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Les effets néfastes des enfants qui dorment tard
Une bonne nuit de sommeil aide le corps à récupérer et à se détendre. Le sommeil est particulièrement important pour les enfants.
Le manque de sommeil entraîne une croissance lente des enfants.
Outre les facteurs génétiques, le sommeil influence également le développement de la taille des enfants. En effet, pendant leur sommeil, leur corps produit une hormone de croissance, qui favorise leur croissance. Selon les experts, cette hormone est sécrétée entre 23 h et 1 h du matin, lorsque les enfants sont en sommeil profond. Dormir tard diminue la sécrétion hormonale, ce qui affecte le développement de la taille.
Affecte la capacité d'apprentissage
Selon une étude menée par des scientifiques de la faculté de médecine de l'Université du Maryland (États-Unis), les enfants d'âge scolaire primaire qui dorment moins de 9 heures par nuit présentent des différences significatives dans certaines régions cérébrales responsables de la mémoire, de l'intelligence et de la santé, par rapport à leurs camarades qui dorment 9 à 12 heures par nuit. Les résultats ont été publiés dans The Lancet Child & Adolescent Health en 2022. Ainsi, se coucher tard à long terme affectera le développement cérébral et les capacités d'apprentissage des enfants.
Résistance réduite
Le sommeil profond est non seulement la période pendant laquelle le corps récupère, mais aussi la production de cytokines, un type de protéine qui combat les agents pathogènes. Par conséquent, une bonne nuit de sommeil contribue au maintien de la santé de l'enfant. À l'inverse, dormir tard et ne pas dormir profondément réduit le nombre de cytokines, ce qui entraîne une diminution de la résistance et rend les enfants plus vulnérables aux maladies et aux rhumes.
Sujet à l'obésité
Le Dr Elsie Taveras, chef du service de pédiatrie du Massachusetts General Hospital for Children de Boston (États-Unis), a déclaré que les enfants privés de sommeil ont environ 2,5 fois plus de risques d'être obèses que ceux qui dorment beaucoup. De plus, les enfants privés de sommeil sont également 2,5 fois plus susceptibles d'avoir une masse grasse totale, une masse abdominale plus importante et un tour de taille et de hanches plus important. Cette étude a été menée auprès de 1 000 enfants.
Troubles du comportement
Dormir tard fatigue le corps. Les enfants souffrent non seulement d'un déclin cognitif, mais aussi d'une moins bonne intégration sociale que ceux qui dorment suffisamment. Ils sont sujets aux troubles du comportement, à l'hyperactivité et à l'irritabilité, à la colère, aux coups, à l'impatience et à l'abandon facile. Le lendemain matin, ils seront également de mauvaise humeur, fatigués, léthargiques et manqueront de vitalité.
Les enfants dorment tard à cause des parents
Les enfants sont principalement pris en charge par leurs parents ; ils seront donc influencés par vos habitudes. Si vos parents se couchent régulièrement tard, vos enfants veilleront aussi tard avec vous. Si un enfant se couche tard, il sera très difficile de changer cette habitude.
Dormir trop pendant la journée
Certains parents laissent leurs enfants dormir trop longtemps pendant la journée et les couchent dès qu'ils les voient se frotter les yeux. Si les parents ou les baby-sitters laissent leurs enfants dormir trop longtemps pendant la journée, ils n'auront plus sommeil la nuit, ce qui les mènera à se coucher tard.
Enfants souffrant de malnutrition
Chez les jeunes enfants, un manque de certains nutriments comme le fer, le calcium, la vitamine D, le magnésium... peut les empêcher de dormir, avoir un sommeil superficiel, être facilement surpris, pleurer, transpirer...
Environnement inconfortable
Les enfants peuvent avoir du mal à dormir s’il fait trop chaud ou trop froid, si leurs vêtements sont trop serrés, si leurs parents parlent fort ou si leurs voisins font du bruit…
Certains enfants se couchent tard à cause de leur addiction aux téléphones et aux iPads. Illustration : Getty Images
Les enfants dorment tard à cause de leur dépendance aux téléphones et aux iPads
Outre les raisons mentionnées ci-dessus, de nombreux facteurs peuvent entraîner des heures de coucher tardives chez les enfants de plus de 3 ans. Laisser leurs enfants jouer avec leur téléphone ou leur iPad peut les plonger dans les réseaux sociaux, les clips vidéo , les jeux… et les faire oublier l'importance d'aller se coucher à l'heure.
