Les rives de la rivière Ben Hai sont luxuriantes et verdoyantes.

(Baohatinh.vn) - Au début de l'été, nous sommes retournés à Quang Tri, un lieu qui porte la marque de la douloureuse division du Nord et du Sud, où la haine et la force indomptable de notre armée et de notre peuple ont créé de glorieuses victoires.

« L'avant-poste de Ta Con a brûlé il y a des années »...

« Sur les rives du fleuve Hien Luong, cet après-midi, je me tiens debout et contemple l'horizon, les yeux remplis d'amour pour ma patrie, les yeux remplis d'amour pour ma patrie… » Alors que la voiture approchait de Doc Mieu - Con Tien (district de Gio Linh), sans que personne ne dise un mot, tous les membres du groupe de journalistes et de vétérans âgés de Ha Tinh, en voyage à Quang Tri, se mirent soudain à chanter doucement ensemble.

Le passé douloureux et héroïque ressurgit dans les mémoires, surtout pour les journalistes et les vétérans qui ont vécu les jours éprouvants des combats le long des deux rives du 17e parallèle. Les récits de « repas pris sur la rive nord, combats sur la rive sud », du barrage électronique McNamara, des familles séparées par la rivière Ben Hai qui se tenaient, le soir venu, l'une contre l'autre, et des films célèbres comme « Le 17e parallèle : Jour et Nuit » et « Partager le même fleuve »… tous résonnent avec une force et une intensité saisissantes.

Des touristes à Ha Tinh prennent des photos souvenirs au pont Hien Luong.

Le journaliste Nguyen Khac Hien, qui a passé quatre ans à vivre et à combattre des deux côtés du fleuve, a pointé du doigt la pente devant lui et a déclaré : « Ce n'est qu'une pente ordinaire, mais pendant la guerre, la barrière électronique McNamara – un système de barrière spécial construit par les États-Unis le long du côté sud de la ligne de démarcation militaire temporaire (au sud du fleuve Ben Hai), depuis la côte de Gio Linh en passant par la colline de Gio My jusqu'à Doc Mieu, Con Tien, et jusqu'à la frontière entre le Vietnam et le Laos – était là pour empêcher les attaques de notre armée et de notre population venant du Nord. »

Au sein de ce système défensif, Doc Mieu était le centre d'un équipement de reconnaissance sophistiqué, un redoutable « œil omniprésent ». Cependant, sous les bombardements ennemis et la vigilance de cet « œil omniprésent », nuit après nuit, les troupes du Nord traversaient silencieusement le fleuve pour rejoindre le Sud, et les convois continuaient de franchir les monts Truong Son…

Un Boeing CH47 Chinook repose au milieu de la végétation luxuriante de l'aéroport de Ta Con. Photo : Journal Kinh Te va Do Thi.

Nous avons poursuivi notre route vers la ville de Khe Sanh, dans le district de Huong Hoa. L'aérodrome de Ta Con et le musée de la Victoire de la route 9 offraient un calme paisible sous le soleil de fin d'après-midi. Des vétérans venus de tous horizons, revisitant l'ancien champ de bataille, et même des touristes étrangers nous ont rejoints. Au fil des heures, les avions et les chars ennemis disséminés dans l'enceinte du musée, les photographies, les statistiques… tout cela défilait comme un film retraçant les exploits héroïques de notre armée et de notre peuple.

Ta Con, qui signifie « terre plate et heureuse » en langue van kieu, est une colline située près de la rivière Sepon, à 20 km de la frontière entre le Vietnam et le Laos. Les États-Unis y ont construit la ligne de défense Route 9 - Khe Sanh, ainsi que Con Tien - Doc Mieu, formant une tenaille pour empêcher les renforts et les attaques venant du Nord. L'ennemi y avait concentré des dizaines de milliers de soldats américains et sud-vietnamiens, ainsi que des centaines d'avions et de pièces d'artillerie. Les États-Unis et le gouvernement de Saïgon ont accordé une attention particulière à la Route 9 - Khe Sanh, la considérant comme le point d'ancrage du côté ouest de l'ensemble du système de défense stratégique au sud de la zone démilitarisée. Par conséquent, les forces américaines et sud-vietnamiennes se sont concentrées sur la construction de ce qu'elles estimaient être une place forte imprenable, avec un effectif de plus de 45 000 hommes (dont 28 000 Américains).

Le complexe monumental « Aspiration à l’unification » est situé sur la rive sud du fleuve Ben Hai. Photo : Minh Hue.

La campagne de Khe Sanh dura 170 jours, de janvier à juin 1968. Le 20 janvier, nos forces lancèrent une offensive pour encercler, attirer et bloquer l'ennemi, et disperser sa puissance de feu. Ils étaient loin d'imaginer que nous avions déployé plus de 200 000 hommes et 81 tonnes d'armes et de munitions à Khe Sanh, anéantissant leurs défenses. Les positions d'artillerie le long du front Vietnam-Laos contrôlaient l'espace aérien, les empêchant de recevoir des renforts aériens. Ils furent contraints d'envoyer des troupes depuis Hué, ce qui les força finalement à battre en retraite. La campagne de Khe Sanh s'acheva par une victoire totale le 9 juillet 1968.

