Le boxeur britannique Tyson Fury a subi une blessure à l'œil et n'a pas pu affronter Oleksandr Usyk lors de son match d'unification pour les quatre ceintures poids lourds les plus prestigieuses du monde le 17 février comme prévu.
Le 2 février, Queensberry Promotions – la société du promoteur de Fury, Frank Warren – a annoncé que le boxeur britannique souffrait d'une « terrible coupure » au-dessus de l'œil droit et nécessitait des soins médicaux d'urgence et de multiples points de suture. Par conséquent, Fury ne pouvait pas affronter Usyk en Arabie saoudite le 17 février.
Queensberry Promotions a ajouté que Fury sera examiné par des médecins avant que le calendrier de sa convalescence ne soit connu. Queensberry Promotions, les parties concernées et l'Arabie saoudite, pays hôte, se réuniront ensuite pour discuter d'une nouvelle date de combat dès que possible.
Tyson Fury lors d'une pesée au Boxpark Wembley, près du stade de Wembley, à Londres, le 22 avril 2022. Photo : AP
Le manager d'Usyk, Egis Klimas, a déclaré à Sky Sports que Fury « ferait tout pour éviter d'affronter Usyk » et a raillé le Britannique, affirmant qu'il aurait pu « être frappé à la poêle à frire comme il le souhaitait ». Klimas a ajouté qu'il était trop tôt pour confirmer si Usyk attendrait un nouveau combat avec Fury ou s'il disputerait un autre combat.
Le promoteur d'Usyk, Alex Krassyuk, a commenté la publication Instagram de Fury confirmant le report, en disant : « Bon rétablissement. Dieu t'a envoyé un signe. Pense à la retraite, mon frère. »
Sur TalkSport , Frank Warren a déclaré que Fury avait subi une blessure à l'œil lors d'un entraînement à Riyad le matin du 2 février, lorsqu'un boxeur croate poids lourd lui a donné un coup de coude dans l'œil. Sky Sports a identifié le boxeur comme étant Agron Smakici.
Fury détient actuellement le titre WBC des poids lourds, tandis qu'Usyk détient les ceintures WBA, IBF et WBO. Le vainqueur du combat Fury-Usyk (s'ils s'affrontent) deviendrait le premier champion incontesté des poids lourds depuis Lennox Lewis en 1999, et le premier de l'ère des quatre ceintures.
Fury était « absolument dévasté » d'avoir manqué cette opportunité, affirmant qu'il se préparait pour le combat depuis longtemps et qu'il était en pleine forme. Le boxeur de 35 ans a également exprimé sa compassion pour toutes les personnes impliquées dans ce grand événement et a promis de travailler dur pour fixer une nouvelle date une fois remis de sa blessure à l'œil.
« Je ne peux que présenter mes excuses à toutes les personnes concernées, y compris mon équipe, celle d'Usyk, les combattants, les sparring-partners, les fans, les hôtes et les amis en Arabie saoudite », a ajouté Fury à propos du report. « On ne peut pas éviter les blessures en sparring, mais je peux dire qu'Usyk est en difficulté. Je suis en pleine forme. Je reprogrammerai le combat dès que possible. »
Fury a remporté le titre WBC face à Deontay Wilder par KO en février 2020, puis l'a mis KO lors de leur revanche en 2021 pour défendre son titre. Il a ensuite remporté deux victoires consécutives par TKO contre Dillian Whyte et Derek Chisora pour conserver son titre.
Entre-temps, Usyk a créé la surprise en remportant deux victoires consécutives contre Anthony Joshua, s'adjugeant ainsi les ceintures WBA (Super), IBF, WBO et IBO. En août 2023, le boxeur ukrainien a mis KO Daniel Dubois au neuvième round pour défendre ses titres.
Fury et Usyk avaient initialement convenu d'un premier combat d'unification des poids lourds en décembre 2023 avec une revanche en 2024. Cependant, l'équipe de Fury a voulu reporter la date car le combattant britannique s'est blessé après sa victoire sur l'ancien champion poids lourd de l'UFC Francis Ngannou par points d'arbitre fin octobre.
Après de longues négociations, Fury a réussi à convaincre Usyk d'accepter un report. Grâce à cela, le boxeur de 35 ans a échappé à une poursuite de plus de 200 millions de dollars de la part de l'Arabie saoudite, mais le combat a été à nouveau reporté.
Hong Duy
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