Regardez des films, lisez des histoires tard le soir
Certains adolescents sont tellement absorbés par leurs films et leurs lectures de bandes dessinées ou de romans d'amour qu'ils en oublient l'heure du coucher. Ils se laissent emporter par un épisode après l'autre, regardant ou lisant souvent jusqu'à minuit passé sans jamais vouloir dormir.
Stresser
Les enfants peuvent également être stressés, ce qui rend difficile de s’endormir ou de rester endormis.
Si vous remarquez que votre enfant se couche tard pour des raisons autres que celles mentionnées ci-dessus, demandez-vous si cela n'est pas dû au stress. Le harcèlement de ses camarades, les réprimandes des enseignants, la pression des examens et les études peuvent tous stresser et fatiguer les enfants, ce qui peut entraîner des troubles du sommeil.
Comment faire dormir les enfants tôt et bien dormir ?
Apprenez aux enfants à se coucher à l'heure
Selon l'âge, l'heure du coucher des enfants varie. Les nouveau-nés doivent se coucher avant 20 h, les enfants d'âge préscolaire avant 21 h, les enfants de primaire avant 21 h 30 et les collégiens avant 22 h. Si l'enfant ne se couche pas seul, ses parents doivent le lui rappeler. Cependant, de nombreux enfants refusent d'aller au lit ou ont du mal à dormir si leurs parents ne dorment pas. Laissez-le donc dormir séparément afin de rester éveillé et de ne pas le déranger. S'il dort encore avec vous, éteignez la lumière et allongez-vous à côté de lui. Attendez qu'il s'endorme avant de vous lever pour vaquer à d'autres occupations (si nécessaire).
Ne laissez pas les enfants trop jouer avant d’aller au lit.
Avant d'aller au lit, être actif ou regarder son téléphone peut vous endormir. Par conséquent, ne laissez pas vos enfants trop jouer avant d'aller au lit.
Ne laissez pas votre bébé dormir trop pendant la journée.
Réduisez le temps de sieste de votre bébé pendant la journée pour vous concentrer sur son sommeil nocturne.
Complément nutritionnel complet
Le manque de nutriments nuit au sommeil des enfants et les empêche de bien dormir. Les parents devraient donc compléter les repas quotidiens de leurs enfants par des vitamines, du fer, du calcium, etc. Une alimentation adéquate contribue à un meilleur fonctionnement de l'organisme, à un meilleur sommeil et, par conséquent, à une meilleure résistance, une meilleure taille et un meilleur poids.
Créer un environnement confortable
Pour aider les enfants à s'endormir facilement et à bien dormir, les parents doivent les habiller avec des vêtements frais et amples. Si la pièce est climatisée, réglez la température entre 26 et 28 °C. Éteignez les appareils émettant de la lumière bleue, comme les téléphones, les ordinateurs portables et les téléviseurs, avant que les enfants aillent au lit, et évitez de faire du bruit.
Si votre enfant a du mal à dormir, vous pouvez le masser, lui raconter une histoire, lui mettre de la musique douce ou lui donner de l'eau tiède/du lait tiède avant d'aller au lit...
Pour les enfants, il est important de savoir que dormir beaucoup ou peu importe moins qu'avoir un sommeil profond et de qualité. C'est pourquoi les parents doivent accorder une attention particulière à la qualité de leur sommeil.
Les parents doivent apprendre à leurs enfants à se coucher à l'heure. Illustration : Unsplash
La National Sleep Foundation (NSF) recommande aux enfants de dormir suffisamment chaque jour selon les données suivantes :
Les nouveau-nés (0 à 3 mois) ont besoin de dormir 14 à 17 heures par jour
Nouveau-nés (4 à 11 mois) : sommeil 12 à 15 heures/jour
Tout-petits (1 à 2 ans) : dorment 11 à 14 heures par jour
Enfants d'âge préscolaire (3 à 5 ans) : dorment 10 à 13 heures par jour
Enfants d'âge scolaire (6 à 13 ans) : dorment 9 à 11 heures par jour
Adolescents (14 - 17 ans) : dorment 8 à 10 heures/jour.
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