Surmonter les difficultés lors de la journée de solidarité.

Photo d'illustration : TL

La période de « Dong Chung » dure environ une quinzaine de jours et correspond généralement à la fin juillet ou au début août du calendrier lunaire. Quant à l'origine de ce nom, les agriculteurs expérimentés, interrogés à ce sujet, se contentent de sourire et de secouer la tête : « On ne fait que répéter ce que disaient nos ancêtres ! » , sans qu'aucune explication claire n'ait été fournie. Peut-être « Dong Chung » fait-il référence à l'immensité du delta du Mékong, au sud-ouest, où, durant cette période, aucun vent ne domine véritablement. Un léger vent du sud, un jeune vent du nord-est, puis un vent du nord sournois, parfois même un peu de vent du nord qui s'insinue… Dans ce jeu de va-et-vient incessant, aucun vent ne parvient à prendre le dessus.

En général, les vents s'opposent constamment, empêchant les nuages de se dissiper. Ils s'accumulent dans le ciel jour et nuit, sombres et maussades, ne laissant que rarement entrevoir un rayon de soleil. Comme souvent, beaucoup de nuages annoncent de fortes pluies. Un déplacement vers le sud apporte la pluie, un déplacement vers le nord-est apporte la pluie, un déplacement vers le nord apporte la pluie, un déplacement vers le sud-ouest apporte la pluie. Parfois, en une seule journée, il peut y avoir cinq ou sept averses, qui se succèdent sans interruption ; au sein d'une même averse, le vent peut se déplacer du sud vers le nord-est, puis revenir vers le sud, soudainement entrecoupé d'incursions du nord ou du sud-ouest. Les nuages sombres annoncent la pluie, mais il arrive que, même par beau temps, il pleuve, les nuages s'amoncelant simultanément. Chaque averse crée des bulles ; au lieu du crépitement habituel des gouttes de pluie, on entend le bruit de quelqu'un qui verse de l'eau sur un toit. Cette pluie torrentielle et continue sature le sol, l'empêchant d'absorber l'eau, surtout dans les sols sableux – la pluie rend la terre ingérable. Au sol, les zones basses sont couvertes de flaques d'eau, tandis que les zones plus élevées sont tellement gorgées d'eau qu'on peut les atteindre d'un simple effleurement. Les fortes pluies, avec leurs averses continues et leur humidité croissante, créent une atmosphère extrêmement humide, donnant au ciel un aspect brumeux, comme saturé d'eau. Or, en raison du changement climatique, les précipitations annuelles moyennes ont diminué, et ce phénomène de fortes pluies provoquant l'infiltration des eaux dans les sols ne se produit que lors des années La Niña, comme en 2023 (année du Lapin).

La saison du « Dong Chung » est la période la plus pénible de l'année dans le sud-ouest du Vietnam. L'air est constamment humide, le soleil se fait rare, le vent souffle sans cesse puis s'arrête brusquement, rendant la respiration difficile et suffocante. Les vêtements et la literie sont toujours humides au toucher, et il est impossible de les faire sécher. Sortir de la véranda signifie avoir les pieds trempés. Par conséquent, pendant la saison du « Dong Chung », la santé des habitants semble fragile ; ils sont facilement exposés à la pluie et aux rhumes, les enfants sont sujets aux conjonctivites, et les personnes âgées souffrent de douleurs articulaires, notamment au niveau de la colonne vertébrale, qu'elles ne peuvent atteindre, de toux et d'écoulement nasal constants, et emportent toujours avec elles une bouteille d'huile médicinale.

