Le New York Times a commenté le 28 août que Wagner est tombé dans une tourmente encore plus grande depuis l'accident d'avion qui a tué le propriétaire de la société, Yevgeny Prigozhin.
Il est peu probable que la Russie veuille gaspiller la force de combat entraînée et les intérêts commerciaux que M. Prigozhin a cultivés depuis la fondation de Wagner en 2014. L'entreprise opère dans au moins 10 pays.
Cependant, trouver un moyen de neutraliser une organisation armée qui représentait autrefois l’une des plus grandes menaces pour le Kremlin tout en maintenant sa puissance de combat et ses connexions mondiales est une tâche difficile.
Portraits d'Evgueni Prigojine (à gauche) et du commandant Dmitri Outkine sur un site commémoratif à Nijni Novgorod, en Russie, le 27 août. Photo : Reuters
Alexandre Borodaï, un député russe, a déclaré lors d'un entretien téléphonique que les membres de Wagner continueront à se battre et ont rejoint des formations de volontaires ainsi que des unités officielles des forces armées russes.
Pendant ce temps, les projets du président Vladimir Poutine concernant Wagner restent flous. Lors d'une réunion au Kremlin après le soulèvement de fin juin, Poutine a déclaré aux commandants de Wagner qu'ils pourraient continuer à servir ensemble sous « une direction différente ».
Dans une interview ultérieure, M. Poutine a également déclaré que Wagner « n'existe pas parce que la loi russe n'autorise pas les sociétés militaires privées à opérer ».
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a fait des commentaires similaires, apparemment destinés à signaler que Wagner n'a actuellement aucun avenir en Russie.
Catrina Doxsee, chercheuse au Centre d’études stratégiques et internationales, prédit que le modèle développé par M. Prigozhin – qui utilise une organisation fantôme pour promouvoir des intérêts internationaux et commerciaux – se poursuivra sous une forme ou une autre en Russie.
M. Poutine devrait également veiller à ce que toute nouvelle activité d’organisations similaires évite le type d’hostilité envers les dirigeants militaires russes que M. Prigojine a encouragé.
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