Une femelle python birman de près de 4 mètres de long, probablement sur le point de pondre des œufs, a été tuée par des chasseurs dans le but d'éradiquer cette espèce exotique envahissante.
Mike Kimmel, un sauveteur d'animaux sauvages et trappeur d'espèces envahissantes, a attrapé un grand python birman juste avant minuit alors qu'il rentrait chez lui après une nuit de chasse en Floride, a rapporté Newsweek le 10 mai. L'incident a été filmé par l'équipe de tournage de Kimmel et publié en ligne, attirant des milliers de vues.
La femelle python birman mesurait près de 4 mètres de long et pesait plus de 27 kilos. Kimmel l'a repérée au bord de la route, parmi les buissons, grâce à une puissante lampe torche installée sur sa voiture. Il est rapidement sorti de la voiture et s'est lancé à sa poursuite.
Kimmel a finalement attrapé le serpent et a entamé une lutte qui a duré plusieurs minutes. Le chasseur a tenté de maîtriser le python birman qui tentait de se défendre, tentant même de l'encercler et de le mordre. « Les pythons birmans, surtout les plus gros comme celui-ci, sont très forts. Ils ont une musculature solide. J'ai manipulé l'animal de manière à ce qu'il se fatigue », a expliqué Kimmel.
L'un des dangers à surveiller lors de la manipulation d'un python réside dans ses longues dents recourbées. « Il faut absolument éviter de se faire mordre. Elles peuvent causer toutes sortes de lésions neurologiques », explique Kimmel.
Vu l'épaisseur du serpent, il transportait probablement des œufs et cherchait un site de nidification. Après avoir capturé des pythons birmans, comme dans ce cas précis, Kimmel les euthanasie sur place, conformément aux directives de Floride sur les espèces envahissantes. Plus précisément, il leur tire une balle directement dans le cerveau.
Le python birman ( Python bivittatus ) est un grand python originaire d'Asie du Sud-Est, mais on le trouve désormais également dans le sud de la Floride, principalement dans les Everglades, où il est considéré comme une espèce invasive. L'environnement local lui est favorable.
Les pythons birmans constituent une menace majeure pour la faune indigène, car ils s'attaquent à une grande variété d'oiseaux et de mammifères, dont certains sont menacés aux États-Unis. De graves déclins chez certaines populations de petits mammifères en Floride ont été associés aux pythons birmans.
Déterminer la taille exacte de la population de pythons birmans de Floride est quasiment impossible, car ils sont très difficiles à repérer. Les experts estiment que la population se situe entre quelques dizaines de milliers et 100 000 individus, voire plus. Les pythons birmans ne sont pas venimeux et peuvent atteindre environ 6 mètres de long, le record en Floride étant de plus de 5,5 mètres.
Jeu Thao (selon Newsweek )
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