Les chars Abrams sont arrivés en Ukraine : peuvent-ils faire la différence ?

Le char M1 Abrams arrive en avance.

Le New York Times, citant deux responsables de la défense américaine anonymes, a ajouté que d'autres chars M1 Abrams continueront d'être livrés dans les mois à venir. Selon le journal, la livraison à l'Ukraine samedi dernier était la première d'une série de 31 chars que l'administration du président Joe Biden s'est engagée à fournir à l'Ukraine.

Un char Abrams de l'école de blindés de l'armée de terre à Fort Benning, en Géorgie, participe à un exercice de tir réel en avril 2022. Photo : Business Insider

Du côté ukrainien, le président Zelensky n'a pas donné de chiffres précis dans un message publié sur sa chaîne Telegram. Il a simplement écrit : « Bonne nouvelle du ministre de la Défense , Umerov. Abrams est en Ukraine et se prépare à renforcer nos brigades », ajoutant qu'il était « reconnaissant envers nos alliés ».

Mais des responsables américains ont révélé au New York Times que deux pelotons de chars avaient été livrés à l'Ukraine lors du premier envoi du lot initial. Ce nombre sera généralement d'environ huit à dix chars.

Si les informations relayées par les médias occidentaux sont exactes, cela pourrait constituer un atout majeur pour l'Ukraine. Ces chars arrivent à point nommé pour une contre-offensive, les forces de Kiev cherchant à exploiter une récente brèche dans les défenses russes à Zaporijia.

L'armée américaine a commencé à former les forces ukrainiennes à la fin du printemps, en dispensant un cours abrégé de 12 semaines sur l'utilisation des chars M1 Abrams sur des bases militaires américaines en Allemagne.

La décision américaine de fournir des chars M1 Abrams devrait également entraîner le transfert de plusieurs dizaines de chars Leopard de fabrication allemande en provenance de pays européens, ce que Berlin refuse d'autoriser sans un engagement similaire de la part de Washington.

Quelle est la puissance du char M1 Abrams ?

Les chars d'assaut occidentaux de pointe et autres véhicules blindés sont devenus un point central du débat entre les dirigeants militaires ukrainiens et leurs partisans au Pentagone, certains souhaitant que Kiev utilise plus activement cet équipement dans le conflit.

Les dirigeants militaires ukrainiens, qui avaient initialement tenté d'imiter l'approche américaine mais qui avaient subi des revers en raison des champs de mines et des frappes aériennes russes, se sont ensuite tournés vers une approche progressive, s'attirant les critiques de certains observateurs occidentaux.

Cependant, l'Abrams, l'un des chars les plus modernes au monde , possède plusieurs avantages techniques qui pourraient le rendre plus utile à l'Ukraine que d'autres chars occidentaux.

Ben Barry, ancien commandant de char britannique et aujourd'hui expert en guerre terrestre à l'Institut international d'études stratégiques (IISS) de Londres, a déclaré que les chars Abrams auraient un certain nombre d'impacts et offriraient plusieurs avantages, notamment par rapport aux anciens chars Leopard 1 que l'Ukraine a reçus en cadeau.

Transportant un équipage de quatre personnes, le M1 Abrams a été déployé pour la première fois au combat en 1991. Ce char est doté d'un blindage épais, d'un canon principal de 120 mm capable de tirer divers obus perforants et d'un système de ciblage avancé, de pneus épais et d'un moteur à turbine de 1 500 chevaux avec une vitesse de pointe d'environ 68 km/h.

Les équipages interrogés dans le cadre d'un examen réalisé en 1992 par le Bureau de responsabilité du gouvernement américain (GAO) à la suite de la guerre du Golfe ont salué la grande capacité de survie du M1 Abrams et ont déclaré que « certains équipages de M1A1 ont signalé avoir été touchés de plein fouet par des chars T-72 irakiens, mais n'ont subi que des dommages minimes ».

Le puissant moteur du M1 Abrams peut propulser le char à travers presque tous les terrains, qu'il s'agisse de neige profonde ou de boue épaisse, explique Kevin Butler, ancien lieutenant de l'armée américaine qui a commandé un peloton de chars M1 Abrams. Butler se souvient d'un exercice d'entraînement à la fin des années 1990 à Fort Stewart, en Géorgie, où il avait exprimé des inquiétudes quant à la possibilité que le char s'enlise. « Mais finalement, l'Abrams n'a même pas senti la boue », a-t-il déclaré.

Abrams peut-il changer les choses ?

Les performances supérieures du char M1 Abrams pourraient remonter le moral des soldats ukrainiens. Cependant, il serait prématuré et excessivement optimiste d'affirmer que ce char constituera un tournant décisif sur le champ de bataille ukrainien.

D'anciens officiers supérieurs de l'armée américaine affirment qu'il faudra peut-être un certain temps avant que les véhicules M1 Abrams ne soient déployés sur le champ de bataille, car l'armée ukrainienne doit d'abord s'assurer qu'elle dispose des éléments de soutien nécessaires et décider où et quand ces véhicules seront les plus efficaces.

Ben Hodges, un général américain à la retraite qui a commandé les forces blindées américaines en Europe, a déclaré : « D'ici là, il est probable que l'emplacement des chars devra rester absolument secret, car les forces ukrainiennes ne veulent pas les perdre à cause de frappes de précision avant même que les M1 Abrams n'entrent réellement au combat. »

Un char M1 Abrams est utilisé par l'armée polonaise. Photo : WSJ

De plus, les conditions météorologiques constituent un obstacle majeur. Avec l'arrivée des pluies d'automne, le terrain deviendra rapidement boueux, rendant la progression des véhicules blindés à travers les champs beaucoup plus difficile.

De plus, durant les premiers mois de la contre-offensive, alors que l'Ukraine progressait avec des chars allemands Leopard II et des véhicules blindés de transport de troupes américains, l'évolution de la situation sur le champ de bataille a révélé que les blindés occidentaux constituaient une cible privilégiée pour les forces russes. Les drones repéraient souvent rapidement ces véhicules, signalant leur position aux unités d'artillerie et d'hélicoptères, qui pouvaient alors les cibler efficacement.

Le général de division Kyrylo Budanov, chef du service de renseignement militaire ukrainien HUR, a récemment déclaré dans une interview accordée à un site d'information militaire que les champs de mines constituent un obstacle majeur pour les véhicules chenillés, tels que les chars. Il a expliqué que même des dégâts minimes peuvent immobiliser les roues et les chenilles, provoquant l'enlisement des véhicules et bloquant ainsi la progression des unités ennemies.

Par conséquent, les responsables du département américain de la Défense ont averti à plusieurs reprises qu'aucun système d'armes ne pouvait, à lui seul, infléchir le cours du conflit ukrainien, compte tenu de la complexité de ces armements modernes. Sans compter que le nombre de chars reçus par l'Ukraine est largement insuffisant au regard de ses besoins.

Le colonel Markus Reisner, de l'armée autrichienne, qui suit de près le conflit russo-ukrainien à l'Académie militaire nationale autrichienne, a déclaré que l'Ukraine avait besoin d'au moins 300 chars occidentaux pour contre-attaquer, mais que jusqu'à présent, Kiev n'en avait reçu qu'environ la moitié.

Quang Anh

Source: https://www.congluan.vn/xe-tang-abrams-da-den-ukraine-lieu-co-the-tao-ra-su-khac-biet-post266289.html