Quel est l’athlète d’origine vietnamienne le mieux payé au monde ?

Il adore le pho, s'intéresse à son pays natal, le Vietnam, et vient de devenir l'une des stars U23 les mieux payées du basket-ball. Voici l'histoire de Jaylin Williams.

Jaylin Williams avec sa mère vietnamienne, Linda - Photo : NBA

Souhait de retourner au pays natal de ma mère

Jaylin Michael Williams, née le 29 juin 2002 à Fort Smith (Arkansas, États-Unis), a des origines vietnamiennes par sa mère, Linda. Née à Saïgon, Linda a immigré aux États-Unis avec sa mère (nommée Nga) en 1975.

Lorsque les origines vietnamiennes de Jaylin ont été révélées, cette information a immédiatement attiré l'attention de la communauté vietnamienne, tant au Vietnam qu'à l'étranger. C'était la première fois que l'élite mondiale du basket comptait un joueur aux origines clairement vietnamiennes.

Dans de nombreuses interviews avec les médias, Jaylin a confié qu'il était très curieux du Vietnam et qu'il retournerait certainement un jour dans le pays natal de sa mère.

Jaylin (à droite) joue de mieux en mieux - Photo : NBA

Williams a grandi à Fort Smith et Springdale, Arkansas, où il a été élevé dans une famille chaleureuse avec une mère vietnamienne et un père afro-américain.

Au lycée Northside, Jaylin s'est imposé comme un pivot complet avec un bilan de 18,7 points, 12,2 rebonds et 2,5 contres par match, ce qui lui a valu le titre de Joueur Gatorade de l'année en Arkansas. Il possède une allure impressionnante, avec ses 2,06 m et son poids de plus de 100 kg.

En 2020, il décide de jouer pour les Razorbacks de l'Université d'Arkansas, s'affirmant en réalisant une moyenne de 10,9 points et 9,8 rebonds par match lors de sa deuxième saison, tout en menant la NCAA en statistiques de tirage au sort (54).

Grâce à sa forme impressionnante, Jaylin a décidé de poursuivre sa carrière professionnelle, laissant derrière lui l'opportunité d'aller à l'université avec un an restant pour terminer.

Sublimation professionnelle des premiers pas et de la vingtaine

En 2022, Jaylin a été sélectionné par le Thunder d'Oklahoma City au deuxième tour, 34e au total, de la draft NBA. Il est devenu le premier joueur américano-vietnamien à évoluer professionnellement en NBA.

Au cours de la saison 2023-2024, Jaylin a également réalisé le premier triple-double de l'histoire du Thunder lors de la saison 2025 avec 10 points, 11 rebonds et 11 passes décisives, avant de répéter le deuxième triple-double lors du match contre Philadelphie.

Jaylin et ses parents - Photo : NBA

Son style de jeu est considéré par les experts comme flexible, spécialisé en défense mais capable de soutenir efficacement l'attaque. En seulement deux ans, Jaylin est passé du statut de jeune talent à celui d'athlète de haut niveau en NBA.

L'image de Jaylin n'apparaît pas seulement sur le terrain, mais aussi dans les mains de nombreux enfants vietnamiens passionnés de basket-ball. Dans de nombreuses familles vietnamiennes aux États-Unis, Jaylin est rapidement devenu l'idole des enfants.

Le 29 juin 2025, jour de son 23e anniversaire, Jaylin a signé un contrat de trois ans et 24 millions de dollars avec le Thunder d'Oklahoma City, faisant de lui l'un des jeunes joueurs les mieux payés du basket-ball.

Au cours de la saison 2025-2026, il devrait recevoir environ 7,36 millions de dollars, et ce salaire augmentera à environ 8-8,6 millions de dollars au cours des années suivantes.

Jaylin et le trophée du championnat NBA 2024-2025 - Photo : WHS

La presse américaine, en particulier Sportskeeda , a salué Jaylin comme celui qui a ouvert la voie aux joueurs vietnamiens pour entrer en NBA.

JoySauce a écrit : « Williams, dont la mère est née au Vietnam et a immigré après la guerre, sa famille est très fière de lui. Il peut même être considéré comme le meilleur joueur américain d'origine asiatique de la NBA à l'heure actuelle. »

Non seulement Jaylin, mais aussi sa mère, Mme Linda, ont également évoqué à maintes reprises ses racines. Mme Linda a expliqué que, devant s'occuper de sa mère, souffrant de graves pertes de mémoire, elle n'avait pas le temps de visiter son pays natal.

Linda a appris à cuisiner de nombreux plats vietnamiens auprès de sa mère et emmenait parfois son fils manger du pho dans la communauté vietnamienne aux États-Unis. C'est pourquoi Jaylin a toujours gardé un vif intérêt pour le pays d'origine de sa mère.

En 2022, lors d'un échange organisé par le Saigon Heat Club, Jaylin a eu l'occasion de partager ses impressions sur le Vietnam. « J'espère avoir l'occasion de retourner au Vietnam pour rencontrer, saluer et remercier tout le monde en personne », a-t-il confié.

Jaylin Williams a grandement contribué à aider l'Oklahoma City Thunder à remporter le championnat NBA 2024-2025, devenant ainsi le premier champion NBA de sang vietnamien.

Williams a déjà été élu Joueur de l'année de l'Université d'Arkansas, jouant un rôle important à l'Université de l'Arkansas et étant sélectionné 34e au total lors de la Draft NBA 2022. Il a réalisé plusieurs triples-doubles et est considéré comme l'un des meilleurs jeunes pivots défensifs de la ligue.

HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/vdv-mang-dong-mau-viet-nhan-luong-cao-nhat-the-gioi-la-ai-2025063021403425.htm