הודו מתמודדת עם חום שיא

מאות בני אדם בהודו מתו בגלי חום שזכו לשיא של מעל 50 ^מעלות צלזיוס.

משטרת ג'אמו וקשמיר, צפון הודו, השתמשה בכלי רכב להתזת מים כדי לצנן את החום ב-29 במאי. צילום: ANI

גל החום בהודו היה בשיאו בשלושת השבועות האחרונים, כאשר הטמפרטורה היומית הגבוהה ביותר קבעה שיאים חדשים באופן רציף, בעוד שגם הטמפרטורה הממוצעת הייתה גבוהה מאוד. ב-29 במאי, הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנרשמה בתחנה המטאורולוגית במונגשפור, בפאתי הבירה ניו דלהי, הייתה 52.90 מעלות צלזיוס, שיא חדש במדינה. הטמפרטורה הממוצעת בשבועיים האחרונים בצפון הודו הייתה בין 42-480 מעלות צלזיוס.

מחקרים מדעיים הראו שטמפרטורות לילה מעל 300 מעלות צלזיוס אינן נותנות לגוף האדם זמן להתאושש מהשמש החמה במהלך היום; לכן, אנשים חשים במהירות עייפות, התייבשות ומשפיעים על מערכת העצבים וההתנגדות.

למרות שאין נתונים סטטיסטיים מלאים, כלי התקשורת ההודיים דיווחו כי מספר מקרי המוות עקב הלם חום, התייבשות ומכת שמש במדינה זו במהלך גל החום הקשה השנה הגיע למאות.

גל החום בהודו התרחש במקביל לבחירות לפרלמנט במדינה שנמשכו שישה שבועות, מה שהוביל לעלייה חדה במקרי המוות ממחלות הקשורות לחום. במהלך הסיבובים האחרונים של ההצבעה, נציגי בחירות רבים מתו מהחום.

למרות שהקיץ בהודו נחשב זה מכבר לתקופה קשה בשנה, בהתחשב בהתפתחויות מזג האוויר בתקופה האחרונה, ניתן לומר שמדינה דרום אסייתית זו חווה תופעות מזג אוויר קיצוניות באופן יוצא דופן.

ישנם מומחים הסבורים כי ההתחממות שלאחר אל ניניו בשנים 2023-2024 תרמה לטמפרטורות הגבוהות מהרגיל בצפון הודו השנה. על פי הסברים מדעיים, אל ניניו מפחית את כמות המונסון בהודו משום שזרמת ווקר נחלשת, ומשבשת את זרימת האוויר הלח מהאוקיינוס ההודי לתת-היבשת ההודית. דבר זה, בתורו, מפחית את תכולת הלחות של הרוח, ובכך יוצר תנאי מזג אוויר ואקלים יבשים יותר.

סיבה נוספת לעליית הטמפרטורות בהודו היא האובדן המהיר של כיסוי יערות. על פי Global Forest Watch, הודו איבדה 2.33 מיליון דונם של יער בין השנים 2001 ו-2023, נתון השקול לירידה של 6% בכיסוי היערות מאז שנת 2000.

לבסוף, העיור הגובר, המוביל לאיי חום עירוניים, מחריף את הבעיה. מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nature מצא כי העיור לבדו הגביר את ההתחממות בערים בהודו ב-60%.

גל החום הממושך הוביל למחסור חמור במים לשימוש ביתי ותעשייתי. טמפרטורות לוהטות ממרץ עד מאי הרסו יבולים, כמו גל החום של 2022 שהפחית את ייצור החיטה בהודו בכ-4.5%. הערכה אחת מצביעה על כך שהודו הפסידה מזון בשווי 18.4 מיליארד דולר בשנה הפיננסית 2020-21, חמישית ממנו היו פירות רקובים. מצב זה תרם לעליות דו-ספרתיות במחירי הירקות בשווקים של הודו במהלך שמונת החודשים האחרונים, מה שהפעיל לחץ על יוקר המחיה ואילץ את הצרכנים להסתמך על מקורות תזונה זולים ופחות מזינים.

הודו הציעה פתרונות רבים להתמודדות עם החום, אך בעיית המשאבים ליישום תהווה מכשול עיקרי עבור המדינה להגביל את השפעת מזג האוויר הקיצוני. תקוותה האחרונה של הודו היא עדיין הגעתו המוקדמת של המונסון כדי לפתור את הבעיות הקשות שנגרמות על ידי החום.

סינתזת HN

מָקוֹר