L'Ukraine nourrit des ambitions d'isolement de la péninsule de Crimée

L'Ukraine tente d'isoler la péninsule de Crimée en attaquant les ponts, limitant ainsi le flux d'approvisionnement en provenance de Russie à travers la péninsule jusqu'à la ligne de front.

Le 16 août, l'Ukraine a publié une vidéo du bateau sans pilote « Sea Baby », produit par le pays et transportant une ogive de 850 kg, attaquant le pont de Crimée, reliant le territoire russe à la péninsule de Crimée, le 17 juillet. Deux personnes ont été tuées et une partie de la structure a été endommagée.

« En utilisant des bateaux sans pilote, nous avons mené avec succès une attaque sur le pont de Crimée, ainsi que des attaques plus récentes contre des navires de guerre et des pétroliers russes », a déclaré Vasyl Malyuk, chef du Service de sécurité ukrainien (SBU).

L’Ukraine revendique rarement la responsabilité des attaques contre les infrastructures russes en Crimée ou à l’intérieur de la Russie. Mais cette fois, le chef du SBU semble vouloir mettre en garde contre la menace maritime qui pèse sur son rival russe.

« Nous menons un certain nombre de nouvelles opérations remarquables, notamment en mer Noire. Je vous promets qu'elles seront très intéressantes, surtout pour nos ennemis », a déclaré Malyuk.

L'Ukraine publie une vidéo d'un bateau suicide attaquant un pont de Crimée — Vidéo publiée par le SBU montrant des attaques de bateaux drones ukrainiens. Vidéo : *CNN*

Le pont de Crimée, également connu sous le nom de pont de Kertch, relie la Russie continentale à la péninsule annexée par Moscou en 2014. Son emplacement stratégique en a fait une cible d'attaque depuis le début du conflit. En octobre dernier, une explosion massive sur le pont de Crimée a fait s'effondrer deux travées et tué cinq personnes. La Russie a ensuite accusé les forces spéciales ukrainiennes d'« attaques terroristes », bien que Kiev ne l'ait pas admis.

Sergueï Aksyonov, le chef de la Crimée nommé par la Russie, a déclaré la semaine dernière que deux missiles ukrainiens avaient été abattus au-dessus du détroit de Kertch. Le ministère russe de la Défense a accusé les forces ukrainiennes d'avoir tenté de prendre d'assaut le pont. L'Ukraine n'a pas commenté l'attaque.

De la fumée s'élève après l'explosion du pont de Kertch reliant la Crimée à la Russie, le 8 octobre 2022. Photo : AFP — De la fumée s'élève après l'explosion du pont de Kertch reliant la Crimée à la Russie, le 8 octobre 2022. Photo : *AFP*

Selon les observateurs, l'objectif de l'Ukraine en ciblant le pont de Kertch est d'affaiblir la position de la Russie sur la péninsule et d'empêcher Moscou d'approvisionner les forces russes dans le sud de l'Ukraine.

Après avoir envoyé des troupes en Ukraine fin février 2022, Moscou a établi et utilisé le corridor terrestre reliant la Russie continentale aux territoires nouvellement annexés de Donetsk, Lougansk, Kherson et Zaporijia comme une voie logistique importante. Cependant, l'artillerie à longue portée fournie à l'Ukraine par les États-Unis l'année dernière a mis une grande partie de cette zone à portée, forçant Moscou à s'appuyer davantage sur le pont traversant le détroit de Kertch.

En tant que seule route et voie ferrée reliant la Russie à la péninsule de Crimée, le pont de Kertch aide la Russie à transporter des troupes, du matériel, du carburant et des munitions pour servir l'attaque sur Kherson et le sud de l'Ukraine.

Localisation du pont du détroit de Kertch reliant la péninsule de Crimée et la Russie continentale. Graphiques : Guardian — Localisation du pont du détroit de Kertch reliant la péninsule de Crimée et le territoire russe. Graphiques : *Guardian*

Alors que les espoirs d'une percée sur le front s'amenuisent, une frappe de missiles à longue portée soutenue par l'Occident sur la péninsule de Crimée pourrait être une option pour l'Ukraine, selon Anastasiia Malenko et Isabel Coles, deux analystes du WSJ .

« Lorsque nous ne parvenons pas à progresser sur le front, l'importance d'une telle offensive augmente. Compliquer les choses et gagner du temps nous est bénéfique », a déclaré Mykola Bielieskov, chercheur à l'Institut d'études stratégiques nationales de Kiev, une organisation soutenue par le gouvernement .

Les forces ukrainiennes ont repris environ 250 kilomètres carrés de territoire depuis le lancement d'une contre-offensive début juin. Cependant, l’avancée a été entravée par des champs de mines denses, des défenses multicouches et la puissance aérienne russe.

Localisation de Chonhar. Graphiques : BBC — Localisation de Chonhar. Graphiques : *BBC*

Non seulement Kiev souhaite bloquer la route reliant le territoire russe à la Crimée, mais il vise également la route reliant la Crimée à la zone contrôlée par la Russie dans le sud de l'Ukraine. Plus tôt ce mois-ci, l'Ukraine a lancé une série de missiles à longue portée sur le pont de Chonhar, la route la plus directe reliant le centre logistique de Crimée à Dzhankoi à la ligne de front à Zaporizhzhia.

Une attaque en juin sur le pont de Chonhar l'a temporairement fermé et a forcé les convois logistiques russes à passer plus de temps à atteindre la ligne de front par des itinéraires alternatifs, selon le ministère britannique de la Défense. Dans les 24 heures qui ont suivi l’attaque, les autorités russes ont dû ériger des ponts flottants de remplacement.

La route alternative près de la ville d'Armiansk en Crimée est plus longue d'environ 120 kilomètres, ce qui signifie qu'il faudra aux convois militaires russes trois heures de plus pour atteindre la ligne de front, selon Oleksiy Melnyk, codirecteur du programme de sécurité internationale et d'affaires étrangères au Centre Razumkov à Kiev.

« La logistique n’est pas seulement une question de quantité, mais aussi de rapidité », a-t-il déclaré.

Des itinéraires alternatifs sont également proches des positions ukrainiennes sur la rive ouest du fleuve Dniepr et à portée d’artillerie. Le risque peut être atténué en empruntant les petites routes des villages du nord-est, mais le trajet est plus long et nécessite un soutien logistique plus complexe.

Dégâts sur le pont de Chonhar reliant la péninsule de Crimée à la région de Kherson sous contrôle russe en juin. Photo : Reuters — Dégâts sur le pont de Chonhar reliant la péninsule de Crimée à la région de Kherson sous contrôle russe en juin. Photo : *Reuters*

Le capitaine Anatoliy Kharchenko, commandant d'une équipe de reconnaissance dans le sud-est de l'Ukraine, a déclaré que les récents raids ukrainiens ont créé des changements sur la ligne de front. Les défis logistiques ont érodé l’avantage de l’artillerie russe sur le front sud.

Trent Telenko, un ancien responsable du Pentagone, a estimé que les raids ukrainiens exerçaient une pression sur les lignes d'approvisionnement en carburant de la Russie. Il a déclaré que les ferries et les barges de Moscou étaient des cibles précieuses pour Kiev.

« La logistique, c’est tout, du pain aux chars », a déclaré Melnyk, citant le commandant de la Force expéditionnaire américaine pendant la Première Guerre mondiale, John J. Pershing. « Les soldats décident de la victoire dans chaque bataille, mais la logistique décide de la victoire dans toute la guerre. »

Thanh Tam (selon le WSJ, le Guardian )

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