Ce week-end, j'ai invité quelques amis de Hanoï à découvrir la ligne touristique unique de Quang Ninh, la seule encore en service dans la province. En voyageant au cœur du patrimoine sur le ferry Tuan Chau - Cat Ba, reliant les deux sites patrimoniaux de la baie d'Along (Quang Ninh) et de la réserve de biosphère de l'île de Cat Ba (Hai Phong), nous avons été ravis et avons ressenti un sentiment de détente et de paix.
Découvrez le voyage en ferry
La ligne de ferry Tuan Chau - Cat Ba est en service depuis 2009, grâce à un investissement et une construction de la société Au Lac Quang Ninh Company Limited (Groupe Tuan Chau), et ce depuis 15 ans. Il s'agit d'une voie navigable importante et rapide reliant les deux villes côtières de Ha Long et Hai Phong, ainsi que d'une ligne de ferry spéciale reliant ces deux sites classés au patrimoine mondial .

La ligne de ferry, longue de 7,8 km, dessert Tuan Chau (ville d'Ha Long, Quang Ninh) et Gia Luan (district de Cat Hai, Hai Phong). D'une capacité de 120 tonnes, le ferry peut accueillir 200 passagers et transporter simultanément 25 voitures de tous types, de 50 places ou moins. Il offre une autonomie de 45 minutes par trajet et peut accueillir au moins deux ferries par trajet.
La circulation est ainsi toujours fluide aux deux extrémités du quai, évitant ainsi aux visiteurs de longues attentes, surtout les jours de pointe. Chaque jour, le ferry effectue 10 à 12 trajets, transportant des centaines de visiteurs. En été, notamment, le nombre de visiteurs peut dépasser les 1 000 par jour.
Avec une vitesse modérée (45 minutes par trajet), la traversée en ferry Tuan Chau - Cat Ba offre une expérience agréable et relaxante. Au lieu de rester assis dans un compartiment fermé avec une visibilité limitée à bord, ce voyage nous permet d'élargir notre champ de vision, d'admirer le paysage naturel majestueux de la baie d'Along, avec ses milliers d'îlots calcaires, grands et petits, aux formes variées, nichés au cœur d'une eau turquoise paisible. Nous pouvons également nous détendre et profiter de la brise marine rafraîchissante, admirer le pont Bai Chay – le plus long pont à haubans à travée unique d'Asie du Sud-Est –, le village de pêcheurs de Ba Hang, l'îlot de Trong Mai et la zone d'élevage de fruits de mer de Gia Luan…

Le ferry Tuan Chau - Cat Ba navigue dans la zone abritée de la baie d'Along, entourée de milliers de montagnes calcaires. Il est donc moins affecté par les vagues, le vent et autres intempéries. Si, par vent de force 5 ou 6, d'autres lignes de ferry à Hai Phong ou dans les régions voisines de la province de Quang Ninh sont interrompues, le ferry Tuan Chau - Cat Ba continue de fonctionner normalement. De plus, il est entièrement équipé de matériel de sauvetage, de lutte contre l'incendie, de matériel médical et de communication avec le continent, conformément aux normes des ferries touristiques.
Pénétrant lentement au cœur du patrimoine naturel mondial, puis arrivant en douceur à la réserve mondiale de biosphère, le trajet en ferry transporte les visiteurs d'un niveau d'émotion à un autre. Mon ami m'a confié que, bien qu'il ait déjà pris le ferry à plusieurs reprises étant jeune, c'était la première fois qu'il voyageait. C'était une sensation merveilleuse, comme un retour en enfance et la découverte de la beauté d'Ha Long.
Le temps passé sur le ferry est le début d’un voyage passionnant et aussi un moment significatif pour chacun d’entre nous pour ralentir et ressentir plus profondément la beauté de notre patrie et de notre pays.


Les passeurs
Le temps d'attente et près d'une heure de traversée nous ont permis d'observer et d'en apprendre davantage sur le travail des conducteurs. À quai, il y a généralement un capitaine de quai, un capitaine adjoint et une équipe chargée de la vente et du contrôle des billets, de l'accompagnement des passagers et des véhicules pour l'embarquement et le débarquement, de la coordination entre les deux extrémités du quai pour la gestion des véhicules passagers et la sécurité. L'équipage du ferry est généralement composé de six personnes : le capitaine, le chef mécanicien et les marins.
Avant chaque voyage en ferry, le conseil d'administration, en collaboration avec le capitaine, le chef mécanicien et l'équipage, inspecte minutieusement les équipements de sécurité tels que les bouées de sauvetage, les gilets de sauvetage, les systèmes de vannes et les extincteurs avant le départ du ferry afin de garantir la sécurité et une intervention rapide en cas d'accident. Chaque ferry dispose généralement d'environ 120 bouées de sauvetage et de près de 300 gilets de sauvetage pour adultes et enfants.

M. Nguyen Van Thai, directeur adjoint du port de Tuan Chau, a déclaré : « Le ferry est opérationnel à 7 h 30. À 6 h 30, l’équipage doit vérifier le bon fonctionnement de l’appareil à gouverner, des interrupteurs de direction et des bouées de sauvetage. » Actuellement, tous les ferries sont autopropulsés ; une vérification minutieuse de l’équipement est donc particulièrement importante pour garantir la sécurité des passagers.
Lors d'une conversation avec nous, le capitaine Vu Van Cong a déclaré : « Le capitaine est responsable de la conduite du ferry et doit parfaitement connaître les règles de navigation et les chenaux pour accoster en toute sécurité. Pendant le trajet, le chef mécanicien est chargé de vérifier les paramètres techniques et de surveiller le système de fonctionnement des machines, fournissant rapidement de l'eau à la machine pour un fonctionnement fluide et sûr. Le chef mécanicien et le capitaine communiquent également régulièrement par talkie-walkie pour contrôler les paramètres techniques affichés sur l'horloge. Lorsque le ferry est sur le point d'accoster, le capitaine utilise le talkie-walkie pour contacter le chef de quai afin de comprendre la situation à quai et de préparer l'accostage. Les marins du ferry se coordonnent pour guider les passagers. »

Le dernier ferry de la journée quitte le quai de Tuan Chau à 15h00 et arrive au terminal de ferry de Gia Luan, Hai Phong, à 16h00. Le ferry fait ensuite demi-tour pour transporter les passagers du quai de Gia Luan à Tuan Chau, terminant à 17h00. Les jours de forte affluence, le nombre de voyages peut être augmenté pour répondre aux besoins de déplacement des résidents et des touristes.
Les conducteurs de ferry n'ont donc pas de jours de congés et, les jours fériés, ils doivent même faire des heures supplémentaires car le nombre de passagers double, ne terminant parfois pas leur travail avant 21h-22h.


Les ferries reliant les deux sites patrimoniaux existent depuis 15 ans et les passeurs, en plus de leur devoir de transporter les passagers en toute sécurité, jouent également un rôle important dans la promotion de la beauté du patrimoine de la baie d'Ha Long - Cat Ba auprès des touristes, contribuant par leurs petits efforts à maintenir les ferries circulant paisiblement entre le ciel et l'eau d'Ha Long.
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