sacrifice de mon oncle à An Nhon, dans la province de Binh Dinh. Toute la famille s'est rendue dans tous les cimetières d'An Nhon et a constaté que le cimetière de Nhon Hung, à An Nhon, présentait le plus grand nombre de doublons. »
« Il existe deux pierres tombales de martyrs portant le nom de Cuong, dont l'une a été déplacée par sa famille dans son village natal, dans le district de Chuong My à Hanoï . Je me suis rendu sur place pour vérifier l'information et infirmer l'hypothèse d'une erreur d'enregistrement ou d'une information manuscrite erronée. J'ai donc dû retourner à Hanoï et déposer une demande auprès du Département des Personnes Méritantes, du Département du Travail, des Invalides de Guerre et des Affaires Sociales des districts de Thai Binh et Binh Dinh, afin d'obtenir l'autorisation de réaliser un test ADN. En raison des difficultés liées à la procédure d'enregistrement du nom, le test génétique s'avérait complexe à mettre en œuvre selon les documents en vigueur. La famille a donc transmis le dossier à l'Association Vietnamienne de Soutien aux Familles de Martyrs pour accélérer les démarches… », a expliqué M. Nguyen Duc Kim.
Immédiatement après avoir reçu la notification d'une correspondance génétique, la famille du martyr s'est réunie et a finalisé les démarches pour corriger le nom et transférer la dépouille du martyr Nguyen Chi Cuong du cimetière des martyrs de Nhon Hung à An Nhon, Binh Dinh, au cimetière des martyrs du district de Tien Hai, Thai Binh... Rendre son nom au martyr Nguyen Chi Cuong a satisfait le souhait de la famille, vieux de plus d'un demi-siècle.
« Après des années d'espoir, ma famille a enfin accueilli mon oncle dans son village natal pour ses funérailles. Je suis profondément ému et reconnaissant envers le gouvernement, les organisations, les proches, les camarades et les villageois qui sont venus brûler de l'encens et accompagner mon père dans sa dernière demeure. Ramener mon père dans son village natal a également apaisé la douleur de la perte d'un être cher pendant la guerre », a déclaré Nguyen Van Chien.
« D’après l’expérience de mon oncle en matière de recherche de sépultures, la première étape consiste à demander le décodage du code d’unité du martyr afin de restreindre la zone de recherche. Les proches adressent donc une demande au commandement militaire provincial pour que ce code soit décodé à partir du certificat de décès. Cela permet ensuite de restreindre la zone et de rechercher les camarades survivants afin d’obtenir des informations fiables par une méthode empirique. Si la sépulture du martyr est incorrecte ou incomplète et que son identité n’est pas encore établie, des tests génétiques sont effectués », a déclaré M. Nguyen Duc Kim.
Toujours en juillet 2024, après avoir reçu les résultats des tests génétiques, M. Phan The Hieu (commune de Minh Quang, district de Vu Thu, province de Thai Binh) s'est rendu au cimetière des martyrs de My Tho (province de Tien Giang) pour ramener la dépouille de son frère, le martyr Phan Minh Nham, dans sa ville natale. Quarante-neuf ans plus tard, le martyr a été rapatrié par son jeune frère, mettant ainsi fin à un long et douloureux périple pour retrouver la tombe de son parent.
Le martyr Phan Minh Nham est né en 1955 dans la commune de Minh Quang, district de Vu Thu, province de Thai Binh. Il s'est engagé une seconde fois en février 1974 et a combattu sur le front sud-ouest pendant la guerre de résistance contre les États-Unis. Il est décédé le 14 avril 1975. Un an plus tard, sa famille a reçu l'avis de décès.
« Sur ce bout de papier, il n'y avait que quelques lignes : son nom, sa ville natale et la mention « inhumé à l'hôpital du district de Chau Thanh, province de My Tho ». La même année, la famille a appris de deux personnes de la même commune qu'il était mort au combat à My Tho. Entre le moment où mon frère est parti se battre pour l'indépendance de la patrie et celui où nous avons appris la terrible nouvelle, nous n'avions pratiquement aucune nouvelle de lui. À ce moment-là, mes parents pensaient eux aussi qu'il était mort », se souvient avec émotion M. Phan The Hieu.
D'après les informations figurant sur l'acte de décès et les témoignages de ses camarades, la famille de M. Hieu s'est rendue à plusieurs reprises de Thai Binh à My Tho (aujourd'hui dans la province de Tien Giang) sans parvenir à retrouver la tombe de leur proche. Finalement, la sépulture du martyr Phan Minh Nham a été localisée à l'emplacement initial par l'équipe de reconstitution et inhumée au cimetière des martyrs de la ville de My Tho.
