Continuez l'histoire « Le tamarinier qui parle »

Après l'incident au cours duquel la ville de Bac Lieu a déraciné des tamariniers quatre fois centenaires rue Ba Trieu (quartier 3), j'ai écrit un article intitulé « Le tamarinier qui parle », publié dans le journal de Bac Lieu le mardi 12 novembre. De nombreux lecteurs m'ont écrit et appelé pour m'exprimer leur sympathie. Certains m'ont remercié d'avoir exprimé leurs sentiments. L'opinion publique s'inquiète donc toujours de la pérennité de la ville. Ces inquiétudes sont tout à fait légitimes et responsables. C'est la première raison pour laquelle je souhaite revenir sur ce sujet et ai donc rédigé ce deuxième article.

La deuxième question est de savoir si les quatre vieux tamariniers déracinés ont été replantés à un endroit approprié, et si les autorités ont procédé à un déterrage scientifique et ont veillé à ce qu'ils reprennent vie après leur plantation. Il est essentiel que la population soit informée de cette situation. Je pense que la municipalité devrait également informer les habitants. C'est la seule façon pour les amoureux de la ville de se sentir en sécurité.

La troisième raison me paraît essentielle : une nouvelle prise de conscience et de nouvelles mesures sont nécessaires pour protéger le système arboré centenaire de la ville. Une nouvelle prise de conscience est nécessaire, car les mesures de protection des arbres, prises à différentes époques, se sont révélées insuffisantes. Récemment, le 13 novembre, vers 8 heures du matin, j’ai vu les ouvriers du bâtiment réparant l’immeuble de 18 étages situé à l’angle des rues Tran Phu et Ba Trieu, coupant tranquillement les branches d’un arbre centenaire. Sur place, j’ai jeté un coup d’œil à l’ancien parc à tamarins, en bordure de la rue Tran Phu, et j’ai constaté que la moitié des vieux tamariniers avaient été abattus. Auparavant, ils étaient disposés en deux rangées, mais il n’en reste plus qu’une seule le long de la route. J’ai également aperçu, rue Ha Huy Tap (quartier 3), un vieux tamarinier dont les branches n’avaient pas été taillées, mais qui semblait avoir été décapité ; il n’avait plus une seule branche pour respirer. Sur certaines routes, lorsque l'on construit des trottoirs, on coule du béton pour recouvrir les racines des arbres ou on ne laisse pas assez d'espace pour que l'arbre puisse s'oxygéner. C'est une façon non scientifique de traiter les arbres et de négliger leur survie.

Les citadins ont le droit de demander où se trouvait le gouvernement à cette époque, où se trouvait le Centre de services urbains ?

Les branches des vieux tamariniers de la rue Tran Phu (quartier 3, ville de Bac Lieu) ont été coupées. Photo : HT

Je pense amèrement qu'ils sont toujours là. Le problème est qu'il n'existe aucune réglementation stricte pour protéger les arbres centenaires de la ville. Et l'idée prévalait à l'époque que les projets économiques clés de la province et de la ville nécessitaient des terrains constructibles, et que c'était plus important ? On oubliait que, pour le développement d'une province ou d'une ville, l'économie et la culture doivent être en harmonie. Si l'économie se nourrit du déclin de la culture, il n'y a pas de développement. Une ville moderne manque de charme, de lyrisme, voire de romantisme. C'est une ville dépourvue d'une âme profonde pour apaiser, chérir et nourrir l'âme de ses habitants, et donc d'une ville peu développée.

Il est essentiel de rappeler aux habitants de Bac Lieu l'histoire du développement de leur marché et de leur quartier. J'ai déjà évoqué les tamariniers séculaires, témoins de la ville, mais je souhaite maintenant approfondir le sujet. En 1882, la France a créé la province de Bac Lieu, construit des routes et planté des arbres sur le marché de Bac Lieu. De là, Bac Lieu est devenu le siège et le centre administratif du gouvernement français, chargé de promouvoir la mise en valeur des terres, l'irrigation, l'expansion des rizières, la collecte de davantage d'impôts et l'exploitation coloniale. Le premier gouverneur provincial de Bac Lieu, Lounothe, a fait preuve d'ambition et de stratégie dans un rapport adressé au gouverneur de Cochinchine en 1882 : « Pour l'instant, Bac Lieu n'est rien, mais elle deviendra à l'avenir la plus grande ville de Cochinchine, après Saïgon. Il suffit de creuser un canal reliant Bac Lieu à Ca Mau et de construire un pont reliant les deux rives du canal du marché de Bac Lieu. »

C'est dans ce contexte que les projets d'irrigation et de transport à Bac Lieu ont été promus à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. En 1897, l'autoroute Bac Lieu - Soc Trang a été construite pour relier Saïgon ; en 1915, la route principale et l'axe d'irrigation Bac Lieu - Ca Mau ont été achevés ; en 1920, le canal Ho Phong Quan Lo, long de 14 km, a été achevé ; en 1925, le canal Ngan Dua - Bac Lieu, long de 28 km, a été achevé. La même année, le canal Be - Ganh Hao, long de 18 km, a également été achevé.

Ce réseau d'irrigation est toujours efficace aujourd'hui. Une fois achevé, il a attiré Tien Giang et d'autres localités à Bac Lieu pour récupérer des terres et y cultiver du riz. Bac Lieu est devenue la deuxième province exportatrice de riz du Sud.

Depuis lors, le marché de Bac Lieu est devenu animé et prospère, devenant l'un des quatre principaux centres économiques du delta du Mékong. Le journaliste Ta Nhu Khue a écrit l'article « Voici Bac Lieu », publié dans le journal Thanh Nghi en 1944, avec le paragraphe suivant : « … de l'autre côté du fleuve, vers l'église, se trouvent de nombreuses villas récemment construites par plusieurs propriétaires, qui sont magnifiques à regarder. Le marché est situé le long du fleuve, moins imposant que le marché Ben Thanh de Saïgon, ni aussi spacieux que le marché Dong Xuan de Hanoï, mais lumineux et propre. Le Têt a lieu les jours de marché nocturne, les bateaux des provinces apportant des marchandises à vendre, le tout dans un environnement animé et bruyant, tout comme dans les grandes villes. »

La formation rapide du marché de Bac Lieu est non seulement le fruit du développement des Français, mais aussi de la sueur et des larmes de nos ancêtres. Ce tournant historique, fruit de la sueur et des larmes de nos ancêtres, a eu lieu au cours du cycle de vie des arbres centenaires de Bac Lieu. La vie des arbres et celle des habitants se sont indissociées au fil des ans, si bien que les habitants de Bac Lieu considèrent aujourd'hui ces arbres comme des témoins historiques. Ils ont le pouvoir de rappeler et d'évoquer une belle histoire, mais aussi de beaucoup de sueur et de larmes. Ils rappellent aux gens de comprendre et d'être responsables de leur lieu de naissance. On peut enfin conclure qu'il s'agit d'un « arbre culturel ».

Nous disposons d'une réglementation définissant les arbres du patrimoine vietnamien comme des arbres poussant naturellement et âgés de plus de 200 ans. Mais il s'agit d'une affaire nationale. Notre mission est de bâtir la ville de Bac Lieu, où l'économie et la culture doivent vivre en harmonie. La maltraitance et l'abattage des « arbres culturels » de la ville imposent au gouvernement la responsabilité de déterminer leur valeur, voire de les nommer, et d'élaborer un plan de protection rigoureux.

La pratique continue de couper des branches et d’éliminer des arbres de plus de cent ans sera comme un coup de couteau dans la culture historique de la ville et de toute la province de Bac Lieu.

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