Je suis heureux de l'avoir… pour préserver mes souvenirs.

Chaque année, à l'approche de la fin du douzième mois lunaire, et avec son cortège de réunions familiales, je repense à mon grand-père et à la façon dont il a transmis la tradition du Têt à ses descendants, insufflant ainsi aux villageois l'esprit du printemps. La famille élargie restait unie, un merveilleux exemple de quatre générations vivant sous le même toit.

Préserver la beauté du Têt traditionnel (Nouvel An lunaire). Photo : NGUYEN CUONG

Chaque fois que je rentre chez moi, je contemple souvent la cuisine familiale, comme un lieu féerique où chacun peut se transformer en chef cuisinier. En voyant mon grand-père préparer les repas, laver les moules à gâteaux, fendre les lanières de bambou… je ressens toute la bonté et la générosité qui s’en dégagent. La chaleur du Têt (Nouvel An lunaire) y règne également.

Au fil des ans, en remontant la rivière vers le village, je ressentais soudain une pointe de tristesse en pensant à l'atmosphère déclinante du Têt, même si les champs, la rivière et le ciel accueillaient encore le printemps avec la générosité de la nature.

Non seulement dans ma ville natale, mais dans bien d'autres endroits, depuis des années, les gens s'affairent à gagner leur vie et voyagent sans cesse. Mais à l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), ils se précipitent pour faire leurs courses en ligne et commander à manger. Ils achètent quelques gâteaux de riz gluant au marché pour les offrir en offrande d'encens… et c'est ainsi que se déroule le Têt. Il est rare de voir cette scène animée où les gens se rassemblent pour aider leurs familles à laver les feuilles de bananier, emballer les gâteaux, allumer un feu pour les faire cuire et attendre avec impatience qu'ils soient prêts pendant le Têt.

Le manque d'enthousiasme pour le Têt (Nouvel An vietnamien) dure depuis plus de dix ans. Mon grand-père en est attristé. Pendant plus d'un demi-siècle, il a entretenu sa passion pour le Têt, préparant lui-même les gâteaux de riz. Il disait : « Les gâteaux de riz ne sont pas qu'un simple plat, ils sont l'âme du Têt. Aussi pratique que soit la technologie, elle ne pourra jamais apporter la joie du Têt. Comment pourrait-elle restituer la véritable saveur du réveillon du Nouvel An, cette tradition culturelle, humaine et sincère ? » Il a dit à ses enfants, ses belles-filles et ses gendres qu'ils devaient montrer l'exemple, reporter le Têt et préserver la tradition des gâteaux de riz. Il en a également parlé à ses parents et à ses frères et sœurs. Si sa famille élargie donne le premier exemple, les villageois suivront.

Tout en discutant avec les anciens du village sous le vieux banian, il leur conta habilement des histoires sur la préservation des souvenirs. Les anciens approuvèrent. Le village était prospère et ne manquait de rien en nourriture ni en vêtements. Ce qui manquait peut-être, c'était l'esprit du printemps, l'enthousiasme des retrouvailles et des rassemblements. Les anciens revinrent pour perpétuer la tradition de leur grand-père. Plus réjouissant encore, de nombreuses personnes vinrent chez moi pour « apprendre de moi », impressionnées par la merveilleuse façon dont j'avais préparé le Têt.

Chaque gâteau est préparé avec amour et dans un esprit de partage.

Mon grand-père attribuait une tâche à chacun, car la préparation d'un pot de bánh chưng (gâteaux de riz gluant vietnamiens) nécessitait de nombreuses étapes. Ma mère pesait le riz et achetait la viande, ma grand-mère choisissait soigneusement les feuilles et trouvait les lamelles de bambou, et mon père s'occupait du bois et préparait le pot. Le bánh chưng est composé d'ingrédients courants dans la vie paysanne, comme le riz gluant, le porc, les haricots mungo, les oignons, le poivre, les feuilles de dong et les lamelles de bambou. La famille se réunissait pour laver le riz et les haricots mungo, rincer les feuilles et couper la viande. Lorsqu'ils se retrouvaient pour confectionner les gâteaux, certains pliaient les feuilles, d'autres les découpaient pour les adapter au moule, et mon grand-père se chargeait de les emballer. Le plaisir de les confectionner à la main résidait dans la possibilité de préparer une grande variété de garnitures pour satisfaire tous les goûts. Il y avait ainsi des gâteaux salés, des gâteaux fourrés aux haricots mungo et à la viande, des gâteaux fourrés aux haricots mungo au miel, des gâteaux végétariens et de tout petits gâteaux spécialement pour les enfants.

Se réunir autour du pot de gâteaux de riz qui mijotent procure un sentiment de chaleur, de convivialité et de joie incomparable. Il faut sans cesse rajouter du bois et renouveler l'eau. L'odeur légèrement piquante du bois qui brûle, la fumée âcre et le crépitement du feu rendent l'atmosphère printanière encore plus chaleureuse. Dans le jardin, les pruniers et les abricotiers, dont la nature a fait le don d'embellir les lieux, sont en pleine floraison. Ils contemplent l'hôte et le pot de gâteaux de riz, impatients de voir arriver le printemps. C'est ainsi que l'on célèbre traditionnellement le Têt au village, une tradition qui, un temps, s'était perdue. Grâce au souvenir passionné du vieil homme, cette belle coutume a été préservée. Il a transmis ce conte de fées et ce souvenir non seulement à nous, mais aussi à de nombreuses générations de jeunes et d'enfants du village. C'est en se tenant les mains ensemble que l'on crée ces gâteaux de riz chargés de sens. Bien plus qu'un simple repas, le gâteau est porteur de chaleur et d'affection familiale, et renferme les rires et les bavardages joyeux des enfants et des adultes.

Autrefois, dans ma ville natale, il n'y avait pas de réfrigérateurs ; les familles utilisaient donc souvent le puits comme un grand garde-manger. Après avoir fait cuire les gâteaux, elles les sortaient, les lavaient, puis les mettaient à tremper dans le puits pendant quelques heures. La basse température du puits permettait aux gâteaux de se conserver naturellement, et ils ne se gâtaient pas, même par temps humide.

La vie industrielle file à toute allure. Rentrer chez soi, au jardin bercé par le chant des oiseaux, ralentit le rythme, instaurant une atmosphère chaleureuse et paisible. Ce que je ne trouve pas dans le tumulte du monde extérieur, je le trouve dans la cuisine, au jardin, entre les mains de mon grand-père qui a précieusement conservé un « rituel » que tous se réunissaient pour partager. Finalement, ce qui compte le plus pendant le Têt (le Nouvel An vietnamien), c’est l’ambiance festive, la joie des célébrations !

DIEN KHANH

Hang Trong - Hoan Kiem

Source: https://www.sggp.org.vn/vui-vi-co-ong-giu-ky-uc-post724006.html