Un rover de la NASA découvre un étrange « casque » sur Mars

Le rover Perseverance de la NASA a capturé des images d'un rocher de forme inhabituelle à la surface de Mars : il ressemble à un casque de combat ébréché par le temps.

Bien qu'il ne s'agisse que d'un rocher, le « casque » de Horneflya contribue néanmoins à aider les scientifiques à mieux comprendre l'histoire géologique de Mars, où le vent, l'eau et l'activité interne ont sculpté le paysage pendant des milliards d'années - Photo : NASA

L'image, prise par le groupe de caméras Mastcam-Z du rover Perseverance le 5 août 2025, montre un rocher au sommet pointu et à la surface rugueuse parsemée d'innombrables nodules. De loin, il ressemble au casque d'un soldat hollandais du XVIIe siècle, selon Space.

Selon David Agle, porte-parole de l'équipe Perseverance du Jet Propulsion Laboratory (JPL, NASA), cette roche s'appelle Horneflya. Ce qui intéresse les scientifiques, ce n'est pas seulement sa forme en « chapeau », mais aussi le fait qu'elle soit presque entièrement constituée de petites sphères appelées sphérules.

Sur Terre, les sphérules peuvent se former par divers processus : infiltration d'eau souterraine à travers les roches sédimentaires, altération chimique ou activité volcanique. Leur abondance sur Mars soulève la question : l'eau a-t-elle autrefois traversé la région, laissant son empreinte dans la roche ? La réponse nécessitera des analyses plus approfondies de la part de l'équipe Perseverance.

Persévérance a déjà découvert de nombreuses autres « œuvres d'art aléatoires » : des rochers en forme d'avocat, des rochers qui ressemblent à des beignets... C'est un exemple typique du phénomène de paréidolie, lorsque le cerveau humain attribue des formes familières à des motifs aléatoires (comme voir des lapins sur la Lune ou des visages dans les nuages).

Auparavant, la NASA avait également publié une série d'images intéressantes envoyées par le rover Curiosity, notamment un petit rocher sur Mars qui ressemble exactement à une branche de corail sur le fond marin de la Terre.

Même s'il ne s'agit que d'un rocher, le « casque » Horneflya aide les scientifiques à mieux comprendre l'histoire géologique de Mars, où le vent, l'eau et l'activité interne ont sculpté le paysage pendant des milliards d'années.

Perseverance poursuit désormais son périple sur le bord nord du cratère Jezero, après avoir affronté l'ascension difficile du sommet de « Lookout Hill » à la fin de l'année dernière. Chaque image comme celle-ci non seulement satisfait la curiosité, mais ouvre également des pistes sur le climat passé et la possibilité de vie sur la planète rouge.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/xe-tu-hanh-nasa-phat-hien-mu-bao-hiem-ky-la-tren-sao-hoa-20250814154828024.htm