Nos ancêtres devaient survivre dans des conditions naturelles extrêmes. Durant les mois d'hiver, la nourriture se faisait plus rare. Par conséquent, leur organisme était incité à manger davantage et à stocker de l'énergie, selon le site d'information australien The Conversation .
Le froid peut déclencher des envies soudaines, rendant plus difficile le respect d'un régime.
Ce mécanisme de survie existe encore chez l'homme moderne. En effet, une étude publiée dans la revue Food Quality and Preference en 2022 a révélé que le simple fait de regarder une vidéo sur l'hiver peut stimuler les papilles gustatives des spectateurs.
Cependant, ce n'est pas la seule raison pour laquelle les envies de grignotage augmentent avec l'arrivée du froid, rendant plus difficile le respect d'un régime. Les journées froides sont aussi celles où beaucoup hésitent à sortir, préfèrent rester chez eux pour se protéger du froid et font moins d'exercice, notamment en limitant les activités physiques qui permettent de brûler des calories.
Non seulement on brûle moins de calories quand on passe plus de temps à la maison, mais on a aussi tendance à aller plus souvent à la cuisine et à ouvrir plus fréquemment le garde-manger. Quand la nourriture est constamment à portée de main, on a tendance à la manger. Tout cela peut entraîner une prise de poids.
Une autre raison de l'augmentation de l'appétit par temps froid est liée aux changements hormonaux. Lorsqu'il fait froid, le taux d'hormones glucocorticoïdes est plus élevé, ce qui nous incite à manger davantage.
De plus, le corps a besoin quotidiennement de neurotransmetteurs du bien-être comme la sérotonine et la dopamine. Ces substances sont libérées par l'intestin lors de la consommation de certains aliments ou de l'exposition au soleil. Durant l'hiver, le ciel couvert et le manque de temps passé à l'extérieur dû au froid incitent le corps à compenser le manque de sérotonine et de dopamine en consommant ses aliments préférés, ce qui stimule l'appétit.
Pour contrôler les envies de grignotage, il est conseillé, en cas de faim, de privilégier les aliments sains plutôt que ceux riches en glucides ou en matières grasses. Par exemple, les soupes et les ragoûts à base de légumes, de légumineuses et de viandes riches en protéines sont des choix idéaux par temps froid. De plus, certains aliments riches en vitamine D, comme le saumon, sont excellents pour la santé, surtout lorsque la peau produit moins de vitamine D en raison d'une exposition réduite au soleil, d'après The Conversation .
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