Un python birman de 27 kg se débat avec son chasseur.

Une femelle python birman de près de 4 mètres de long, probablement sur le point de pondre des œufs, a été tuée par des chasseurs dans le cadre d'une tentative d'éradication de cette espèce exotique envahissante.

Mike Kimmel, un sauveteur d'animaux sauvages et piégeur d'espèces envahissantes, a capturé un grand python birman aux alentours de minuit alors qu'il rentrait chez lui après une nuit de chasse en Floride, a rapporté Newsweek le 10 mai. L'incident a été filmé par l'équipe de Kimmel et publié en ligne, attirant des milliers de vues.

La femelle python birman mesurait près de 4 mètres de long et pesait plus de 27 kg. Kimmel a repéré l'animal au bord de la route, parmi les buissons, grâce à une puissante lampe torche fixée sur sa voiture. Il est rapidement sorti de son véhicule et s'est lancé à sa poursuite.

Finalement, Kimmel a attrapé le python et une lutte s'est engagée, qui a duré plusieurs minutes. Le chasseur a tenté de maîtriser le python birman qui se défendait, allant même jusqu'à essayer de s'enrouler autour de lui et de le mordre. « Les pythons birmans, surtout les grands comme celui-ci, sont très forts. Ils ont une musculature puissante. J'ai manipulé l'animal de manière à l'épuiser », a déclaré Kimmel.

L'un des dangers à prendre en compte lors de la manipulation de pythons réside dans leurs longs crochets recourbés. « Il faut absolument éviter qu'ils mordent. Ils peuvent causer toutes sortes de lésions nerveuses », explique Kimmel.

Vu l'épaisseur du python, il est possible qu'il portait des œufs et cherchait un endroit pour les pondre. Après avoir capturé le python birman, comme dans ce cas précis, Kimmel l'a euthanasié sur place, conformément à la réglementation floridienne sur les espèces envahissantes. Plus précisément, il lui a tiré une balle directement dans la tête.

Le python birman ( Python bivittatus ) est un grand python originaire d'Asie du Sud-Est, mais il est désormais présent en Floride du Sud, principalement dans les Everglades, où il est considéré comme une espèce invasive. L'environnement local lui est en effet favorable.

Les pythons birmans constituent actuellement une menace importante pour la faune sauvage locale en raison de leur comportement prédateur envers de nombreuses espèces d'oiseaux et de mammifères, dont plusieurs espèces menacées aux États-Unis. Le déclin important de certaines populations de petits mammifères en Floride serait lié aux pythons birmans.

Il est quasiment impossible de déterminer la taille exacte de la population de pythons birmans en Floride, car ils sont extrêmement difficiles à repérer. Les experts estiment leur nombre entre plusieurs dizaines de milliers et 100 000, voire plus. Les pythons birmans sont non venimeux et peuvent atteindre environ 6 mètres de long ; le record en Floride est de plus de 5,5 mètres.

Jeu Thao (selon Newsweek )

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