« Pendant trente ans, à chaque information, nous partions, espérant ramener mon frère à la maison. Toute ma famille a fouillé le champ de bataille à maintes reprises, utilisant tous les moyens, y compris des méthodes spirituelles, mais en vain. Partout où la voyante indiquait quelque chose, la famille se rendait, mais à la fin, la déception était toujours présente. Mes parents avaient le cœur brisé de ne pouvoir ramener leur fils. Avant de mourir, ils m'ont laissé un morceau de papier avec l'emplacement et les coordonnées déterminés par une sorte de "possession spirituelle" et m'ont dit de poursuivre les recherches et de le ramener », a raconté le frère cadet du martyr.
Après environ 5 ans, alors qu'il semblait n'y avoir plus d'espoir, en mars 2023, M. Phan The Hieu a soudainement reçu une lettre d'un fonctionnaire du Département du Travail - Invalides et des Affaires sociales de Tien Giang l'informant de la tombe qui pourrait être celle du martyr Phan Minh Nham.
À l'annonce de la nouvelle, la famille de M. Hieu organisa immédiatement un voyage dans le Sud pour retrouver la tombe de son frère et vérifier l'information. Cependant, à leur arrivée sur la tombe du martyr, la pierre tombale portait le nom de Phan Van Nham et une autre famille de Nam Dinh vint se présenter comme étant de leur famille.
« La famille de Nam Dinh insistait également sur le fait que la tombe appartenait à leur proche, se fiant aux dires d'une voyante. Quant à moi, me basant sur les informations d'anciens camarades et du Département local du Travail, des Invalides de Guerre et des Affaires Sociales, je croyais qu'il s'agissait de mon frère. Les autorités locales ont donc décidé de procéder à un test génétique pour l'identifier. Lorsque les résultats sont tombés, j'étais bouleversé : j'ai enfin pu confirmer que la personne inhumée était mon frère, le martyr Phan Minh Nham. Après un demi-siècle d'absence, la famille recevait une nouvelle déchirante, mais aujourd'hui, c'est une joie indescriptible : mon frère sera rapatrié dans sa ville natale en juillet », a confié M. Hieu.
Partageant la joie avec les familles des deux martyrs de Thai Binh en juillet 2024, il y a deux semaines, Mme Pham Thi Vinh, la sœur cadette du martyr Pham Van Thuoc, de la commune de Dinh Thanh, district de Yen Dinh, Thanh Hoa, a également appris que les résultats des tests génétiques correspondaient à la tombe du martyr au cimetière de Thu Duc (Ho Chi Minh-Ville).
Le martyr Pham Van Thuoc s'est engagé dans l'armée en 1971, à l'âge de 17 ans, et est décédé en 1975. « Ce n'est que dix ans plus tard que ma famille a reçu l'avis de décès, mais à cette époque, nous étions pauvres et n'avons pas pu rechercher mon frère. En 1985, ma famille est partie à Bao Loc, dans la province de Lam Dong, pour tenter de relancer l'économie locale et nous avons également cherché à plusieurs reprises dans les cimetières de Hô Chi Minh-Ville, mais en vain », a déclaré Mme Pham Thi Vinh.
« Lorsque le représentant du Département des personnes méritantes a annoncé que les résultats des tests étaient cohérents, je n'ai pratiquement pas dormi de toute la semaine pour me rendre à Hanoï afin de recevoir les résultats et de discuter avec les membres de ma famille du plan pour ramener mon frère à la maison », a confié Mme Pham Thi Vinh.
« Mes camarades ont combattu et se sont sacrifiés pour que je puisse vivre. Aussi, fidèles à la promesse faite à mes anciens camarades, les survivants iront retrouver et ramener les défunts », a affirmé le lieutenant-général Hoang Khanh Hung, président de l'Association de soutien aux familles des martyrs, ancien commandant adjoint, commissaire politique du commandement du génie et ancien commissaire politique de l'Académie technique militaire.
Ainsi, en 2011, dès sa retraite, le lieutenant-général Hoang Khanh Hung s'est immédiatement consacré à la recherche des dépouilles de ses camarades et au soutien des familles des martyrs dans les provinces et les villes. Pendant plus de 13 ans, il a œuvré bénévolement, se rendant sur place dès qu'il disposait d'informations, même si le voyage impliquait parfois des milliers de kilomètres jusqu'au Laos…
Si je persévère dans cette tâche, c'est grâce au destin, aux conseils de mes camarades et au soutien inconditionnel de ma famille, explique le général Hoang Khanh Hung. « Je suis allé dix fois au Laos pour retrouver mes camarades, et ma femme m'a accompagné six fois. Grâce à cet encouragement, je continue à les chercher, car le temps n'attend pas. Retrouver les dépouilles des martyrs est de plus en plus difficile, car le terrain et la topographie de l'ancien champ de bataille ont beaucoup changé. Le climat est rigoureux dans de nombreuses régions, et les restes se sont estompés au fil des ans », confie le lieutenant-général Hoang Khanh Hung.
