Les chars Abrams arrivent en Ukraine : peuvent-ils changer la donne ?

Le M1 Abrams arrive bientôt

Le New York Times, citant deux responsables de la défense américaine anonymes, a ajouté que d'autres chars M1 Abrams seraient livrés dans les mois à venir. Selon eux, la livraison à l'Ukraine samedi dernier était la première des 31 que l'administration Biden s'était engagée à fournir à ce pays.

Un char Abrams à l'école de blindés de l'armée américaine de Fort Benning, en Géorgie (États-Unis), lors d'un exercice de tir réel en avril 2022. Photo : Business Insider

Du côté ukrainien, le président Zelensky n'a pas fourni de chiffres précis dans un message publié sur sa chaîne Telegram. Il a simplement écrit : « Bonne nouvelle du ministre de la Défense , Umerov. Des missiles Abrams sont déjà en Ukraine et se préparent à renforcer nos brigades », ajoutant qu'il était « reconnaissant envers nos alliés ».

Mais des responsables américains ont indiqué au New York Times que deux pelotons de chars avaient été envoyés en Ukraine lors du premier envoi du premier lot. Ce nombre se situe généralement entre huit et dix chars.

Si les informations parues dans la presse occidentale sont exactes, cela pourrait constituer un atout majeur pour l'Ukraine. Les chars arrivent à temps pour être utilisés dans une nouvelle offensive de contre-attaque, les forces de Kiev cherchant à exploiter une récente brèche dans les défenses russes à Zaporijia.

L'armée américaine a commencé à former les forces ukrainiennes à la fin du printemps, en dispensant un cours abrégé de 12 semaines sur l'utilisation des chars M1 Abrams sur des bases militaires américaines en Allemagne.

La décision américaine de fournir des chars M1 Abrams devrait également déclencher le transfert, par les pays européens, de plusieurs dizaines de chars Leopard de fabrication allemande, ce que Berlin refuse d'autoriser sans un engagement similaire de la part de Washington.

Quelle est la robustesse du char M1 Abrams ?

Les chars d'assaut occidentaux de pointe et autres véhicules blindés sont devenus un point de friction majeur dans les débats entre les dirigeants militaires ukrainiens et leurs partisans au Pentagone, dont certains souhaitent que Kiev utilise plus activement cet équipement dans le conflit.

Les dirigeants militaires ukrainiens, qui avaient initialement tenté de suivre l'approche américaine mais qui ont subi des revers en raison des champs de mines et des attaques aériennes russes, ont ensuite opté pour une approche progressive, s'attirant les critiques de certains observateurs occidentaux.

Cependant, l'Abrams, l'un des chars les plus modernes au monde , possède un certain nombre d'avantages techniques qui pourraient le rendre plus utile à l'Ukraine que d'autres chars occidentaux.

Ben Barry, ancien commandant de chars britannique et aujourd'hui expert en guerre terrestre à l'Institut international d'études stratégiques (IISS) de Londres, a déclaré que les chars Abrams auraient un certain nombre d'impacts et offriraient de nombreux avantages, notamment par rapport aux vieux chars Leopard 1 fournis à l'Ukraine.

Transportant un équipage de quatre personnes, le M1 Abrams a été déployé pour la première fois au combat en 1991. Le véhicule est doté d'un blindage épais, d'un canon principal de 120 mm capable de tirer une variété de munitions perforantes et d'un système de ciblage avancé, de roues épaisses et d'un moteur à turbine de 1 500 chevaux avec une vitesse de pointe d'environ 42 mph.

Les équipages interrogés dans le cadre d'une évaluation du Bureau de responsabilité du gouvernement américain (GAO) de 1992 après la guerre du Golfe ont salué la grande capacité de survie du M1 Abrams et ont déclaré que « plusieurs équipages de M1A1 ont signalé avoir essuyé des tirs directs de chars T-72 irakiens, mais n'avoir subi que des dommages minimes ».

Le puissant moteur du M1 Abrams lui permet de franchir presque tous les terrains, qu'il s'agisse de neige profonde ou de boue, a déclaré Kevin Butler, ancien lieutenant de l'armée américaine et commandant de peloton de chars M1 Abrams. Butler se souvient d'un exercice à la fin des années 1990 à Fort Stewart, en Géorgie, où il avait exprimé des inquiétudes quant à la possibilité que le char s'enlise. « Mais finalement, l'Abrams n'a même pas senti la boue », a-t-il affirmé.

Abrams peut-il changer les choses ?

Les performances supérieures du char M1 Abrams pourraient remonter le moral des soldats ukrainiens. Toutefois, il serait prématuré et trop optimiste d'affirmer que ce type de char constituera un tournant décisif sur le champ de bataille ukrainien.

D'anciens officiers supérieurs de l'armée américaine affirment qu'il pourrait s'écouler un certain temps avant que les chars M1 Abrams ne soient déployés sur le terrain, car l'armée ukrainienne doit d'abord s'assurer qu'elle dispose des éléments de soutien nécessaires et déterminer où et quand ces véhicules seront les plus efficaces.

D’ici là, il est probable que l’emplacement des chars devra rester strictement secret, car les forces ukrainiennes ne veulent pas les perdre à cause de frappes de précision avant que les M1 Abrams ne soient réellement engagés au combat, a déclaré Ben Hodges, un général américain à la retraite qui a commandé les forces blindées américaines en Europe.

Un char M1 Abrams utilisé par l'armée polonaise. Photo : WSJ

Les conditions météorologiques constituent également un obstacle majeur. Avec l'arrivée des pluies d'automne, le terrain deviendra rapidement boueux, rendant la progression des véhicules blindés à travers les champs beaucoup plus difficile.

De plus, durant les premiers mois de la contre-offensive, alors que l'Ukraine progressait avec des chars allemands Leopard II et des véhicules blindés de transport de troupes américains, le champ de bataille a démontré que les blindés occidentaux étaient les cibles prioritaires des forces russes. Les drones repéraient souvent rapidement les blindés, signalaient leur position aux unités d'artillerie et aux hélicoptères, puis les ciblaient efficacement.

Le général de division Kyrylo Budanov, chef du HUR, le service de renseignement militaire ukrainien, a récemment déclaré dans une interview accordée à un site d'information militaire que les champs de mines constituent un obstacle majeur pour les véhicules chenillés, tels que les chars. Même des dégâts minimes, a-t-il expliqué, peuvent immobiliser les roues et les chenilles, provoquant l'enlisement des véhicules et bloquant ainsi la progression des unités.

Par conséquent, les responsables du département de la Défense américain ont averti à plusieurs reprises qu'aucun système d'armes ne pouvait à lui seul modifier la situation en Ukraine, compte tenu de la complexité de ces armements modernes. Sans compter que le nombre de chars reçus par l'Ukraine est insuffisant au regard de ses besoins.

Le colonel Markus Reisner, de l'armée autrichienne, qui suit de près le conflit russo-ukrainien à l'Académie militaire nationale autrichienne, a déclaré que l'Ukraine avait besoin d'au moins 300 chars occidentaux pour contre-attaquer, mais que jusqu'à présent, Kiev n'en avait reçu qu'environ la moitié.

Quang Anh

Source: https://www.congluan.vn/xe-tang-abrams-da-den-ukraine-lieu-co-the-tao-ra-su-khac-biet-post266289.html