Depuis des générations, la coutume d'abattre des cochons pour les manger ensemble le jour du Têt est associée aux souvenirs d'enfance de nombreux enfants nés à la campagne. Cette coutume intéressante perdure encore aujourd'hui, témoignant d'une activité culturelle communautaire unique.
À chaque fête du Têt, « viande grasse, oignons marinés, phrases parallèles rouges/mât de drapeau, pétards, gâteau Chung vert » font leur apparition dans toutes les familles rurales. C'est devenu une tradition : les 28 et 29 du Têt, plusieurs familles du quartier abattent joyeusement des cochons ensemble. C'est l'occasion pour toute la famille de se réunir, de renforcer les liens entre le village et le quartier, et aussi pour les jeunes d'explorer et de comprendre plus en profondeur l'identité culturelle unique de la nation.
Je me souviens encore qu'autrefois, un mois avant le Têt, les voisins discutaient de l'abattage des cochons pour le Têt. Les cochons du Têt étaient élevés dès le début de l'année, pure race, et non pour leur croissance, afin que leur viande soit parfumée et savoureuse. Si elles ne pouvaient pas en élever, les familles qui partageaient les cochons en achetaient un gros et contribuaient à son élevage, en attendant le jour de l'abattage. Les cochons du Têt pesaient généralement entre 60 et 80 kg. Selon leur poids, quatre ou deux familles les abattaient ensemble.
L'ambiance du jour du porc est joyeuse et animée, avec les cris des cochons qui résonnent dans les rues et ruelles du village, annonçant l'arrivée du Têt. Dès le matin, les femmes allument des feux, préparent de l'eau bouillante, de la sauce de poisson, du sel, des paniers, des balances, des feuilles de bananier… pour contenir le porc. Les hommes préparent des couteaux et des planches à découper, attachent les cochons dans l'enclos, les transportent dans la cour pour les saigner, puis certains les rasent, d'autres les éviscèrent. Les enfants portent avec empressement des seaux d'eau, aidant les adultes à puiser l'eau pour laver les intestins.
Une fois le porc épilé, il est sorti pour être découpé et désossé. Tout est partagé équitablement entre chaque famille : pieds, maigre, gras, os, tête, oreilles, langue, boudin, intestins, saucisse… Le porc ramené à la maison est utilisé pour farcir les banh chung, les lap xuong, la viande suspendue dans la cuisine… Autrefois, lorsqu'il n'y avait pas de réfrigérateur, la viande restante était coupée en morceaux et salée, puis, le jour du Têt, elle était sortie pour être transformée en plats selon les goûts.
Après avoir partagé les portions, les familles organisent une fête directement à l'abattoir. Ce repas réunit tous les membres de la famille qui participent à l'abattage, parfois avec plusieurs plateaux de nourriture. Tous les plats sont préparés à partir du porc abattu, généralement des organes tels que les intestins, le foie, le cœur et les reins. Lors de ce repas, chacun se rassemble, met de côté ses soucis et ses soucis, se réunit pour discuter de la situation de la production, faire le bilan de l'année écoulée et espérer ensemble une nouvelle année heureuse et paisible. Les enfants savourent avec enthousiasme les délicieux plats à base de porc. Ce rassemblement et cette joie sont comme un prélude au Têt, l'atmosphère est joyeuse et enthousiaste.
Avant d'abattre le cochon, les mères et les grands-mères préparent du riz gluant et des haricots verts, attendant que la viande soit découpée et ramenée à la maison pour la faire mariner et préparer la garniture qui enveloppera le banh chung. Le soir, les enfants s'assoient près du feu rouge pour faire bouillir le banh chung, écoutant avec impatience leur grand-mère raconter des contes de fées toute la nuit. Après la journée d'abattage du cochon, le lendemain matin, l'odeur du banh chung fraîchement sorti du pot est encore chaude. Dans les rues et ruelles du village, l'arôme de la viande bouillie, du banh chung… le goût riche et chaud du Têt se répand dans toute la campagne.
Ces dernières années, la vie s'est améliorée et les gens n'ont plus besoin de faire autant de provisions pour le Têt qu'avant. Les produits alimentaires transformés abondent, si bien que la coutume d'abattre des cochons ensemble le jour du Têt a progressivement disparu dans de nombreux endroits. Cependant, à la campagne, de nombreuses familles perpétuent cette coutume : manger du porc propre et profiter de l'ambiance du Têt. Abattre des cochons ensemble n'est pas seulement une coutume rurale en période de crise économique et de pénurie alimentaire, c'est aussi une tradition culturelle des populations rurales et urbaines, créant une solidarité entre les villages et annonçant une nouvelle année de prospérité et de bonheur.
Mai Chi
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