« Cette situation soulève la question des tests génétiques ADN pour identifier les martyrs. Le coût actuel d'un test génétique ADN est de 5 millions de dongs par échantillon. Pour identifier un martyr inconnu, il est nécessaire d'identifier tous ses proches, soit au moins un échantillon. Par conséquent, pour identifier les informations génétiques des restes d'un martyr non identifié, deux échantillons sont nécessaires, ce qui représente un coût d'environ 10 millions de dongs. Ainsi, pour mener à bien ces tests génétiques et permettre aux martyrs d'être retrouvés, des financements sont indispensables », a déclaré le lieutenant-général Hoang Khanh Hung.
Au cours des 13 dernières années, grâce à la mobilisation de nombreuses sources et à des campagnes de SMS pour rendre hommage aux martyrs, un montant total d'environ 170 milliards de VND a été collecté. Cette somme a permis de rapatrier les dépouilles des martyrs des champs de bataille et des cimetières, de corriger les informations sur les pierres tombales, d'aider les familles des martyrs à retrouver leurs proches, de construire des maisons de la mémoire, de distribuer des livres de commémoration et d'offrir des cadeaux.
En 13 ans, le général Hoang Khanh Hung et son équipe ont reçu et traité les informations de plus de 200 000 martyrs ; prélevé des échantillons sur plus de 1 000 proches de martyrs pour des tests ADN ; renvoyé des résultats corrects à 494 martyrs ; fourni des conseils et un soutien à 33 000 familles pour les aider à retrouver des dépouilles ; 200 familles ont retrouvé les restes de leurs pères et frères ; et corrigé les informations sur les pierres tombales de 1 000 martyrs.
Dans le cadre de son voyage pour rendre hommage à ses camarades, le général Hoang Khanh Hung a effectué des centaines de trajets à travers le pays, mais les moments les plus difficiles et douloureux furent ceux passés à rechercher les tombes des martyrs au Laos. Il a indiqué que le trajet depuis Hanoï à 5 heures du matin jusqu'à Vientiane (Laos) prend généralement 16 heures, puis il faut encore parcourir 300 km pour atteindre la destination, selon les informations dont il dispose.
« Quand j’étais jeune, je suis allé combattre au Laos à de nombreuses reprises. Mais maintenant que je suis revenu, les anciennes routes, bien que je m’en souvienne clairement, sont devenues difficiles à retrouver car le terrain a changé au fil des ans. Les recherches durent parfois plusieurs jours : on part le matin et on doit rentrer le soir. Il arrive que le groupe, lors de ses regroupements, ait du mal à trouver un endroit où dormir. »
« Nous avons finalement trouvé des informations exactes sur les martyrs, fournies par des vétérans laotiens, concernant 31 tombes de martyrs vietnamiens. J'ai demandé à nos équipes de collecte de martyrs de les exhumer, mais elles étaient toutes recouvertes de terre. La violence des combats rendait la tâche difficile. Lorsque nous inhumions nos camarades, si nous contrôlions le champ de bataille, les dépouilles étaient enterrées dignement. Dans le cas contraire, nous devions souvent les traîner à la hâte hors des lignes et les enterrer sous seulement 30 à 50 centimètres de terre. C'est pourquoi, après près de 50 ans, de nombreuses tombes sont aujourd'hui vides. Il est donc très difficile de les évaluer. Or, pour pouvoir rapatrier nos camarades dans leur patrie, il est indispensable de retrouver leurs ossements et leurs reliques. Aussi, même si nous les aimons profondément, nous devons-nous reconstruire leurs tombes », a déclaré avec tristesse le lieutenant-général Hoang Khanh Hung.
« L’expérience acquise au fil des années dans la recherche des tombes des martyrs a démontré que la méthode empirique, consistant à partager les informations entre camarades d’une même unité, est primordiale pour localiser précisément le lieu où les martyrs ont combattu et reposent. En cas d’informations erronées ou de noms inconnus, l’identification génétique constitue la solution scientifique la plus fiable. C’est également la solution pour mettre fin aux pratiques de voyance douteuses qui extorquent de l’argent à de nombreuses familles en quête de sépultures », a déclaré le lieutenant-général Hoang Khanh Hung.