Cinquante-sept ans ont passé, et en revenant sur l'ancien champ de bataille en ces jours d'avril, le vétéran Vu Duy Tan (ville de Nam Dinh, province de Nam Dinh), ancien soldat de la compagnie C2, F2, 320e division, qui a combattu ici, n'a pu s'empêcher d'être ému : « Le paysage a tellement changé. Chaque pouce de terre, chaque brin d'herbe ici a été autrefois labouré par les bombes et les balles ; beaucoup de mes camarades sont tombés pour parvenir à ce jour de victoire totale. »

Un groupe de journalistes et de touristes âgés posent pour des photos devant le mât du drapeau à la frontière.

Aujourd'hui, Ta Con est une région plate et paisible, où les plantations de café des peuples Van Kieu et Pa Co s'étendent à flanc de colline, créant un paysage luxuriant et prospère. La ville animée de Khe Sanh est vibrante, avec ses routes pavées sinueuses qui longent les collines tranquilles.

Tunnels de Vinh Moc : La vie sous terre

Lors de ce voyage à Quang Tri, nous souhaitions tous revisiter les tunnels de Vinh Moc. L'esprit de « Pas un pouce ne sera cédé, pas un millimètre ne sera déplacé » témoigne de la détermination des habitants de Vinh Linh à défendre leurs terres et à protéger la rive nord du fleuve Ben Hai. Vinh Moc en est un parfait exemple.

Vinh Moc est un village situé sur des collines de terre rouge près de la côte, à environ 14 km à l'est de la ville de Ho Xa, dans le district de Vinh Linh, et à 6 km au nord de Cua Tung. Lorsque la province de Quang Tri fut divisée par le 17e parallèle, la région de Vinh Linh, au nord de la rivière Ben Hai, devint une zone de bombardements intense, un véritable brasier.

À l'intérieur des tunnels de Vinh Moc. Photo : Journal de Quang Tri.

Vinh Moc était un point d'approvisionnement essentiel pour l'île de Con Co. Le réseau de tunnels de Vinh Moc est un profond réseau souterrain composé de trois tunnels principaux interconnectés, d'une longueur totale de plus de 1 700 mètres, construit en près de trois ans, de 1965 à 1967.

Ce réseau de tunnels est situé dans une colline de basalte rouge en bordure de mer. Creusé au-dessus du niveau de la mer et incliné pour faciliter l'écoulement des eaux, il permet la poursuite normale des activités, même pendant la saison des pluies. Le tunnel compte 13 entrées, dont 7 donnant sur la mer et 6 menant à la colline. Grâce à ces entrées orientées vers la mer, les niveaux souterrains restent frais en été et chauds en hiver.

Des touristes prennent des photos souvenirs à l'entrée du tunnel de Vinh Moc. Photo : Minh Hue.

Les forces armées ont consacré environ 18 000 jours-hommes au creusement et au transport de 6 000 ^{mètres cubes de} terre et de roches pour achever cet ouvrage magnifique et unique. Pendant près de 2 000 jours et nuits à l'intérieur des tunnels, les habitants de Vinh Moc, et de Vinh Linh en général, ont forgé une légende de résilience miraculeuse. La vie y a continué de prospérer ; 17 bébés y sont nés et tous les aspects de la vie quotidienne ont pu se poursuivre. La production nécessaire à la survie, aux combats et à l'aide à l'île de Con Co a été maintenue malgré d'innombrables difficultés. Les tunnels abritaient tout : dépôts d'armes et de munitions, réserves alimentaires, bureaux du Parti et du gouvernement, installations militaires, travaux publics, puits, salles de réunion, maternités, postes chirurgicaux et stations de communication. Le village souterrain de Vinh Moc a reçu à deux reprises le titre de Village Héroïque décerné par le Parti et l'État, et en 1976, il a été classé Monument National Spécial.

Faute de moyens pour explorer tous les tunnels, notre groupe a suivi le guide jusqu'au tunnel numéro 3 et a débouché au tunnel numéro 5 après avoir gravi 81 marches de terre. En chemin, nous avons croisé de nombreux touristes étrangers. Ils étaient venus percer les mystères de la vie souterraine du peuple vietnamien et mieux comprendre la force qui a mené à la victoire de toute une nation. Vinh Moc est aujourd'hui devenu une destination touristique prisée, attirant de nombreux visiteurs vietnamiens et étrangers.

Avant de retourner à Ha Tinh, notre groupe a visité l'ancienne citadelle de Quang Tri pour y déposer de l'encens en hommage aux martyrs. Avec un profond respect, nous avons foulé la ligne blanche marquant la frontière au 17e parallèle, en plein milieu du pont Hien Luong. En contrebas du pont, la rivière Ben Hai coulait inlassablement vers la mer de Cua Tung, ses eaux d'un bleu limpide se jetant dans l'océan. Sur les deux rives, des maisons paisibles se nichaient sous le soleil de midi. Le monument « Aspiration à l'unification » se dressait toujours fièrement sur le ciel d'un bleu profond. Cinquante ans après la réunification du pays, la douleur de la division n'est plus qu'un souvenir. Quang Tri, notre chère ville, rayonnante de vitalité, accueille avec joie ceux qui reviennent se réunir, exprimer leur gratitude, se recueillir et apprendre à chérir chaque parcelle de terre jadis souillée du sang de leurs ancêtres, et à vivre aujourd'hui avec plus de responsabilité.

Source : https://baohatinh.vn/xanh-tham-doi-bo-ben-hai-post286359.html