Il y a quelques décennies, dans les plaines alluviales fertiles du delta du Mékong, la plupart des agriculteurs ne cultivaient qu'une seule récolte de riz par an, si bien que peu de familles disposaient de suffisamment de riz toute l'année. Les maisons étaient faites de piliers de bambou et de toits de chaume. La pluie incessante imbibait ces toits, les rendant lourds et instables, avec des fuites par endroits et des zones sèches à d'autres. Les jours de pluie, les greniers à riz étaient souvent vides et le propriétaire devait aller mendier chez les voisins avec un panier. Dans la cuisine, à l'exception des familles les plus aisées qui possédaient du bois de chauffage rouge en abondance, comme du bois de mangrove, du bois de vieux arbres ou des figuiers, les pauvres dépendaient des cocotiers derrière leurs maisons, utilisant les coques comme bois de chauffage et les feuilles comme allume-feu. Le bois de cocotier (qu'il provienne de l'arbre ou de la noix de coco) était toujours source de difficultés pour les plus démunis : même séché soigneusement pendant la saison sèche, il s'imprégnait d'eau, les coques devenaient molles et cassantes, et les feuilles souples. La logeuse, le dos courbé, soufflait sur le feu, mais avant même qu'il ne prenne, la fumée envahit la maison, lui faisant pleurer les yeux. Même une fois le feu allumé, elle devait rester là à le surveiller, car le moindre relâchement de sa vigilance l'éteignait et le foyer se refroidissait, l'obligeant à se pencher à nouveau et à souffler. Lorsque le feu était fort, la chaleur repoussait l'humidité de l'autre côté du bûcher, et parfois, des gouttes tombaient sur les pieds de la maîtresse de maison. Son bol de riz était trempé de larmes.

Photo d'illustration : TL

Pendant la saison des pluies, lorsque le sol est gorgé d'eau, les cultures sur les crêtes et dans les champs, qui avaient prospéré pendant plusieurs mois grâce à des conditions climatiques favorables durant la mousson du sud, cessent soudainement de croître et perdent leurs feuilles. Les racines, anciennes comme nouvelles, entrent en contact avec le sol gorgé d'eau, ce qui les fait pourrir et se dessécher. Les plantes sont comme des personnes sans jambes ; une simple brise suffit à les déraciner. C'est pourquoi, durant ces jours de pluie, on trouve souvent sur les marchés des régimes de bananes et de papayes vertes (jeter les papayes et les bananes du jardin, qui prospéraient mais ont été déracinées, serait un gaspillage ; les jardiniers les apportent donc au marché pour tenter d'en récupérer ce qu'ils peuvent !), vendues à n'importe quel prix. Pour minimiser les pertes, au septième mois lunaire, les jardiniers creusent généralement des buttes de terre, les fertilisent et y placent les racines afin de favoriser l'émergence de nouvelles racines, en les protégeant du sol gorgé d'eau. Malheureusement, les jeunes racines attirent aussi les vers de terre, les grillons et autres insectes qui les rongent. Cette saison, si vous suivez les rangs de manioc, de patates douces ou les buttes de terre et que vous retournez le sol, chaque coup de houe révélera deux ou trois larves blanches, dodues et juteuses, accrochées aux tubercules de manioc, aux patates douces et aux racines de l'herbe. Ces larves sont abondantes et délicieuses, un véritable cadeau de la nature aux agriculteurs des pentes sablonneuses et vallonnées.

Pendant la saison des pluies, avec ses averses prolongées, son faible ensoleillement et son air humide, les conditions sont idéales pour la prolifération d'insectes nuisibles tels que les chenilles et les pucerons. Ils s'accrochent aux jeunes tiges et aux feuilles des cultures, y trouvant abri et nourriture, ce qui leur permet de se propager rapidement. De plus, les systèmes racinaires endommagés réduisent considérablement la résistance des plantes. Dans les rizières profondes et gorgées d'eau, l'humidité favorise l'apparition de la pyriculariose, qui provoque le flétrissement des plants de riz et les empêche de former des panicules et de fleurir. Quel que soit le temps, les agriculteurs doivent se rendre régulièrement dans leurs rizières pour s'occuper de leurs cultures, et notamment vérifier l'état des plants de riz. Négliger la culture, même quelques jours, peut entraîner de graves dégâts causés par les ravageurs à des rizières ou des champs entiers, conduisant à de mauvaises récoltes et à la pauvreté.