Non seulement le lieutenant-général Hoang Khanh Hung a recherché des informations auprès de vétérans américains concernant ses camarades d'armes, mais il s'est également efforcé de les recueillir. Le 19 juin 2024, à Hanoï, des vétérans américains et des représentants de l'Institut américain de la paix se sont rendus au Vietnam, ont visité les anciens champs de bataille et ont rencontré, discuté et collaboré directement avec l'Association vietnamienne de soutien aux familles des soldats tombés au combat.
Lors de ces réunions, des vétérans américains ont fourni à l'Association vietnamienne de soutien aux familles des soldats tombés au combat des informations précieuses, notamment des registres concernant 20 charniers au Vietnam, situés à Tay Ninh, Dong Nai, Binh Phuoc et Binh Duong. Si les travaux de prospection sont menés avec rigueur et que les 20 sites sont fouillés, les dépouilles d'environ 3 000 martyrs pourraient être rapatriées.
Les fosses communes mesurent généralement 7 mètres de long, 3 mètres de large et environ 3 mètres de profondeur. Par conséquent, lors des recherches, l'utilisation d'engins mécaniques est impossible ; il est nécessaire de recourir aux ultrasons pour localiser et creuser très profondément, comme ce fut le cas dans le district de Hoai Nhon, province de Binh Dinh, où les dépouilles de 62 martyrs ont dû être exhumées à 3 mètres de profondeur.
Plus récemment, suite aux informations fournies par des vétérans américains, l'Association a dépêché son responsable des politiques à Tien Giang afin de vérifier 97 tombes. Nous espérons pouvoir bientôt découvrir d'autres sépultures de martyrs, même si leurs noms sont inconnus, et ainsi permettre à nos camarades et martyrs de reposer en paix dans les cimetières.
« Dès que nous avons des informations, nous partons à la recherche de nos camarades. Ils ont combattu et se sont sacrifiés pour que je puisse vivre comme aujourd'hui. C'est ce qui me pousse à agir concrètement pour témoigner ma gratitude envers eux, à prendre le relais de ceux qui sont tombés et à aider leurs familles, leurs épouses et leurs enfants. Mon plus grand souhait est d'identifier les martyrs au plus vite, car les recherches et l'identification deviennent de plus en plus difficiles », a confié le lieutenant-général Hoang Khanh Hung.
En résumé, selon le Comité de pilotage 515, le projet de recherche, de collecte et d'identification des restes de martyrs dont l'identité est inconnue a permis, de 2013 à mai 2024, de recenser et de collecter plus de 21 200 restes de martyrs à travers le pays (dont plus de 10 200 en Indonésie, plus de 3 300 au Laos et près de 7 600 au Cambodge). Les unités fonctionnelles ont reçu plus de 38 000 échantillons de restes de martyrs et des échantillons biologiques de leurs proches ; l'ADN de plus de 23 000 échantillons a été analysé et conservé ; et les restes de martyrs dont l'identité est inconnue ont été identifiés dans plus de 4 000 cas (près de 3 000 par méthode empirique et plus de 1 000 par identification ADN).
Abordant cette question, Dao Ngoc Loi, directeur du Département des personnes méritantes (ministère du Travail, des Invalides et des Affaires sociales), a indiqué que l'identification des restes de martyrs dont l'identité est incomplète est encadrée par le décret 131/2021/ND-CP. En conséquence, le gouvernement a chargé les collectivités locales d'élaborer un plan de prélèvement d'échantillons de restes de martyrs dans les cimetières et de réception des échantillons biologiques envoyés par leurs familles aux centres d'identification.
M. Dao Ngoc Loi a indiqué que cette méthode permet de déterminer avec précision les liens de parenté entre les martyrs et leurs proches, mais que sa mise en œuvre se heurte encore à de nombreuses difficultés. Concernant l'identification génétique, la plupart des dépouilles des martyrs ont été inhumées pendant plus de 50 ans et déplacées à plusieurs reprises. De ce fait, il est impossible de prélever des échantillons pour analyse, ou, lorsque cela est possible, la qualité de l'ADN synthétisé est insuffisante pour permettre une comparaison avec les familles.
De plus, la plupart des proches des martyrs sont âgés et fragiles, et de nombreuses familles n'ont même plus personne pour prélever des échantillons de la lignée maternelle. Certains laboratoires d'analyse ADN ont été modernisés, mais leur équipement et leurs machines ne sont pas encore adaptés, et le manque d'experts nuit à l'efficacité des tests.
D'un point de vue scientifique, M. Ha Huu Hao, chef du département de médecine et de biologie de l'Institut national de médecine légale, a déclaré : « La difficulté de l'identification génétique des martyrs réside dans l'absence d'une base de données permettant de comparer les échantillons. Une fois les résultats génétiques disponibles, l'étape suivante consiste à prélever des échantillons auprès des proches et à les intégrer au système de données à des fins de comparaison. »
D'après les experts en tests génétiques, la collecte d'échantillons osseux effectuée ces dix dernières années montre que ces échantillons se dégradent avec le temps et que seulement 30 % d'entre eux répondent aux exigences des tests. Une fois envoyés pour analyse, seule la moitié de ces échantillons est encore capable de synthétiser des gènes permettant la comparaison des données.
Face aux défis susmentionnés, afin d'accélérer le processus de collecte d'échantillons de restes de martyrs et d'identification de l'ADN, le Comité directeur 515 et le ministère du Travail, des Invalides de guerre et des Affaires sociales ont demandé au Premier ministre de se coordonner avec le ministère de la Sécurité publique et les ministères et services concernés pour élaborer un projet de collecte d'échantillons de restes de martyrs dans tous les cimetières de martyrs et de tous les échantillons biologiques des proches des martyrs qui doivent être identifiés.
L'agence de gestion de l'État a également proposé de moderniser et de synchroniser le système de base de données sur les martyrs, leurs proches et leurs tombes ; d'investir dans la modernisation et l'acquisition d'équipements, ainsi que de compléter les ressources des installations d'évaluation ; et de recevoir et de transférer des machines modernes et des technologies de pointe.
Une autre difficulté liée à l'identification génétique réside dans l'établissement de normes techniques et économiques. M. Dao Ngoc Loi a expliqué que l'identification ADN est un service spécifique et ne peut être appliquée comme une identification médico-légale. L'établissement de ces normes doit se fonder sur le processus d'identification des dépouilles de martyrs pour lesquelles les informations sont lacunaires. Par conséquent, les organismes publics chargés de la gestion doivent définir des normes techniques et économiques servant de base à la fixation des prix unitaires des services d'identification ADN pour les dépouilles de martyrs et leurs proches.
En décembre 2023, le ministère de la Défense nationale a publié la circulaire 119/2023/TT-BQP, qui encadre ce processus. Conformément à cette circulaire, le ministère du Travail, des Invalides de guerre et des Affaires sociales a chargé le Département des personnes méritantes de piloter et de coordonner avec les organismes et services compétents la recherche, l'élaboration et la soumission au ministre, pour promulgation, des normes technico-économiques et des barèmes de coûts relatifs à la réalisation des services d'évaluation. La publication des normes technico-économiques pour l'évaluation des échantillons génétiques est prévue pour le troisième trimestre de cette année.
Le ministre Dao Ngoc Dung a déclaré : « Récemment, le ministère du Travail, des Invalides et des Affaires sociales et le ministère de la Défense nationale ont mis en œuvre le Projet 150 d’identification des restes de martyrs dont l’identité est incomplète. Ce projet repose principalement sur l’identification ADN et des méthodes empiriques. À ce jour, les autorités ont recueilli 10 000 échantillons de restes de martyrs et plus de 3 000 échantillons biologiques de leurs proches. Grâce à ces données, l’identité de plus de 1 000 martyrs a pu être établie et leurs familles informées. Conformément au plan de recherche et de collecte des restes de martyrs, ainsi qu’à l’identification de ceux dont l’identité est incomplète d’ici à 2030, aux directives du Premier ministre relatives à la transformation numérique nationale et au Projet 06 du gouvernement, les services compétents ont actuellement stocké sur leur plateforme les données de plus de 25 000 échantillons ADN de restes de martyrs et de leurs proches. »
« Le 23 juillet, le Premier ministre a annoncé la création de la « Banque de génomes des martyrs non identifiés et de leurs familles », ouvrant la voie à l'identification progressive de 300 000 martyrs non identifiés et à la restitution de leurs noms. Il s'agit d'une mission essentielle et sacrée, que nous devons accomplir sans tarder. Plus vite nous agirons, mieux ce sera, car le temps nous est compté. C'est une tâche lourde, ardue et difficile, mais nous l'accomplissons avec une détermination sans faille, animés par la volonté de retrouver et de donner un nom à ces héros martyrs », a affirmé le ministre Dao Ngoc Dung.
Article, extrait : Xuan Cuong
Photo : Xuan Cuong + Contributeur + VNA
Présentation et conception : Nguyen Ha, Xuan Minh
Source : https://baotintuc.vn/long-form/emagazine/tra-lai-ten-cho-cac-liet-si-chua-xac-dinh-danh-tinh-20240726221702433.htm
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