Photo d'illustration : TL

Bien sûr, certaines plantes bénéfiques prospèrent dans les milieux inondés et poussent même plus vite lors des longues périodes de pluie. Dans ma région natale, les agriculteurs pagayaient jusqu'aux marais pour cueillir des jacinthes d'eau et des nénuphars ; ils se rendaient dans les champs peu profonds pour couper des herbes amères comme l'épinard d'eau, le cresson, le céleri d'eau, le plantain et le scirpe… ou bien ils allaient dans les champs arracher des pousses de jacinthes d'eau et du cresson… pour agrémenter leurs repas ou les vendre au marché et gagner un peu d'argent, même si c'était maigre, c'était toujours mieux que rien. Les pluies prolongées, les inondations importantes et la baisse de la température de l'eau ont poussé de nombreuses espèces de poissons d'eau douce à fuir vers les contreforts, les fossés et même les sols sableux où l'eau était peu profonde. Autrefois, il n'était pas rare d'observer des bancs de centaines de poissons-serpents, de poissons-chats et de tilapias, profitant des pluies torrentielles de l'après-midi pour traverser les champs inondés en plein jour. Il pleuvait, quelqu'un assis sur la véranda a regardé dehors et a aperçu des poissons traversant la route à la nage, s'appelant rapidement les uns les autres pour apporter des seaux et des paniers afin d'attraper les poissons en chemin – une scène que la jeune génération d'aujourd'hui aurait probablement du mal à croire.

Pêche en haute mer dans le district de Duyen Hai, province de Tra Vinh . Photo de : BA THI

Au large de Tra Vinh et dans certaines provinces du delta du Mékong, la pêche au chalut de fond en haute mer est une activité très répandue. Dans l'immensité de l'océan, cette activité dépend des courants marins et de la direction du vent, ce qui explique les deux saisons de pêche annuelles : la saison du sud et la saison du nord-est. Pendant la « dong chung » (saison commune), les chalutiers traditionnels (« nam ») se reposent tandis que leurs propriétaires et leurs équipages prennent la mer à la recherche de nouveaux chenaux favorables au vent du nord-est. Pendant que les hommes sont en mer, les femmes, restées à terre, s'agitent, appuyées aux fenêtres, les yeux rivés sur l'océan, attendant avec impatience le retour des bateaux. Les marins sont experts dans l'interprétation du vent et savent manœuvrer leurs embarcations pour fendre les vagues. Pendant la « dong chung », le vent change fréquemment de direction, rendant toute prévision impossible. Sans parler des orages soudains accompagnés de vents violents qui soulèvent des vagues de toutes parts, rendant même un bateau de plusieurs dizaines de tonnes, doté d'un puissant moteur, aussi fragile qu'une feuille dans un torrent déchaîné. Imaginez il y a soixante-dix ou quatre-vingts ans, lorsque les pêcheurs du delta du Mékong, au sud-ouest, s'aventuraient encore en mer sur de minuscules voiliers, se fiant au vent : combien la peur des tempêtes et de la mer déchaînée devait être plus terrifiante. C'est pourquoi, pour les femmes vivant le long des côtes du delta du Mékong, le dicton « épouser un pêcheur, c'est être liée au mât » les a toujours hantées et tourmentées, de génération en génération.

Heureusement, les jours de récolte collective ne durèrent pas trop longtemps. Un matin de mi-août du calendrier lunaire, le ciel sombre s'éclaircit soudain à l'est, et les nuages accumulés s'agglomérèrent comme les débris éparpillés par les laboureurs (d'où l'expression « nuages dispersant la charrue »), puis furent peu à peu repoussés vers le soleil couchant. Le ciel se dégagea progressivement, et la terre comme le ciel s'asséchèrent. Les gens se sentirent mieux. Les animaux et les plantes retrouvèrent peu à peu leur vigueur.

Le bruissement du jeune flamboyant s'est fait entendre.

TRAN DUNG

Source